乾隆帝的第二任皇后——繼皇后那拉氏，雖然在名義她還是皇后，但卻能得到皇后的待遇，去世后甚至以皇貴妃之禮下葬，可以說是不廢而廢。明朝歷史上也有一位不廢而廢的皇后，但她的晚年生活比繼皇后那拉氏的稍微好一些，她就是孝安陳皇后。

陳氏是錦衣衛(wèi)副千戶封固康伯陳景行的女兒，史料中未記載她的生年。朱載坖還是裕王時，他的原配妻子就已經(jīng)過世，陳氏被選為裕王繼妃。嘉靖帝當(dāng)時對朱載坖十分冷淡，每天都過著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、小心謹(jǐn)慎，陳氏則陪在朱載坖身邊度過了如履薄冰的八年時光。

1567年，嘉靖帝駕崩，朱載坖終于登上了皇帝的寶座，是為明穆宗，陳氏被冊立為皇后。陳氏雖然位份最高，但實際上在后宮的日子并不好過。登基后不久，曾經(jīng)飽受苦難與壓抑的明穆宗徹底放飛自我，他肆無忌憚的鋪張浪費，縱情于聲色。陳皇后見到明穆宗終日沉迷酒色，不理朝政，便好言相勸，希望他能以大局為重。誰知這一行為非但沒有得到稱贊，反而觸怒了明穆宗，他以陳皇后多病且無子為由，將她安排到別的宮殿。陳皇后就這樣被打入了“冷宮”，從此備受冷落，終日與孤獨相伴。

見到自己因忠言獲罪，陳皇后悲憤交加，整天悶悶不樂，本來身體就不好，這下更是憂勞成疾，臥床不起。大臣們對這樣一位以國家利益為重、干預(yù)諫言的皇后很是尊重，紛紛上疏明穆宗，希望能讓陳皇后回到中宮。但明穆宗為了方便自己縱情聲色，便想方設(shè)法不讓皇后回中宮。明穆宗最終也因為不聽皇后的勸告，在位僅六年，就因縱欲過度而亡。

明穆宗去世后，皇太子朱翊鈞即位，是為明神宗。明神宗還是太子時，就對生性善良的陳皇后很有好感，每天早上都會到陳皇后宮中請安。陳皇后與明神宗的生母李貴妃的感情也很好，兩宮關(guān)系和睦，經(jīng)常走動。

明神宗繼位后，用同樣的禮節(jié)對待生母和嫡母，尊陳氏為仁圣皇太后，陳氏終于離開了冷宮，被奉養(yǎng)于慈慶宮。后來陳太后的封號也在不斷增加，可以看出明神宗對陳太后很是上心。

萬歷二十四年七月，陳太后去世，謚號孝安貞懿恭純溫惠佐天弘圣皇后，祀奉先殿別室。