他對(duì)蘇格蘭民族的影響，還廣泛反映在各種文學(xué)作品中。

威廉·華萊士，1272生于艾爾德斯萊，父親是蘇格蘭貴族詹姆斯·斯特沃特的佃農(nóng)，叔父是教區(qū)的神父。他的叔叔教給他很多知識(shí)，包括拉丁文，法語(yǔ)等。

當(dāng)時(shí)的蘇格蘭王約翰·巴里奧爾橫征暴斂，很失民心，全國(guó)各地都有暴動(dòng)事件發(fā)生。巴里奧爾眼看大勢(shì)已去，于是向英王愛(ài)德華一世求助， 將君權(quán)雙手奉送。愛(ài)德華一世接管蘇格蘭后，以殘暴高壓的手段控治局勢(shì)，制造了數(shù)起大屠殺，更加激起了人民的反抗。

在這種局勢(shì)下，華萊士長(zhǎng)大成人，并在拉納克附近領(lǐng)導(dǎo)了一支隊(duì)伍發(fā)動(dòng)起義。1297年，他與美倫·布萊德福特結(jié)婚。同年五月，在英軍的一次報(bào)復(fù)行動(dòng)中，美倫被當(dāng)?shù)貓?zhí)政官威廉姆·哈澤里克殺害。不久，華萊士設(shè)計(jì)攻占拉納克，俘虜了哈澤里克并親手將其處決。華萊士屢戰(zhàn)屢勝，威名日盛，引來(lái)眾多同志加入義軍，其中有一位安德魯·穆里英勇善戰(zhàn)， 足智多謀，成為他的左膀右臂。另外，貴族們也紛紛對(duì)其表示支持，包括羅勃特·布魯斯，詹姆斯·斯特沃特，詹姆斯·道格拉斯等。

這時(shí)，華萊士和他的起義軍已逐漸引起愛(ài)德華一世的注意，遂派遣了一支大軍前來(lái)剿滅。七月，部分貴族投降英國(guó)人，華萊士和穆里則加緊訓(xùn)練和整編隊(duì)伍，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)。九月，雙方在斯忒林相遇，英軍在渡過(guò)一座大橋時(shí)中伏，被人數(shù)少他們數(shù)倍但英勇無(wú)比的蘇格蘭起義軍圍攻并全殲。但穆里在此戰(zhàn)役中傷重不治而死，從此華萊士只得獨(dú)自擔(dān)任起領(lǐng)導(dǎo)義軍的重任。十月，華萊士乘勝攻克了英國(guó)北部重鎮(zhèn)德漢姆，但由于兵力和補(bǔ)給不足，無(wú)力防守，因此十一月退回蘇格蘭。 1298年五月，華萊士在斯科克森林被受勛為騎士，并被任命為蘇格蘭護(hù)國(guó)大將軍，領(lǐng)導(dǎo)整個(gè)蘇格蘭爭(zhēng)取自由的大業(yè)。遭到失敗的愛(ài)德華一世暴怒，動(dòng)用全國(guó)兵力，親率大軍前來(lái)討伐。

威廉·華萊士定下兩個(gè)策略：

1.堅(jiān)壁清野--將英軍可能路過(guò)之處的居民，牲畜、糧食全部轉(zhuǎn)移，不給英國(guó)人留下任何可以補(bǔ)給之物。

2.訓(xùn)練士兵使用“槍陣”，即以若干長(zhǎng)槍兵為一組，背靠背站立，槍尖朝外，形成一個(gè)攻擊和防御力都倍增的作戰(zhàn)單位。

1298年七月，英軍與義軍在法爾科克展開(kāi)激戰(zhàn)，由于雙方兵力相差過(guò)于懸殊，奮勇作戰(zhàn)的義軍全軍覆沒(méi)，華萊士只身單騎逃出戰(zhàn)場(chǎng)。從這之后到被俘前的數(shù)年時(shí)間，華萊士的行蹤在史料上很少被提及，據(jù)說(shuō)他在英格蘭建立了游擊隊(duì)，專門(mén)襲擊騷擾英軍部隊(duì)，尤其是派往蘇格蘭的補(bǔ)給部隊(duì);另外，他還到過(guò)挪威、 法國(guó)甚至羅馬教皇處尋求國(guó)際上的支援。華萊士的行動(dòng)更深地激怒了英王愛(ài)德華一世，他頒下嚴(yán)令，許以重賞，定要捉拿威廉姆·華萊士歸案，死活不限。然而，在眾多愛(ài)國(guó)的蘇格蘭人民的幫助和保護(hù)下，華萊士數(shù)次化險(xiǎn)為夷，英王始終未能得逞。

