在現(xiàn)今土耳其的最大城市伊斯坦布爾，聳立著一座具有1400多年歷史的古建筑——圣索非亞大教堂。它是東羅馬帝國建筑藝術(shù)的光輝典范，也是查士丁尼皇帝一生“業(yè)績”留下的僅有見證。

公元532年，查士丁尼血腥鎮(zhèn)壓了“尼卡”起義以后。一方面大量招募軍隊，依靠“武功”來鞏固政權(quán)，擴張領(lǐng)土;另一方面，又實行“文治”，即加強宗教宣傳，使百姓都成為“順民”。圣索非亞大教堂的興建，就是他實行“文治”的重要措施之一。

伊斯坦布爾那時叫君士坦丁堡，原先有一座大教堂，因為年久失修，加上歷經(jīng)戰(zhàn)火，破舊不堪。查士丁尼決定重新建造一座大教堂，成為基督教在東羅馬帝國的宮廷教堂。

圖 圣索非亞大教堂內(nèi)景

查士丁尼請來了兩位建筑師，一位叫安提美斯，一位叫伊索多拉斯，都是小亞細(xì)亞人。他們設(shè)計的這座大教堂，是東西方建筑藝術(shù)的結(jié)晶。

大教堂呈平面長方形，高大明朗，氣勢雄偉。中央部分的屋頂由一個直徑為33米的圓形穹窿和兩個半圓形的穹窿組合而成;這個大屋頂，是蓋在四個拱臺支撐著的拱門之上的。從內(nèi)部看，教堂形似“會議廳”，四周環(huán)回廊柱，這是古羅馬建筑物特色;從外形看，宏偉的圓形屋頂，加上金碧輝煌的裝飾，又富有東方獨特藝術(shù)風(fēng)味。

大教堂屋頂?shù)母咛帲x地有60米。它由穹窿的底部開窗采光，因此陽光是斜射入屋的。內(nèi)墻用白色的雪花石膏貼面，并有一幅幅用彩色人造寶石精心鑲嵌而成的壁畫。壁畫上面鑲嵌的都是古代的故事和傳說，人物形象栩栩如生。在斜陽的照射下，具有美妙而又迷人的神話色彩。

圣索非亞大教堂，是查士丁尼動員了1萬民工，費了8年時間，到公元537年才落成的。在它興建期間，查士丁尼的“武功”也有巨大進展。他征服了非洲北部的汪達(dá)爾王國，同時，還出兵進攻了意大利半島的東哥特王國。大教堂建成之后，他經(jīng)常到那里去慶祝戰(zhàn)爭的勝利。

這座大教堂作為基督教的宮廷教堂，前后整整持續(xù)了9個世紀(jì)。1453年士耳其軍隊攻入君士坦丁堡之后，就把它改為伊斯蘭教的清真寺，并在它的四周進行擴建。我們現(xiàn)在能夠看到的一座又一座商聳入云霄的尖塔，就是那時增建的。

圖 圣索非亞大教堂外景

大教堂的建筑異常堅固，雖然多次經(jīng)歷了地震，至今還很完整地保存了下來。為了使這座古老而又宏偉的建筑物能讓更多的人前往參觀，1938年起，土耳其政府把它改成了博物館。