20世紀90年代初，在蘇聯(lián)加速演變和新聯(lián)盟條約即將簽署的形勢下，1991年8月19—21日，發(fā)生了戈爾巴喬夫被停止履行總統(tǒng)職責而又復出的重大事件。

8月19日清晨，蘇聯(lián)電臺播發(fā)《蘇聯(lián)領導的聲明》，宣布“鑒于戈爾巴喬夫由于健康狀況不可能履行蘇聯(lián)總統(tǒng)職責和根據蘇聯(lián)憲法”，蘇聯(lián)總統(tǒng)全權移交給副總統(tǒng)亞納耶夫，由亞納耶夫等8人組成“國家緊急狀態(tài)委員會”管理國家，并在一些地方實行為期6個月的緊急狀態(tài)。聲明確定，“蘇聯(lián)憲法及法律在蘇全境具有絕對至高無上的效力”。同時，“緊急狀態(tài)委員會”發(fā)表《告蘇聯(lián)人民書》，說國家“面臨致命的危險”，由戈爾巴喬夫發(fā)起并開始的改革政策“已進入死胡同”。它“決心采取重大措施，使國家和社會盡快擺脫危機”，呼吁全蘇公民大力支持。在這之前，即18日傍晚，戈爾巴喬夫在克里米亞黑海休養(yǎng)地已被軟禁。

事情發(fā)生后，俄羅斯總統(tǒng)葉利欽立即宣稱國家緊急狀態(tài)委員會及其發(fā)布的一切命令和決定都是“非法的”，號召舉行總罷工。同時，俄羅斯領導人還要求在24小時內安排葉利欽同戈爾巴喬夫會晤，要求廢除國家緊急狀態(tài)委員會各項決定和解散該委員會。莫斯科市和列寧格勒市市長都發(fā)表聲明，宣稱拒絕執(zhí)行緊急狀態(tài)委員會的命令，支持葉利欽。一時兩種政治勢力形成了嚴重對峙。

而此時以美國為首的西方國家也對蘇聯(lián)政局表現了極大的關注。美國總統(tǒng)布什19日發(fā)表聲明，譴責“蘇緊急狀態(tài)委員會”的行動是違背憲法的政變，稱他已向葉利欽保證，美國將支持戈爾巴喬夫的權力，并說蘇聯(lián)事態(tài)如此發(fā)展下去將影響美國援助蘇聯(lián)的立場。據報道，“八一九”事件發(fā)生后，美國國防部下令戰(zhàn)略部隊及一些前沿基地部隊進入“高度戰(zhàn)備狀態(tài)”，以防不測。歐共體也于19日表示，由于蘇聯(lián)局勢出現新的變化，歐共體可能考慮暫?；蛑兄箤μK聯(lián)的經濟援助。

次日，莫斯科、列寧格勒和一些共和國的領導人分別發(fā)表聲明，拒絕支持“緊急狀態(tài)委員會”。上街游行和聚集在俄羅斯議會大廈支持葉利欽的群眾已達數萬人。受命攻占該大廈的部隊拒絕執(zhí)行命令，一部分戒嚴部隊也倒戈，戒嚴已失控。21日凌晨，葉利欽的支持者和莫斯科戒嚴部隊發(fā)生沖突，傷亡數人。下午，國防部下令撤軍，事變領導人放棄了他們已經開始的行動。同時，葉利欽主持俄羅斯最高蘇維埃會議，決定派代表去克里米亞將戈爾巴喬夫接回。當晚，戈爾巴喬夫發(fā)表聲明，“他已完全控制了局勢”。22日，他回到莫科斯，贊揚葉利欽在反事變過程中“起了卓越作用”。“緊急狀態(tài)委員會”起事失敗，其成員有的“自殺”，多數被捕，曾支持它的一批黨政軍高級干部也被捕或被撤職。

“8·19事變給蘇聯(lián)帶來嚴重后果，對國際共運也帶來巨大的消極影響。蘇共被反對派趕下政治舞臺，國內掀起反共浪潮，各共和國的獨立步伐加快，蘇聯(lián)迅速陷于解體。

