1095年11月，法國(guó)克萊蒙城郊外的空地上，集合起了大批教士、封建主、騎士和老百姓。在初冬的寒風(fēng)中，萬頭贊動(dòng)，人聲嘈雜。

太陽(yáng)升到了樹梢，只聽得一陣號(hào)角伴著鼓聲，一隊(duì)人舉著巨大的十字架從遠(yuǎn)處走來，后面是一輛裝飾華美的大馬車。十字架被安放在用石頭和泥土筑成的約3米高的臺(tái)子中央。教皇烏爾班二世從停在臺(tái)旁的車中走出，登上了高臺(tái)。二百多名手執(zhí)長(zhǎng)矛的衛(wèi)兵在臺(tái)子四周肅然環(huán)立。

人群安靜下來，人們的視線集中到了教皇身上，等待著這場(chǎng)宗教大會(huì)的主角發(fā)話。

立在巨大十字架前的教皇，挺了挺身，舉起手中的《圣經(jīng)》，用銅鐘般洪亮的聲音說：“上帝的孩子們，現(xiàn)在，在東方，一個(gè)叫做什么‘伊斯蘭教’的異教教徒們，正在迫害我們的東正教兄弟。耶穌圣墓的聽在地，圣地耶路撒冷已被那些異教徒們占領(lǐng)。這是何等的奇恥大辱啊!那些異教徒是一群惡棍、魔鬼。主已經(jīng)在召喚我們，去投入戰(zhàn)斗，到耶路撒冷去，去消滅那些惡魔，去解放‘圣地’!為解放‘圣地’而戰(zhàn)的人，將來他的靈魂都可以升入天國(guó)!”

聽眾狂熱的宗教情緒被煽動(dòng)起來，“拯救東方兄弟”、“消滅異教徒”、“解放圣地”的喊聲此起彼伏，回蕩在曠野。教皇繼續(xù)說道：“教民們，那東方的國(guó)家，遍地是牛乳、羊乳和蜂蜜，黃金寶石隨手可拾。誰到那里不會(huì)成為富翁呢?去吧，把十字架染紅，作為你們的徽號(hào)，你們就是‘十字軍’，主會(huì)保佑你們無往而不勝的!”

如癡如狂的騎士，封建領(lǐng)主和平民們，歡呼著，跳躍著，爭(zhēng)先恐后擁上前，向教皇的隨行人員領(lǐng)取一塊紅布做的十字，戴在自己的胸前或肩上。凡是戴上這塊十字紅布的，就算走上了“主的道路”，成為了十字軍的一員。

教皇的號(hào)召不脛而走，很快傳遍了西歐各地。飽受災(zāi)荒之苦的農(nóng)民，渴望到富庶的東方發(fā)財(cái)?shù)尿T士以及一心想著擴(kuò)充自己政治經(jīng)濟(jì)勢(shì)力的大小封建領(lǐng)主們，紛紛組織成了十字軍。

第二年春天，法國(guó)北部、中部和德國(guó)西部窮苦農(nóng)民組成的十字軍，首先分別從本鄉(xiāng)出發(fā)，踏上了征途。他們衣衫襤褸，有的還拖家?guī)Э?，幻想著到富饒的圣地去安家樂業(yè)。然而，這批烏合之眾的“窮人十字軍”，歷盡艱辛到達(dá)小亞細(xì)亞草原時(shí)，他們遇到的是塞爾柱土耳其人裝備精良的鐵騎。一場(chǎng)惡戰(zhàn)之后，“窮人十字軍”大部分被殲滅，只有一些人僥幸逃回，他們帶回的不是金銀財(cái)寶，而是悲傷與慘痛的記憶。秋天時(shí)，由騎士組成的十字軍，開始從法國(guó)、意大利和德國(guó)西部出征。他們由封建領(lǐng)主率領(lǐng)，武器準(zhǔn)備精良，組織也比較嚴(yán)密，總數(shù)約四萬人。經(jīng)過小亞細(xì)亞半島，向耶路撒冷挺進(jìn)。

