東漢末年的天下格局十分混亂，因此這一時(shí)期涌現(xiàn)出了很多英雄人物，也有許多強(qiáng)大的將領(lǐng)開(kāi)始嶄露頭角，其中不乏一些實(shí)力遠(yuǎn)大于名氣的將領(lǐng)，麴義就是這樣一位。

在漢末三國(guó)，大小軍閥相互混戰(zhàn)是這個(gè)時(shí)代最鮮明的特點(diǎn)，一股勢(shì)力的壯大常常伴隨另一股勢(shì)力的覆滅。官渡之戰(zhàn)前，袁紹就是通過(guò)兼并其他勢(shì)力逐漸成為實(shí)力最為雄厚的割據(jù)軍閥，其中一個(gè)最為強(qiáng)勁的對(duì)手就是占據(jù)幽州的公孫瓚。

袁紹最初的成功主要得益于他顯赫的身世和一幫謀臣猛將的輔佐。

首先袁紹的高祖父袁安、曾叔祖父袁敞、祖父袁湯及生父袁逢、叔父袁隗四代人都擔(dān)任過(guò)漢朝的“三公”之職。古人將提拔自己的人看做老師，科舉時(shí)代的考生又會(huì)拜中舉時(shí)的主考官為師，東漢沒(méi)有設(shè)立丞相，“三公”的權(quán)力僅限于推舉、勸諫，而袁氏四代人出了五位“三公”大臣，推舉的人之多已經(jīng)達(dá)到了“門(mén)生故吏遍天下”的地步?！八氖廊钡募沂雷尯芏嗍咳硕家栏接谠B，也讓他的仕途走了很多捷徑。例如“軍無(wú)斗糧”的他能夠從“帶甲百萬(wàn)”的韓馥手中輕而易舉的奪取富饒的冀州作為最初的根據(jù)地，一個(gè)很重要的原因就是韓馥認(rèn)為自己是袁氏的門(mén)生，且才能不如袁紹而“主動(dòng)”讓賢。

再者袁紹手下聚集了一大批智謀之士，這些人很多都是慕名由韓馥那里轉(zhuǎn)投到他的帳下的。

例如沮授在剛剛歸順袁紹后就為他量身定制了圖取天下的方針，足以與諸葛亮的“隆中對(duì)”媲美：第一步是穩(wěn)定冀州;第二步是剿滅公孫瓚、據(jù)四州之地;第三步“挾天子以令諸侯”，最早也是由沮授向袁紹提出的。從后來(lái)我們知道，袁紹完成了前兩步，但最終因?yàn)椴豢现鲃?dòng)迎接漢獻(xiàn)帝而錯(cuò)失良機(jī)，后來(lái)意圖奪回天子與曹操在官渡大戰(zhàn)失利后不久病死，未能完成霸業(yè)?？v觀袁紹一生，最為輝煌的莫過(guò)于在第二步時(shí)兼并公孫瓚了。

袁紹與公孫瓚的過(guò)節(jié)主要有兩次：

一是在諸侯討伐董卓的時(shí)候，袁術(shù)派遣孫堅(jiān)在陽(yáng)城抵御董卓的軍隊(duì)，作為盟主的袁紹卻從中作梗派遣部下周昂攻取孫堅(jiān)所領(lǐng)的豫州，袁術(shù)派公孫瓚的堂弟公孫越協(xié)助孫堅(jiān)抵抗周昂未能取勝，公孫越卻被流箭射中而死，公孫瓚為此遷怒袁紹。袁紹為了賠罪把自己渤海太守的印綬讓給了公孫瓚另外一個(gè)堂弟公孫范，公孫范到渤海后立馬與公孫瓚聯(lián)合進(jìn)攻袁紹;

二是袁紹失去渤海后打算奪取冀州，因擔(dān)心實(shí)力不夠就聽(tīng)從謀士逢紀(jì)的建議邀公孫瓚襲取冀州，可最后在公孫瓚的脅迫下韓馥卻選擇投降袁紹，整個(gè)過(guò)程袁紹不費(fèi)吹灰之力，公孫瓚因此不滿(mǎn)。

裴注版《袁紹傳》及《公孫瓚傳》記載，公孫瓚在公孫范的協(xié)助下大破青州、徐州一帶的黃巾余黨，然后屯兵于廣宗(在今河北省邢臺(tái)市)，連冀州下轄的郡縣官員都望風(fēng)而降，袁紹擔(dān)心公孫瓚的實(shí)力膨脹對(duì)自己不利，就親自率軍征討公孫瓚，雙方在離界橋南二十里的地方開(kāi)戰(zhàn)，這場(chǎng)戰(zhàn)斗就被稱(chēng)為“界橋之戰(zhàn)”。

首先在兵力上袁紹就遠(yuǎn)遠(yuǎn)弱于公孫瓚。在戰(zhàn)斗開(kāi)始時(shí)，公孫瓚將三萬(wàn)步兵布成方陣，左右各輔以五千騎兵，又調(diào)動(dòng)了白馬義從作為中堅(jiān)部隊(duì)，這是當(dāng)時(shí)戰(zhàn)斗力極強(qiáng)的部隊(duì)。公孫瓚在割據(jù)幽州后常常與北邊的少數(shù)民族部落發(fā)生沖突，并多次大捷，因?yàn)樗T的是一匹白馬，胡人就相互告誡要避開(kāi)一位騎白馬的將軍，公孫瓚知道后就挑選了幾千名健將讓他們也騎著白馬，作為自己的護(hù)衛(wèi)隊(duì)，因此被稱(chēng)為“白馬義從”，而袁紹這邊卻只有數(shù)萬(wàn)步兵。一般而言，騎兵的戰(zhàn)斗力要強(qiáng)于步兵，公孫瓚出動(dòng)的又是王牌部隊(duì)，況且兵員數(shù)量也遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于袁紹，可見(jiàn)從實(shí)力對(duì)比上袁紹根本沒(méi)有贏的希望，然而界橋之戰(zhàn)最終還是以袁紹的完勝告終的，這其中多虧了一位在歷史上不太出名的猛將——麴義扭轉(zhuǎn)了戰(zhàn)局。

