童年時(shí)代，埃米爾·費(fèi)雪(EmilFischer)并沒(méi)有表現(xiàn)出什么特殊的才能。出身于一個(gè)實(shí)業(yè)之家，并且是五姊妹中唯一的男孩，父親對(duì)他的期望是學(xué)會(huì)經(jīng)營(yíng)之道，以便繼承自己的事業(yè)。

1869年，17歲的費(fèi)雪以全班第一名的成績(jī)畢業(yè)于波恩大學(xué)預(yù)科班。隨后因病在家休學(xué)兩年。病休期間，在父親的一再勸告下，費(fèi)雪到他的姐夫那里學(xué)做生意。說(shuō)是學(xué)做生意，但費(fèi)雪的心思全不在這里，結(jié)果把賬目記得一塌糊涂。又偷偷地在庫(kù)房里搞起了化學(xué)實(shí)驗(yàn)，一會(huì)兒發(fā)生爆炸，一會(huì)兒又發(fā)出嗆人的氣味。搞得他的姐夫馬克思·弗里德里希一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，看來(lái)只好將這個(gè)“小舅爺”交回去了。弗里德里希到老岳父面前“告狀”，老費(fèi)雪聽(tīng)完女婿的話，知道自己的兒子不是做生意的料。雖然他一心一意希望埃米爾·費(fèi)雪能繼承和發(fā)展自己的事業(yè)，但最終還是尊重兒子的選擇，讓他繼續(xù)上學(xué)。

1871年，19歲的費(fèi)雪進(jìn)人了波恩大學(xué)。但實(shí)驗(yàn)室簡(jiǎn)陋的設(shè)備和不良學(xué)風(fēng)讓費(fèi)雪非常失望，一年之后，也就是1872年秋天，他轉(zhuǎn)入斯特拉斯堡大學(xué)化學(xué)系學(xué)習(xí)，那里有當(dāng)時(shí)著名的化學(xué)家阿道夫·馮·貝耶爾教授。貝耶爾教授對(duì)染料、炸藥和藥物的研究有很大的貢獻(xiàn)。費(fèi)雪非常敬佩貝耶爾教授，貝耶爾教授也很快就發(fā)現(xiàn)了這位勤奮好學(xué)的青年人的才能，并精心地加以培養(yǎng)。

在貝耶爾教授的指導(dǎo)下，費(fèi)雪開始撰寫博士論文。1874年他完成了《有色物質(zhì)的熒光和苦黑素》論文，獲得了博士學(xué)位。這時(shí)費(fèi)雪才22歲，成為了該校有史以來(lái)最年輕的博士。

斯特拉斯堡大學(xué)一向以嚴(yán)格求實(shí)著稱，在這樣的學(xué)校獲得博士學(xué)位是要經(jīng)過(guò)嚴(yán)格考核的。在隆重的畢業(yè)典禮上，大學(xué)總監(jiān)也抑制不住內(nèi)心的激動(dòng)，他頗為驕傲地大聲宣布：“本校自1567年創(chuàng)立以來(lái)，到現(xiàn)在已超過(guò)兩百年了，本屆出了一位最年輕的博士，他就是埃米爾·費(fèi)雪?！睆拇艘院?，“最年輕的博士”就成為費(fèi)雪的另一個(gè)名字。

臭烘烘的化學(xué)家

費(fèi)雪獲得博士學(xué)位之后，已經(jīng)小有名氣，一些大學(xué)爭(zhēng)相聘他去當(dāng)教授。但是費(fèi)雪卻另有打算，他認(rèn)為貝耶爾教授是一位非好的老師，在他身邊可以學(xué)到很多東西。當(dāng)時(shí)貝耶爾教授接到慕尼黑大學(xué)聘請(qǐng)他去那里講學(xué)的通知。費(fèi)雪便謝絕了一切聘請(qǐng)，跟隨老師去了慕尼黑大學(xué)，當(dāng)了一名助教。費(fèi)雪的親朋好友知道他的計(jì)劃之后，都認(rèn)為“放著教授不當(dāng)，去當(dāng)助教，有點(diǎn)不合情理”。那時(shí)，慕尼黑正流行傷寒病，親人們就更反對(duì)他去那里了。費(fèi)雪認(rèn)為，能從師貝耶爾教授是很難得的，因此他不為親友的勸阻所打動(dòng)，決心隨老師前往慕尼黑。

在慕尼黑大學(xué)的頭三年里，費(fèi)雪沒(méi)有教學(xué)任務(wù)，他有很多時(shí)間專心于研究工作。在貝耶爾教授的指導(dǎo)下進(jìn)行有關(guān)苯肼項(xiàng)目的研究，他首先做的研究項(xiàng)目是合成糞臭素。實(shí)驗(yàn)多次失敗已經(jīng)夠倒霉的了，再加上糞臭素的臭味就更加煩人。但是費(fèi)雪一心撲在實(shí)驗(yàn)上，盡管他衣服、頭發(fā)和皮膚上都粘上了糞臭素，散發(fā)著惡臭的氣味，但他對(duì)這一切全不介意，甚至忘記了身上還有什么氣味。當(dāng)費(fèi)雪成功地合成糞臭素，高興地跳起來(lái)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)實(shí)驗(yàn)室里只剩下他一個(gè)人了。因?yàn)閷?shí)驗(yàn)室里沖天臭氣，熏得誰(shuí)也呆不下去了，大家都逃到外面“避難”去了。