1304年八月，由于蘇格蘭人，華萊士信任的伙伴，叛徒約翰·曼提斯的出賣(mài)，華萊士在格拉斯堡附近被俘，隨即押往倫敦。作為獎(jiǎng)賞，曼提斯被任命為德姆巴敦的行政長(zhǎng)官。而在倫敦，經(jīng)過(guò)一場(chǎng)形式上的審判后，華萊士被指控叛國(guó)及謀殺拉納克執(zhí)政官哈澤里克，判處死刑，而且沒(méi)有為自己辯護(hù)的權(quán)利。

在押赴刑場(chǎng)的路上，華萊士遭到圍觀人群的辱罵嘲笑，人們還紛紛向他投擲腐爛的蔬菜，面包等，因?yàn)樗麄儽桓嬷@個(gè)犯人是個(gè)罪大惡極的匪徒，叛國(guó)者，而且殺害了許多無(wú)辜的英國(guó)人。在遭受了繩勒、刀割、火燒等酷刑后，威廉姆·華萊士被斬首，身子被肢解為四塊，分別送往英格蘭和蘇格蘭的四方， 頭顱則被懸掛在倫敦橋上，以警告人民休要反抗。

然而英王愛(ài)德華一世的目的并沒(méi)有達(dá)到，蘇格蘭人民在威廉·華萊士無(wú)畏精神的激勵(lì)下，浴血奮戰(zhàn)，誓把英國(guó)人趕出自己的國(guó)土。最終，他們贏得了自由。似乎沒(méi)有資料記載華萊士在臨死前高呼“自由”，但有一首華萊士最喜歡的詩(shī)卻流傳至今。

原文為拉丁文：

告訴你，我的孩子，在你一生中，有許多事值得爭(zhēng)取。但，自由無(wú)疑是最重要的。永遠(yuǎn)不要帶著腳鐐，過(guò)奴隸的生活。

如今，在蘇格蘭你可以看到不少蘇格蘭人為他們的英雄建立的紀(jì)念碑。其中一座在愛(ài)丁堡，位于城堡入口的一側(cè)，(另一側(cè)是羅勃特·布魯斯);一座在拉納克的大教堂門(mén)口;最著名的則是在斯忒林的國(guó)立華萊士紀(jì)念碑。威廉·華萊士永遠(yuǎn)活在蘇格蘭人民心中。

15世紀(jì)時(shí)，吟游詩(shī)人哈里(又稱盲哈里)就憑長(zhǎng)達(dá)十一卷、一萬(wàn)兩千行的凱爾特語(yǔ)傳奇史詩(shī)《華萊士之歌》(The Wallace)名動(dòng)一時(shí)，文化階層爭(zhēng)相傳閱。此書(shū)自16世紀(jì)付梓后，在蘇格蘭的流行程度僅次于圣經(jīng)。1995年好萊塢出產(chǎn)的大片《勇敢的心》(Braveheart)，由梅爾·吉普森成功塑造的華萊士形象俘獲了全世界影迷的心，以致于在影片公映后，蘇格蘭旅游局便推出了“電影旅游”(filmtourism)的項(xiàng)目來(lái)滿足從全世界蜂擁而至的觀光客的要求，互聯(lián)網(wǎng)上有關(guān)“Braveheart”的搜索鏈接竟然達(dá)到了21000個(gè)之多。值得一提的是，電影劇本改編自蘭道爾·華萊士1995年出版的暢銷(xiāo)小說(shuō)，而小說(shuō)就是以《華萊士之歌》為藍(lán)本進(jìn)行創(chuàng)作再加工的。從15世紀(jì)的史詩(shī)到20世紀(jì)的電影，它們無(wú)疑都在延續(xù)著一個(gè)“威廉·華萊士的神話”。那么，我們不禁要問(wèn)，神話中的華萊士究竟與歷史上的華萊士相去多遠(yuǎn)呢?還需要我們來(lái)探索。