寓言故事“莊子的猴子”告訴我們，同樣的內(nèi)涵以不同的順序呈現(xiàn),會(huì)給人不同的觀感。

《莊子》里有一個(gè)故事:養(yǎng)猴人要給猴子吃果子,先說(shuō)“早上吃三個(gè),晚上吃四個(gè)”,猴子聽(tīng)了,怒形于色;他于是改口說(shuō)“早上吃四個(gè),晚上吃三個(gè)”,猴子聽(tīng)了,轉(zhuǎn)怒為喜。

這也是成語(yǔ)“朝三暮四”的來(lái)源。猴子一天吃的果子總數(shù)都是七個(gè),只是在順序上有所不同,結(jié)果就讓它們產(chǎn)生截然不同的情緒反應(yīng)。也許你會(huì)覺(jué)得這些猴子未免太容易被“?！绷?但莊子借這個(gè)寓言要說(shuō)的其實(shí)是“人性”,而非“猴性”,多數(shù)人對(duì)很多問(wèn)題的看法跟這些猴子差不了多少。

心理學(xué)家讓一群受測(cè)者觀看ABC三位學(xué)生解答30道難題的錄像帶:A的回答起先都迅速而正確,但后來(lái)卻越錯(cuò)越多;B開(kāi)始時(shí)一再碰壁出錯(cuò),但后來(lái)則越答越順越對(duì);C 則一開(kāi)始就有對(duì)有錯(cuò),沒(méi)有一個(gè)軌跡可循。最后,ABC三人答對(duì)的總題數(shù)都是15題(錄像帶并未交代這個(gè)統(tǒng)計(jì)數(shù)字)?？赐赇浵駧?心理學(xué)家請(qǐng)受測(cè)者評(píng)估三名學(xué)生的能力,結(jié)果大部分的人都認(rèn)為先盛后衰的A比先衰后盛的B較有能力,而且錯(cuò)誤地認(rèn)為A答對(duì)的總題數(shù)要比B來(lái)得多。

實(shí)驗(yàn)室里的受測(cè)者跟莊子寓言里的猴子一樣:同樣的內(nèi)涵若以不同的順序呈現(xiàn),就會(huì)讓人產(chǎn)生不同的觀感?！跋群煤髩摹辈粌H比“先壞后好”給人較佳的整體印象,而且還會(huì)讓人覺(jué)得“先好”就是“真的好”。這是一種“先入為主效應(yīng)”──最先呈現(xiàn)的事物或特質(zhì),會(huì)讓人留下最深刻的印象,而且蓋過(guò)后來(lái)出現(xiàn)的相反訊息。

另一個(gè)實(shí)驗(yàn)更有趣:以兩種方式介紹同一個(gè)人,甲方式說(shuō)他是個(gè)“聰明、勤勉、沖動(dòng)、挑剔、頑固、嫉妒”的人,乙方式說(shuō)他是個(gè)“嫉妒、頑固、挑剔、沖動(dòng)、勤勉、聰明”的人。結(jié)果,甲方式的介紹帶給聽(tīng)者的整體印象要比乙方式好很多。其實(shí),六種特質(zhì)完全一樣,只是呈現(xiàn)的順序顛倒而已。

“名實(shí)未虧,喜怒為用”,莊子想借猴子的寓言告訴我們順序的虛幻性,可惜的是多數(shù)人還是跟猴子一樣被順序所迷惑。莊子的猴子和心理學(xué)家提醒我們,在與人交往時(shí),如果你不想讓人對(duì)你的能力和為人做出錯(cuò)誤的判斷,那你就不必太謙虛,也不必?fù)?dān)心無(wú)以為繼,而應(yīng)該在一開(kāi)始時(shí),就表現(xiàn)出自己最好的一面。