8月23日，葉利欽下令“中止”俄羅斯共產黨活動。第二天，戈爾巴喬夫宣布辭去蘇共中央總書記職務并要求蘇共中央自行解散。29日，蘇聯(lián)最高蘇維埃決定，“暫停蘇共在蘇全境的活動”并對蘇共領導機關進行審查。各共和國的共產黨繼俄羅斯之后有的也被中止活動，有的被宣布為非法，有的則宣布脫離蘇共并更換黨名。蘇共處于分崩離析狀態(tài)。葉利欽威信倍增，掌握中央機構大權。其他共和國對急劇膨脹的大俄羅斯主義感到強烈不安，加快了它們的獨立步伐。至10月底，除俄羅斯和哈薩克外全都宣布了獨立。9月6日，聯(lián)盟中央決定，承認波羅的海三國獨立。一些共和國也相互承認對方的獨立，但各共和國之間的政治、經濟矛盾愈演愈烈。

面對全國工農業(yè)生產進一步大幅度下降和通貨惡性膨脹等問題，10月1日，蘇聯(lián)12個加盟共和國領導人會談，確認必須在聯(lián)盟范圍內立即締結主權國家經濟共同體條約。但這時是否仍簽署新聯(lián)盟條約，已成了矛盾的焦點。戈爾巴喬夫、俄羅斯聯(lián)邦和中亞5個共和國各自出于不同的考慮，仍主張在各共和國之上保留某種形式的統(tǒng)一國家。以克拉夫丘克為首的烏克蘭對此堅決反對，并于12月1日以其全民公決的方式宣布完全脫離蘇聯(lián)。這對戈爾巴喬夫和新聯(lián)盟條約的簽署是致命一擊。

12月7—8日，俄羅斯聯(lián)邦、烏克蘭和白俄羅斯三國領導人就蘇聯(lián)的前途問題在明斯克秘密會晤，并簽署了《明斯克協(xié)定》。協(xié)定宣布三國組成“獨立國家聯(lián)合體”，并稱“蘇聯(lián)作為國際法主體和地緣政治實體將停止存在”。12月21日，除格魯吉亞外的蘇聯(lián)11個加盟共和國在阿拉木圖又簽署了《關于建立獨立國家聯(lián)合體協(xié)議議定書》，并發(fā)表了《阿拉木圖宣言》。宣言再次宣布，“隨著獨立國家聯(lián)合體的成立，蘇聯(lián)將停止存在”。

明斯克公報發(fā)表后，原蘇聯(lián)中亞五個國家——哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦和土庫曼斯坦的領導人表示，愿意成為獨立國家聯(lián)合體的平等創(chuàng)建國。12月21日，除格魯吉亞和波羅的海三國外，蘇聯(lián)的11個加盟共和國首腦在阿拉木圖舉行會晤，正式宣布獨立國家聯(lián)合體成立，并把蘇聯(lián)已不復存在和獨聯(lián)體不設總統(tǒng)職位的決定通知了戈爾巴喬夫。會議通知還要求戈氏即日將“核按鈕”交給葉利欽，把“軍隊最高統(tǒng)帥權”轉給武裝力量臨時總司令沙波什尼科夫將軍。

12月23日，葉利欽來到克里姆林宮與戈爾巴喬夫進行了長達八小時的單獨會談。葉利欽同戈爾巴喬夫討論了戈退休后的待遇問題，確定戈的退休金相當于在任時工資，每月4000盧布(當時合60美元)，保留別墅和兩輛汽車，20名保衛(wèi)和服務人員及現享受的公費醫(yī)療。

戈爾巴喬夫在無可奈何中同時交出軍權和“核按鈕”，同時也把一批珍貴歷史文件親手移交給葉利欽。

12月24日，蘇聯(lián)總統(tǒng)新聞處發(fā)表消息，說戈爾巴喬夫和葉利欽已聯(lián)合發(fā)布命令，決定聯(lián)盟機構，包括總統(tǒng)機構和跨國經濟委員會從1992年1月2日起停止活動。同日，戈爾巴喬夫在會見意大利駐莫斯科大使說，辭職后他將擔任社會經濟和政治理論研究基金會領導人。