(圖)麴義(又作曲義、鞠義)，生卒年不詳，是東漢末年軍閥袁紹部下的將領(lǐng)

麴義不論是在《三國(guó)志》還是在《三國(guó)演義》中都著墨不多，因此同高順一樣名不見(jiàn)經(jīng)傳。根據(jù)王璨《漢末英雄記》的記載，麴義長(zhǎng)期生活在涼州，熟悉羌人的戰(zhàn)法，訓(xùn)練出來(lái)的士兵都很善戰(zhàn)。他原為韓馥部將，后來(lái)反叛韓馥，韓馥率軍攻打他反被他擊敗，當(dāng)時(shí)袁紹與韓馥貌合神離就與麴義勾結(jié)起來(lái)，麴義自此成為袁紹部將。

面對(duì)敵眾我寡的局勢(shì)，袁紹并沒(méi)有畏懼，他命麴義率領(lǐng)八百人為先鋒，后面緊接著一千名弓箭手。公孫瓚起先將白馬義從分為左右兩隊(duì)，兩邊的弓箭手相互照應(yīng)，聲勢(shì)非常浩大，史書(shū)對(duì)此描寫(xiě)的很夸張，“旌旗鎧甲，光照天地”，但當(dāng)他看到對(duì)手的兵力很少后就放棄了原來(lái)的陣法，直接率騎軍沖殺過(guò)去了。麴義看到來(lái)勢(shì)洶洶的公孫瓚也并沒(méi)有慌張，展現(xiàn)出了大將臨危不亂的氣概。他命士卒隱藏在盾牌后面不動(dòng)，等公孫瓚率軍殺到時(shí)，麴義軍同時(shí)張開(kāi)弓箭射擊，又揚(yáng)起灰塵大聲喊叫，公孫瓚軍大亂，麴義軍趁機(jī)發(fā)揮了步兵短距離廝殺的優(yōu)勢(shì)取得了勝利，公孫瓚的白馬義從幾乎喪失殆盡，大將嚴(yán)綱也被麴義臨陣斬殺。

公孫瓚精銳盡失，其他步騎兵也大多潰散，麴義又追至界橋再次擊敗公孫瓚，然后直逼公孫瓚的大營(yíng)，留下守營(yíng)的士卒也被麴義擊散。此時(shí)的袁紹看到公孫瓚兵敗一時(shí)冒進(jìn)只帶了十余名弓箭手和幾百個(gè)持大戟的護(hù)衛(wèi)迎了上來(lái)，卻被公孫瓚的二千多名騎兵團(tuán)團(tuán)圍住，并不間斷地向袁紹放箭，袁紹也令弓箭手胡亂放箭，公孫瓚部將不知道被圍的是袁紹又剛吃過(guò)敗仗，就漸漸散去了，后來(lái)麴義率軍趕來(lái)，袁紹之圍才被完全解開(kāi)。

界橋之戰(zhàn)是一場(chǎng)以少勝多，以弱勝?gòu)?qiáng)的戰(zhàn)爭(zhēng)。在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，麴義展現(xiàn)出了一位名將的風(fēng)采，以單純的步兵打敗了步騎兵混合的方陣，當(dāng)然這樣驚人的成就并不是絕無(wú)僅有的，單單漢末三國(guó)就有三例。除此之外，還有魏國(guó)名將張遼“威震逍遙津”，以八百勇士擊敗孫權(quán)的十萬(wàn)大軍;東吳名將甘寧曾率百人偷襲四十萬(wàn)大軍的曹營(yíng)，后來(lái)被《三國(guó)演義》加工成“百騎截魏營(yíng)”的故事。另外西漢時(shí)的灌夫在平定“七國(guó)之亂”時(shí)率領(lǐng)壯士十人夜劫吳營(yíng)也堪與此媲美，最后十人中只有一人生還，吳王劉濞看十個(gè)漢軍戰(zhàn)斗力就這么強(qiáng)竟然連夜逃跑，吳軍不見(jiàn)吳王，自亂陣腳，為漢所敗，楚王劉戊自殺。

然而相比張遼、甘寧的享有盛名，麴義卻顯得默默無(wú)名，甚至在《三國(guó)演義》中他只一個(gè)回合就喪命于趙云之手，此后本應(yīng)屬于麴義的功勞也被作者歸到袁紹另外兩位大將——顏良、文丑名下。在演義的描寫(xiě)中，關(guān)羽斬顏良、誅文丑后與人交戰(zhàn)總要先問(wèn)一句“足下比顏良、文丑如何”，而同樣在袁紹帳下，論勇麴義毫不遜色，論謀則遠(yuǎn)勝顏良、文丑。史書(shū)記載后來(lái)麴義因居功自傲被袁紹處死，而其中原由現(xiàn)在也無(wú)法得知，一代“名將”就此黯淡在歷史長(zhǎng)河之中。