《孟子》，儒家經(jīng)典著作，由戰(zhàn)國(guó)中期孟子和他的弟子萬章、公孫丑等人所著，與《大學(xué)》《中庸》《論語》合稱“四書”，也是四書中篇幅最長(zhǎng)，部頭最終的一本，直到清末時(shí)期都是科舉必考內(nèi)容?！睹献印饭财咂涗浟嗣献优c其他各家思想的爭(zhēng)辯、對(duì)弟子的言傳身教、游說諸侯等內(nèi)容，其學(xué)說處罰點(diǎn)為性善論，護(hù)長(zhǎng)德治。

《告子上》共二十章。第八章告誡說，人的善良本性如果不好好保養(yǎng)而任由外在不良環(huán)境摧折，那這人離禽獸也就不遠(yuǎn)了。

孟子·告子章句上·第八節(jié)

【原文】

孟子曰：“牛山1之木嘗美矣，以其郊于大國(guó)2也，斧斤伐之，可以為美乎?是其日夜之所息，雨露之所潤(rùn)，非無萌蘗3之生焉，牛羊又從而牧之4，是以若彼濯濯5也。人見其濯濯也，以為未嘗有材焉。此豈山之性也哉?雖存乎人者，豈無仁義之心哉?其所以放其良心者，亦猶斧斤之于木也。旦旦而伐之，可以為美乎?其日夜之所息，平旦之氣，其好惡與人相近也者幾希;則其旦晝6之所為，有梏亡之矣7。梏之反復(fù)，則其夜氣不足以存;夜氣不足以存，則其違禽獸不遠(yuǎn)矣。人見其禽獸也，而以為未嘗有才焉者，是豈人之情也哉?故茍得其養(yǎng)，無物不長(zhǎng);茍失其養(yǎng)，無物不消?？鬃釉唬骸賱t存，舍則亡;出入無時(shí)，莫知其鄉(xiāng)8?！┬闹^與?”

【譯文】

孟子說：“牛山的樹木曾經(jīng)是很茂盛的，因?yàn)樗L(zhǎng)在大都市的郊外，老用斧子去砍伐，還能夠茂盛嗎?當(dāng)然，它日日夜夜在生長(zhǎng)著，雨水露珠在滋潤(rùn)著，不是沒有新條嫩芽生長(zhǎng)出來，但緊跟著就放羊牧牛，所以變成那樣光禿禿了。人們看見那光禿禿的樣子，便以為這山不曾有過大樹木，這難道是山的本性嗎?在某些人身上，難道沒有仁義之心嗎?他之所以喪失他的良心，也正像斧子對(duì)于樹木一般，天天去砍伐它，能夠茂盛嗎?他在白天黑夜里發(fā)出來的善心，他在天剛亮?xí)r呼吸到的清明之氣，那時(shí)節(jié)他心里的好惡跟一般人相近的，本來就很少;可是一到第二天白晝，他的所作所為又把它消滅了。反復(fù)地消滅，那么，他夜里產(chǎn)生出的善念自然不能存在;夜里產(chǎn)生出的善念不能存在，便和禽獸差不離了。別人看到他簡(jiǎn)直是禽獸，便以為他不曾有過善良的本質(zhì)。這難道也是這些人的本性嗎?所以，如果得到滋養(yǎng)，沒有東西不生長(zhǎng);失掉滋養(yǎng)，沒有東西不消亡?？鬃诱f過：‘抓緊它就有，手一松就無;出出進(jìn)進(jìn)不定時(shí)，沒人知它哪里住?！@是指人心而說的吧?”

【注釋】

(1)牛山：位于齊國(guó)國(guó)都臨淄(在今山東淄博)之南。

(2)郊于大國(guó)：位于大國(guó)的郊外;大國(guó)，大都市，指臨淄，是當(dāng)時(shí)的大都市之一。

(3)萌蘗：新的枝條;萌，草木發(fā)芽，樹木分蘗;蘗，樹木被砍伐或倒下后再生的枝芽。

(4)牛羊又從而牧之：牛羊又跟著被放牧了。

(5)濯濯：白而無雜質(zhì)貌，這里用來形容光禿禿無一點(diǎn)綠色;濯，音zhuó。

(6)旦晝：明天。

(7)有梏亡之矣：有，同“又”;梏，同“牿(gù)”，圈禁。

(8)莫知其鄉(xiāng)：鄉(xiāng)，家鄉(xiāng)，住的地方。趙岐《注》：“鄉(xiāng)猶里，以喻居也?！苯寡睹献诱x》讀“鄉(xiāng)”為“向”，《孟子譯注》采納其說。逢彬按，周秦文獻(xiàn)中未見“其向”連文者，焦說恐非?！捌溧l(xiāng)”則多見，“鄉(xiāng)”基本上都如字讀。如：“鄉(xiāng)長(zhǎng)治其鄉(xiāng)?！?《墨子·尚同》)趙岐《注》可從。詳見楊逢彬《孟子新注新譯》。