這時(shí)的小亞細(xì)亞和巴勒斯坦等地處在塞爾柱土耳其人的統(tǒng)治下，實(shí)際上已經(jīng)分裂成一些各自獨(dú)立的小國(guó)。面對(duì)這支強(qiáng)悍的十字軍，這些小國(guó)難以組成統(tǒng)一的反抗力量。十字軍一路得以勝利進(jìn)軍。終于在1099年7月，攻陷了耶路撒冷。瘋狂的十字軍士兵，開始了大規(guī)模的搶劫和屠殺。在著名的阿克薩清真寺，一萬多名無辜的平民男女老幼全部被殺死，鮮血流成了小河。

十字軍在宮殿、寺院和民居四處搜掠著金銀財(cái)寶。他們居然訂下這樣一條規(guī)矩：誰先闖進(jìn)某家宅院，誰就是這座宅院的主人。整座城市被洗劫一空，十字軍將士人人都發(fā)了大財(cái)，一夜之間變成了富翁。

十字軍在他們占領(lǐng)的地區(qū)建立起了幾十個(gè)十字軍國(guó)家，最大的是耶路撒冷王國(guó)，此外還有安條克公國(guó)、的黎波里伯國(guó)等。

然而，這些國(guó)家并不穩(wěn)固。到1187年時(shí)，東方人民在能征善戰(zhàn)的領(lǐng)袖薩拉丁領(lǐng)導(dǎo)下，最后消滅了十字軍主力，收復(fù)了耶路撒冷。德國(guó)皇帝、英國(guó)和法國(guó)的國(guó)王又組織了第二次和第三次十字軍東侵，也都以失敗告終。

13世紀(jì)初組織的第四次十字軍遠(yuǎn)征，計(jì)劃是乘坐威尼斯船只去進(jìn)攻埃及。而在威尼斯商人的慫恿利誘下，十字軍的進(jìn)攻矛頭指向了東羅馬帝國(guó)。這批歐洲騎士，毫不留情地進(jìn)攻和搶劫了信奉同一個(gè)“十字”的國(guó)家，早已忘記了收復(fù)“圣地”的圣諭，暴露出了他們所謂的征討異教徒不過是侵略的借口。拜占庭帝國(guó)近千年的文化藝術(shù)珍品遭到徹底的搶劫和破壞。

十字軍遠(yuǎn)征共進(jìn)行了8次，歷時(shí)近200年。到1291年，十字軍占領(lǐng)的最后一個(gè)陸上據(jù)點(diǎn)阿克城被穆斯林攻克，至此，十字軍東征告終。

在十字軍東征中，歐洲的騎士、封建領(lǐng)主和教會(huì)大發(fā)橫財(cái)，卻沒有給勞動(dòng)人民帶來任何好處。許多農(nóng)民被編入十字軍后，一路上受凍、挨餓、生病、陣亡，還有不少人被抓去賣為奴隸，成千成萬的農(nóng)民就這樣慘死他鄉(xiāng)。

而最悲慘的還是“兒童十字軍”。那是在1212年，在教皇和封建主的哄騙、煽動(dòng)下，3萬多名兒童參軍。他們大多是農(nóng)家孩子，年齡不超過12歲。在法國(guó)馬賽集合后，被送上木船渡?！皷|征”，結(jié)果，有的船遇風(fēng)暴，沉入大海;有的船到埃及，船上兒童全被船主賣為奴隸。在德國(guó)，也有2萬兒童受騙參軍。他們好容易翻越阿爾卑斯山，就餓死了一大半，剩下幾千人到了意大利，又被拐賣掉不少?！皟和周姟笨雍α?、6萬天真無辜的孩子。

從1096年到1291年間，這場(chǎng)斷續(xù)進(jìn)行的近200年的十字軍東征，不僅給東地中海地區(qū)的人民帶來深重的災(zāi)難，也使西歐人民作出了重大犧牲。