圖 莫斯科街頭散落的鐮刀斧頭

12月25日，戈爾巴喬夫最后一次作為蘇聯(lián)總統(tǒng)分別與美國總統(tǒng)布什、法國總統(tǒng)密特朗、英國首相梅杰和德國總理科爾進行了電話交談。在電話中，布什贊揚戈氏使蘇發(fā)生了歷史性的轉變。當天19時整，戈爾巴喬夫通過蘇聯(lián)中央電視臺和美國有線電視新聞網(CNN)發(fā)表電視講話，正式宣布辭職。在這次電視講話中，戈爾巴喬夫回顧并評價了他的總統(tǒng)生涯。在列舉取得重大成就的同時，也承認這些年來的改革導致的一些嚴重后果。他說：

鑒于獨立國家聯(lián)合體成立后形成的局勢，我停止自己作為蘇聯(lián)總統(tǒng)的活動。作出這一決定是出于原則性考慮。

我堅決主張各族人民的獨立自由，主張共和國擁有主權。但是同時主張保留聯(lián)盟國家，保持國家的完整性。

事態(tài)沿著另一條道路發(fā)展，肢解國家和分裂國家的方面占了上風，對此我是不能同意的。即使在阿拉木圖會晤并作出決定后，我的這一立場也沒有改變。

此外，我堅信，如此重大的決定本應該由人民自己投票作出。

盡管如此，我將盡一切所能，使那里達成的協(xié)議導致會中的實際和睦，并且有助于走出危機和改革進程。

我最后一次以蘇聯(lián)總統(tǒng)的身份向你們發(fā)表講話，認為必要對一九八五年所走過的道路作出自己的評價。更何況這方面還有不少相互矛盾的、膚淺的和不客觀的結論。

命運就是這樣，當我擔任國家領導職務的時候，已經清楚，國家的情況不妙。我們國家什么都不缺：土地遼闊，油、天然氣和其他自然資源豐富，人也不笨，可是我們的生活卻比發(fā)達國家差得多，而且差距越來越大。

原因是明擺著的——只為意識形態(tài)服務，挑著可怕的軍備競賽重擔的社會，在官僚命令體制的壓制下喘不過氣來，已經到了奄奄一息的地步。

許許多多的局部改革嘗試，一個接一個地失敗了，國家已經沒有前途。再也不能這樣生活下去。一切都應當加以根本改變。

因此我從未因為我沒有利用總書記職務盡情“作威作?！睅啄甓械竭z憾。我認為這樣做是不負責任的和不道德的。

我懂得，在我們這樣的社會進行這種規(guī)模的改革，是極其困難的事情。然而，我今天仍然確信一九八五年春天開始的民主改革在歷史上是最正確的。

國家革新和國際社會根本變革的進程，比能夠預料到的要復雜得多。但是已做的一切應該受到應有的評價。

社會獲得了自由，在政治上和精神上得到了解放，這是最主要的成就，我們對此還沒有充分的認識，因為還沒有學會利用自由。

但是，已經做了具有歷史意義的工作：

——極權制度已被消除，這種制度使國家失去了早就成為幸福繁榮的國家的機會;

——在民主改革的道路上實現了突破，自由選舉、新聞自由、宗教自由、代表制權力機構、多黨制成為現實，人權被認為是最高原則：

——開始走向多種成分經濟，確立了各種所有制形式的權利平等。在土地改革范圍內，農業(yè)開始復興，出現了家庭農場，數百萬公頃的土地正在交給農村居民和公民。生產者的經濟自由已經合法化，經營活動、股份制和私有化也已開始實行起來;