在德國(guó)，很多人都喜歡聽(tīng)音樂(lè)會(huì)或看歌劇，費(fèi)雪也是一位愛(ài)好者。工作之余，只要音樂(lè)廳、歌劇院有演出，他是必到的觀眾。一天，正好城里有歌劇演出，實(shí)驗(yàn)結(jié)束后費(fèi)雪把實(shí)驗(yàn)室收拾好，就動(dòng)身前往歌劇院。他一進(jìn)歌劇院就發(fā)現(xiàn)一些人離他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他沒(méi)有介意，開始找自己的座位;找到座位，剛一落座，周圍的觀眾就表現(xiàn)出異樣：開始時(shí)是相互交頭接耳，繼而好象有人發(fā)出了什么命令似的，大家都不約而同地掏出手絹捂住鼻子，像躲避瘟疫一樣扭轉(zhuǎn)身子，還有人想逃離座位。終于有人受不了，大聲叫道：“哪里來(lái)的臭氣，誰(shuí)把這個(gè)剛從馬棚出來(lái)的馬夫放進(jìn)劇場(chǎng)來(lái)了!”這時(shí)費(fèi)雪才如夢(mèng)初醒，原來(lái)是自己給觀眾帶來(lái)了極大的不便，他忙站起身來(lái)，趕快離開了劇場(chǎng)?；氐郊依铮M(fèi)雪認(rèn)真洗過(guò)澡，又從里到外換了衣服，但是臭味依然存在，就好象是從皮膚里散發(fā)出來(lái)的一樣。費(fèi)雪有點(diǎn)懊喪，看來(lái)歌劇看不成了。但是為了科學(xué)研究，這點(diǎn)犧牲算不了什么。險(xiǎn)些獲得第二次諾貝爾獎(jiǎng)

1882年夏天，貝耶爾認(rèn)真思考了費(fèi)雪跟隨自己多年的研究情況，認(rèn)為費(fèi)雪在學(xué)術(shù)上已經(jīng)有比較深的造詣了，應(yīng)該到外面去闖一闖，獨(dú)立創(chuàng)業(yè)。貝耶爾把費(fèi)雪請(qǐng)到辦公室，開門見(jiàn)山地說(shuō)：“這幾年你的工作很有成效，不過(guò)我認(rèn)為你還是應(yīng)該接觸更多的人，到別的地方去求發(fā)展?！钡琴M(fèi)雪舍不得離開老師，一再請(qǐng)求留下來(lái)工作。

貝耶爾看著自己心愛(ài)的學(xué)生，懇切地講：“費(fèi)雪，你聽(tīng)我說(shuō)，我心里非常清楚，你在有機(jī)化學(xué)上的造詣已經(jīng)比我深了，該出去自己闖一闖了，別在這里白白耗費(fèi)時(shí)間了?！辟M(fèi)雪深受感動(dòng)，這是老師的一片苦心，只有加倍努力，創(chuàng)造出新的成績(jī)才能不辜負(fù)老師的厚望。

在貝耶爾的推薦下，1882年費(fèi)雪被聘為下厄南津大學(xué)化學(xué)系有機(jī)化學(xué)教授，開始從事嘌呤族的研究。1885年轉(zhuǎn)任維爾茨堡大學(xué)教授，在這里他進(jìn)行糖類的研究，并繼續(xù)做嘌呤族的研究。1892年他來(lái)到柏林大學(xué)工作，在闡明糖類的結(jié)構(gòu)方面作出了重大貢獻(xiàn)，并合成了葡萄糖、果糖、甘露糖等。解決糖的結(jié)構(gòu)是當(dāng)時(shí)有機(jī)化學(xué)中最困難的問(wèn)題之一，費(fèi)雪成功地解決了這個(gè)難題。這時(shí)他在有機(jī)化學(xué)方面的研究成果已經(jīng)超過(guò)了他的老師貝耶爾，并且得到了國(guó)際上的承認(rèn)。由于費(fèi)雪成功地解決了糖的結(jié)構(gòu)以及在嘌呤衍生物、肽等方面的研究成果，1902年，在他50歲時(shí)榮獲了諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。

費(fèi)雪獲得諾貝爾獎(jiǎng)以后，仍然不懈努力，并于1914年第一個(gè)合成核苷酸。他又被提名為諾貝爾生理學(xué)及醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)候選人，但評(píng)獎(jiǎng)委員會(huì)認(rèn)為“再授予他獎(jiǎng)金很難說(shuō)是恰當(dāng)?shù)摹?，因而沒(méi)有選上?！?/p>

1919年7月15日，埃米爾·費(fèi)雪由于患癌癥在柏林去世，享年67歲。