無論是看古代的書籍還是影視劇，我們總是會看到或聽到“千里馬”這樣的字眼，甚至還有人說“千里馬常有，而伯樂不常有”。那么，古代真的有千里馬嗎?中國古代的馬一天到底能跑多少里?八百里加急是如何實(shí)現(xiàn)的?

接下來，我們一個一個來解答。

首先，“千里”只是個虛數(shù)，所謂“千里馬”一般是泛指善于奔跑、具有非常持久的耐力的好馬，并不見得真有馬能一天跑一千里。當(dāng)然，考慮到古人多次在古籍文獻(xiàn)或詩文作品中提到千里馬確實(shí)能跑出千里距離，我們相信中國古代確實(shí)有千里馬。比如：

西漢時，太史公司馬遷在《史記·趙世家》中就曾提到“千里馬”，原文為“繆王日馳千里馬，攻徐偃王大破之”。

三國時期，著名的赤兔馬也是一匹千里馬。

此外，根據(jù)《宋史·岳飛傳》的記載，紹興七年(公元1137年)，南宋著名抗金將領(lǐng)岳飛曾在拜見趙構(gòu)時提到自己有兩匹良馬，堪稱“致遠(yuǎn)之才”。原文為“臣有二馬，日啖芻豆數(shù)斗，飲泉一斛，然非精潔則不受。介而馳，初不甚疾，比行百里始奮迅，自午至酉，猶可二百里。褫鞍甲而不息不汗，若無事然。此其受大而不茍取，力裕而不求逞，致遠(yuǎn)之材也。不幸相繼以死。”根據(jù)岳飛的描述，我們認(rèn)為這兩匹良馬也稱得上千里馬。

當(dāng)然，傳說中“日行千里，夜行八百”的汗血寶馬(也叫大宛馬)中也應(yīng)該有不少能稱得上千里馬的。

所以，我們認(rèn)為千里馬是存在的。但千里馬只是少數(shù)，而且需要精心飼養(yǎng)、小心照料。

那么，中國古代的普通的馬一天到底能跑多少里呢?且看下文：

根據(jù)1987年中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院畜牧研究所主持編寫、上?？茖W(xué)技術(shù)出版社出版的《中國馬驢品種志》的記載，我國曾于1903年舉辦過一場北京至天津的長途騎乘比賽，賽程全長120公里。當(dāng)時，參賽的38匹馬全是蒙古馬。最終，率先完成比賽的蒙古馬跑完全程一共用了7小時32分鐘，其中，前100公里耗時5小時50分鐘。

《中國馬驢品種志》還記載了新疆天山、阿爾泰山一帶產(chǎn)的哈薩克馬的相關(guān)測試數(shù)據(jù)，其中：短跑方面，哈薩克馬跑1000米只需1分17秒，比蒙古馬快4秒;但100公里長跑，哈薩克馬就比蒙古馬要差一些了，全程用時需要7小時14分鐘，僅比獲得1903年北京至天津長途騎乘比賽第一名的蒙古馬跑120公里快了18分鐘。

由于這些都是真實(shí)的比賽數(shù)據(jù)或測試數(shù)據(jù)，所以準(zhǔn)確度和可信度都非常高。因此，我們可以判斷：蒙古馬和哈薩克馬保持10-20公里的時速一口氣跑100公里是不成問題的。

當(dāng)然，這畢竟是比賽專用馬或訓(xùn)練有素的馬。普通的散養(yǎng)馬要想保持10-20公里的時速一口氣跑100公里還是非常困難的，大概一口氣跑30公里可能就不錯了。

實(shí)際上，馬的短距離高速沖刺能力還是非常不錯的。但是，馬的缺點(diǎn)是耐力不足。比如，我們前面提到的哈薩克馬，它跑50公里最快只需要1小時42分鐘，但是接著再跑50公里(也就是跑100公里)，速度就下滑的非?？欤耘芡?00公里需要7小時14分鐘。

這樣來看，在保證馬匹安全的情況下，綜合考慮馬的耐力等因素，一天下來一匹馬最多估計(jì)能跑150-200公里，再遠(yuǎn)肯定就跑不動了。但是，這種跑法跑完一天之后，就必須得讓馬休息比較長的一段時間。當(dāng)然，如果遇到緊急情況，不考慮馬的生命安全，一天下來沖刺300公里也是有可能的。

寫到這里，可能有人會比較好奇，那么傳說中“日行千里，夜行八百”的汗血寶馬的極限究竟是多少呢?