——在經濟轉向市場時，重要的是要記住這是為了人。在這一困難時期，一切都應該為了人的社會保障，尤其是當這涉及到老人和孩子的時候。

我們生活在一個新世界中：

——結束了“冷戰(zhàn)”，停止了軍備競賽和國家失去理智的軍國主義化，它們曾使我國經濟、社會意識和道德嚴重扭曲。消除了世界大戰(zhàn)的威脅。

我想再次指出，在過渡時期，我盡了一切努力來保持對核武器的可靠控制。

——我們對世界開放，不干涉別國內政，不在國外使用軍隊。我們得到的回報是信任、團結和尊重。

——我們成為在和平民主基礎上改造當代文明的主要支柱之一。

——各個民族、各個國家獲得了選擇自己的自治道路的真正自由。對我們這一多民族國家進行民主改革的探索使我們走到了簽署新聯(lián)盟條約的門檻外。

所有這些變化都需要付出巨大的努力，經過尖銳斗爭，同時遭到過時的舊勢力和反動勢力強烈的反抗，以及來自以前的黨和國家以及經濟機構的反抗，受到我們的習慣、意識形態(tài)偏見、平均主義和依賴心理的抵制。我們對待這一切沒有耐心，政治素質低，害怕改革。

正因為如此，我們失去了不少時間，新的制度還沒有建立、舊的卻已經摧毀。于是社會危機更加激化。

我了解對目前的嚴重形勢的不滿，也知道對各級政權機關以及我本人活動的尖銳批評。但是我要再次強調，在如此巨大的國家里，而且?guī)е绱顺林氐倪z產進行根本改革，是不可能沒有痛苦的、沒有困難的和沒有動蕩的。

八月叛亂使總危機達到頂點。危機中最有害的是國家解體。直到今天我還對我國人民失去一個大國的國籍感到不安，它會給所有人帶來十分沉重的后果。

我認為極端重要的是保留最近幾年的民主成果。它們是飽經痛苦后得到的，用我們的整個歷史，我們的慘重經驗換來的。在任何情況下都不得以任何借口拋棄這些成果。否則對美好未來的一切希望都將被埋葬掉。

……我是懷著憂慮不安的心情辭職的。但又是滿懷希望的，相信你們，相信你們的才智和精神力量。我們是偉大的文明的繼承人，現在這一文明能否振興，走向現代化的為之無愧的新生活，將取決于大家，取決于每個人……

當日19時32分，在蘇維埃社會主義共和國聯(lián)盟成立69周年即將來臨之際，在克里姆林宮頂上飄揚的蘇聯(lián)鐮刀和錘子國旗在陰沉暮色中徐徐下降。19時45分，一面俄羅斯的紅、藍、白三色國旗升上克里姆林宮。由列寧親手締造的蘇維埃社會主義共和國聯(lián)盟從此成為歷史，世界上第一個社會主義國家已經走過了它最后一天。冷戰(zhàn)也終于劃上了句號。

獨聯(lián)體成立后，11國的國家元首和政府首腦不斷開會，協(xié)調內部關系。簽署了關于戰(zhàn)略力量、關于共同探索宇宙空間、關于前蘇聯(lián)國外財產等方面協(xié)定，宣布支持俄羅斯繼承蘇聯(lián)在聯(lián)合國安理會常任理事國地位。擁有核武器的俄羅斯、白俄羅斯、烏克蘭和哈薩克4國元首宣稱忠于不擴散核武器，致力于削減核武器。但各共和國之間的經濟、領土、民族等關系極為錯綜復雜。前蘇聯(lián)的各種經濟聯(lián)系有40%以上是跨共和國的，各共和國的邊界有70%是未明確劃分的，7000多萬人居住在非本民族地區(qū)。獨聯(lián)體內部尚有許多重大問題急待調整解決。

獨聯(lián)體各國的經濟狀況不斷惡化。1991年俄羅斯國民生產總值下降了11%。俄國政府決定實行休克療法，自1992年1月2日起全面放開物價。市場上的商品有所增加，但價格驚人。生產下滑的趨勢沒能遏止，失業(yè)人口增加，人民生活水平明顯下降。多次出現抗議游行和罷工。烏克蘭采取較為漸進的經濟改革措施，認為當務之急是制止生產下滑。它處處感到俄羅斯的鉗制和壓力，極力發(fā)展民族經濟，盡快建成真正獨立的國家。其他各國也面臨眾多社會經濟問題，它們從本國利益出發(fā)，做出各不相同的調整。