王子報(bào)恩的故事

“哦，你運(yùn)氣真不好，”她叫了起來(lái)?！澳憔褪菑脑鐢D到晚，你也擠不干凈。只有一種方法可以逃脫危險(xiǎn)，那就是當(dāng)你去擠奶時(shí)，帶一盆燃燒著的炭和一把火鉗。把火盆放在牛棚的地上，把火鉗放在火上，用力吹，直到炭火熊熊燃燒起來(lái)。黑牛會(huì)問(wèn)這是什么意思，你就用我悄悄告訴你的話來(lái)回答它。”她踮起腳，在他耳邊耳語(yǔ)幾句，然后離去。

天剛一亮，王子就跳下床，一手端著一盆炭火，一手提著奶桶，徑直朝牛棚走去，開(kāi)始照前一天晚上女孩說(shuō)的去做。

黑牛吃驚地看了一會(huì)兒，然后問(wèn)：“你在干什么，小伙子?”

“噢，沒(méi)什么，”他回答，“我只是在燒一把火鉗子，防止你不肯讓我擠我要的那么多的奶?！?/p>

黑牛深深地嘆了口氣，畏懼地望了望擠奶人，但是他只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，迅速把奶擠進(jìn)奶桶里，直到把奶擠光。

就在這時(shí)，老頭走進(jìn)牛棚，坐下來(lái)親自給牛擠奶，但是卻連一滴也擠不出來(lái)。“這真是你自己做的嗎?還是有人幫助了你?”

“噢，沒(méi)人幫過(guò)我，”王子回答，“除了我這可憐的腦袋?！崩项^站了起來(lái)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

那天晚上，王子去聽(tīng)主人吩咐第二天干什么，老頭說(shuō)：“我在草地上有個(gè)草堆，必須運(yùn)進(jìn)屋里晾干。你明天就去把草堆運(yùn)到棚子里，既然你愛(ài)惜生命，那你可得小心點(diǎn)，別把草落下，哪怕是一小根。”因?yàn)闆](méi)讓他做更糟糕的事，王子欣喜若狂。

“運(yùn)一個(gè)小草堆可不需要什么技巧，”他想，“我不會(huì)有什么麻煩的。得用馬兒把草堆拉進(jìn)去，我可不能放過(guò)老奶奶?！?/p>

終于，女孩又溜到他身邊，問(wèn)他第二天有什么任務(wù)。

年輕人笑了起來(lái)，說(shuō)：“看來(lái)我要把所有農(nóng)活都要學(xué)會(huì)。明天我要運(yùn)一堆草，地上一根草也不準(zhǔn)落下，這就是我全天的工作?！?/p>

“哦，你真是個(gè)倒霉鬼!”她叫了起來(lái)，“你怎么會(huì)以為自己能做好呢!哪怕全世界的人都來(lái)幫你，你一個(gè)星期也運(yùn)不完這一小草堆。你剛把上邊的草拋下，草在下邊就生了根。注意聽(tīng)我說(shuō)。明天天一亮，你就溜出去，把白馬牽出來(lái)，再帶上些結(jié)實(shí)的繩子。然后爬上草堆，把草堆用繩子綁住，把白馬給套上。你準(zhǔn)備好了后，就爬上草堆，開(kāi)始數(shù)一、二、三。馬會(huì)問(wèn)你在數(shù)什么，你就用我悄悄告訴你的來(lái)回答?！?/p>

于是女孩在他耳朵邊耳語(yǔ)了幾句，然后離開(kāi)房間。王子別無(wú)辦法，只好上床。

他睡得很香。天還沒(méi)亮，他就起床，按照女孩的指示行事。他首先找到一些結(jié)實(shí)的繩子，然后把馬牽出馬廄，騎著馬來(lái)到草堆旁。草堆足夠裝五十車的，因此很難稱得上“小草堆”。王子全都按照女孩的吩咐去做，等到最后他爬上草堆數(shù)到二十時(shí)，他聽(tīng)見(jiàn)馬好奇地問(wèn)：“你在那兒數(shù)什么，小伙子?”

“噢，沒(méi)什么，”他說(shuō)，“我只是在數(shù)森林里的狼群，但是真的太多了，我想我一輩子也數(shù)不過(guò)來(lái)?！?/p>

“狼”字剛一出口，白馬就風(fēng)一般地跑開(kāi)了，于是一眨眼工夫，它就跑回馬廄里，身后拖著那堆草。吃過(guò)早飯后，主人走進(jìn)來(lái)，發(fā)現(xiàn)用人一天的活已經(jīng)干完，驚得目瞪口呆。

“你是真的那么聰明嗎?”他問(wèn)，“是不是有人給你出了主意?”

