周原是黃土高原的一個古老部落，他們的始祖是帝嚳(黃帝曾孫)元妃姜嫄的兒子棄。棄在帝舜時擔任農(nóng)師，因為教民耕稼有功，被分封于邰。到古公亶父時，又遷到岐山南邊的周原(今陜西岐山縣)定居下來，逐漸發(fā)展成一個新興的西部勢力，自稱為大周，感興趣的讀者可以跟著知秀網(wǎng)小編一起往下看。

古公的幼子季歷繼位后，修行道義，發(fā)展生產(chǎn)，驅(qū)逐夷狄，力量更為強大，與商發(fā)生矛盾。商王文丁派人將季歷殺死，季歷的兒子姬昌繼位。昌號稱西伯，仁慈愛民，禮賢下士，天下士人都來投奔。周的發(fā)展，使商紂感到威脅，于是將西伯昌囚禁于羑里七年。周人以珍寶和美女將西伯贖出，此后，在呂尚的輔佐下，西伯昌表面上耽于游樂，對殷紂十分馴服，實際上卻更為積善修德，和悅百姓，大力發(fā)展生產(chǎn)，使更多的諸侯前來歸附，進而征討不馴服的諸侯和商的盟國，終于三分天下有其二，成為所謂的受命之主，而自稱王，即周文王，并將都城遷到豐邑(今陜西長安西南灃水西岸)。

九年，周文王逝世。其子姬發(fā)繼位，稱周武王。他繼續(xù)以呂尚為師，周公旦為輔，召公、畢公等人為主要助手，繼續(xù)文王未盡的事業(yè)。將都城擴至灃水以東的鎬京(今陜西長安縣境)，積極作滅商的準備。兩年后，武王在盟津召集八百諸侯會師盟誓。周文王受命第十一年十二月，武王兵出潼關(guān)，聯(lián)合各方國諸侯，揮師東向，于次年二月甲子日在牧野打敗商朝的軍隊，殺死殷紂王，史稱“武王滅商”，建立了中國歷史上最長的一個朝代——周朝。周朝經(jīng)歷了37代天子，800多年，到公元前256年，才被秦國滅掉。公元前770年，平王遷都洛邑(今河南洛陽)。豐鎬二京在西，洛邑在東，習慣上稱公元前770年以前的周朝為西周，以后的為東周。