首先，我們需要指出一點(diǎn)，“日行千里，夜行八百”是古代文學(xué)作品中的夸張說法。不過，與其他品種的馬相比，汗血寶馬的確無論速度還是耐力都屬上乘，非常適合用作軍馬、長途行軍。但是，非常可惜，由于缺乏足夠的數(shù)據(jù)支撐，我們無法確知汗血寶馬一天究竟能跑多少公里。不過，考慮到汗血寶馬具有“步伐輕盈，力量大、速度快(跑1000米僅需要1分07秒)、耐力強(qiáng)(曾用84天跑完過4300公里的路程，為馬中翹楚)”的特點(diǎn)，其極限應(yīng)該是400公里/天。

一般來說，古代長期行軍運(yùn)糧的馬不可能每天都高速奔跑，倒是以每天行進(jìn)30-40公里的速度連續(xù)奔跑屬于正常承受范圍內(nèi)，超過這個速度就可能沒辦法長期跑了，畢竟馬還還得負(fù)重。當(dāng)然，也有例外，三國時期的夏侯惇被稱為“疾行將軍”，他的最快行軍紀(jì)錄是三日五百里，六日一千里，也就是說一天就跑了83.3公里。

那么，問題來了。既然馬的耐力不足，那中國古代的四百里加急、六百里加急、八百里加急到底是如何實(shí)現(xiàn)的呢?

實(shí)際上，從唐朝至清代，我國各地基本都設(shè)有專門的驛站;而且，一般每隔20里就設(shè)一個驛站。其目的就是為了在遇到緊急情況時可以通過不斷換人、換馬的方式來彌補(bǔ)人的體力和馬的耐力不足的缺陷，保證每匹馬都能以高速沖刺的速度奔跑，最終有保障的實(shí)現(xiàn)消息的快速傳遞。

據(jù)史料記載，一旦需要傳遞的公文上注明“馬上飛遞”的字樣，驛站就必須按規(guī)定以每天300 里的速度進(jìn)行傳遞。如果遇到緊急情況，比如緊急軍情，傳送的速度則可根據(jù)緊急程度達(dá)到每天 400里、600里、甚至800里。所以，我們在很多古代的電視劇中常能看到四百里加急、六百里加急、八百里加急的橋段。

當(dāng)然，講到這里，大家都應(yīng)該清楚了：四百里加急、六百里加急、八百里加急的前提條件都是要不斷換人換馬，否則再牛的人、再厲害的馬，也受不了長時間高速奔襲。

最后，我們總結(jié)一下：

1.中國古代真的存在千里馬，但是畢竟是少數(shù)，且需要精心飼養(yǎng)、小心照料。

2.雖然不是每匹馬都是千里馬，但是馬善于短距離高速沖刺，所以只要不斷換人換馬，一天跑800里(即八百里加急)是能夠?qū)崿F(xiàn)的。

3.中國古代的馬如果需要連續(xù)行軍，則每天大概跑60里地左右，否則無法長期堅(jiān)持;但以單日為目標(biāo)，一匹馬一天的極限約是150-200公里，即300-400里，再多可能也跑不動了，甚至?xí)＜榜R的性命;如果遇到緊急情況，不考慮馬的安危，則300公里也不是沒有可能。

4.速度和耐力均屬上乘的汗血寶馬理論上能做到“日行400公里”。