“噢，我只能聽(tīng)從我自己的意見(jiàn)，”王子回答說(shuō)。老頭于是搖搖頭，走開(kāi)了。

那天傍晚，王子去找主人，看看第二天干什么。

“明天，”老頭說(shuō)，“你必須把白頭小牛犢趕到草地上。既然你愛(ài)惜生命，就請(qǐng)給我小心些，別讓它跑了。”

王子什么也沒(méi)說(shuō)，不過(guò)心里卻想：“大多數(shù)十九歲農(nóng)夫都要照料一群牛，我當(dāng)然也能夠照料一頭牛?！彼约旱姆块g走去，女孩在那里遇見(jiàn)了他。

“明天我干的是傻瓜活，”他說(shuō)，“只需要把白頭小牛犢趕到草地上?！?/p>

“哦，你這個(gè)倒霉的家伙!”她嘆了口氣，“你曉得嗎?小牛犢跑起來(lái)非?？?，一天能環(huán)繞世界跑三圈。注意聽(tīng)我告訴你的話。把這根絲線的一頭拴在小牛犢的左前腿上，把另一頭系在你左腳的小指上，這樣不論你是走是站還是躺著，它都不會(huì)離開(kāi)你身邊?！敝?，王子就睡覺(jué)了，睡得很香。

第二天，他聽(tīng)從女孩的吩咐，用絲線把牛犢牽到草地上，牛犢就像忠實(shí)的狗一樣待在他身旁。

黃昏時(shí)，牛犢又回到了牛棚，這時(shí)主人走了進(jìn)來(lái)，皺著眉說(shuō)：“你是真的這么聰明呢，還是有人告訴了你怎么做?”

“噢，我有的只有我這可憐的腦袋，”王子回答。老頭轉(zhuǎn)身離開(kāi)，咆哮道：“我一個(gè)字也不相信!我敢肯定你已經(jīng)找到了個(gè)聰明的朋友!”

到了晚上，他叫來(lái)王子說(shuō)：“明天我沒(méi)什么任務(wù)給你，但是當(dāng)我醒來(lái)后，你必須到我床前來(lái)，把手伸給我，向我問(wèn)候。”

年輕人對(duì)這個(gè)古怪的想法百思不解，笑著去找女孩。

“啊，這可不是開(kāi)玩笑，”女孩嘆了口氣，“他打算吃你，我只有一種辦法幫助你。你必須把鐵鍬燒得通紅，把鐵鍬給他，而不是你的手?！?/p>

于是第二天早晨，他早早醒來(lái)，趁老頭還沒(méi)起來(lái)，把鐵鍬燒紅。終于，他聽(tīng)到了他的呼喚：“你這個(gè)懶家伙，你在哪兒?過(guò)來(lái)，向我問(wèn)安。”

但是當(dāng)王子拿著燒紅的鐵鍬進(jìn)去時(shí)，主人僅僅說(shuō)了聲：“我今天很不舒服，身體太弱了，不能碰你的手。你晚上再來(lái)吧，那時(shí)我也許就好多了?！?/p>

王子游蕩了一整天，到了晚上，他回到了老頭的房間。他受到了非常友好的接待，讓他大吃一驚的是，主人大聲說(shuō)：“我對(duì)你非常滿意。天亮?xí)r再來(lái)見(jiàn)我，把女孩一起帶來(lái)。我曉得你們相愛(ài)已久，我希望讓你們結(jié)為夫妻?！?/p>

年輕人高興得幾乎跳了起來(lái)，但是他記起了家里的規(guī)矩，一聲不響。當(dāng)他告訴女孩時(shí)，他吃驚地發(fā)現(xiàn)女孩的臉色變得慘白如紙，好久說(shuō)不出一句話。

“老頭已經(jīng)發(fā)現(xiàn)是誰(shuí)在給你出主意，”當(dāng)她又能開(kāi)口說(shuō)話時(shí)，她說(shuō)道。“他想把我倆都給毀了。我們必須想法逃走，要不然就全輸了。帶上把斧子，一下子把小牛的頭砍下，再一下把它劈成兩半，在腦子里會(huì)找到一粒明亮的紅珠子。把珠子拿來(lái)給我。同時(shí)，我也要在這里做必要的準(zhǔn)備?！?/p>

王子心里想：“最好是把小牛殺死，而不是把我們自己殺死。我們一旦能逃走，就回家去。我撒的豌豆肯定已經(jīng)發(fā)了芽，因此我們不會(huì)迷路的。”

于是他走近牛棚，一斧子把小牛的頭砍了下來(lái)，再一下劈開(kāi)了它的腦子。紅珠子從小牛的腦袋里滾落下來(lái)，牛棚里立刻亮了起來(lái)。王子把珠子撿了起來(lái)，用厚布包裹好，揣在懷里。所幸母牛睡著了，要不然它的鳴叫聲會(huì)把主人吵醒的。