莫里斯21 歲時被推選為聯(lián)省共和國的軍事長官。莫里斯是一位天才的軍事家，他對經(jīng)典軍事理論有較深的研究。在后來的軍事實踐中，作為出色、高明的軍事將領而受到人們的稱贊。他不僅能領兵打仗，而且創(chuàng)造出了一套新的戰(zhàn)術，對整個歐洲的軍事發(fā)展史產(chǎn)生過重大的影響。

莫里斯的軍事改革，首先是把荷蘭反對西班牙統(tǒng)治的軍隊組成常備軍。軍隊的成員仍然是日耳曼雇傭軍及蘇格蘭、英國、法國等國的志愿兵，但莫里斯堅持實行長期的服役制度，從而克服了士兵短期內(nèi)解散或輪換的不足。莫里斯嚴格軍紀，給軍隊定期發(fā)餉，因此在一定程度上防止了士兵因軍餉延誤而逃跑或發(fā)生兵變，從而使軍心更加穩(wěn)定。

其次，莫里斯對步兵隊形進行了改革。他對戰(zhàn)爭藝術的主要貢獻，體現(xiàn)在從最佳角度使用兵力。他采用的戰(zhàn)斗單位，要比西班牙的方陣小得多。西班牙人的戰(zhàn)斗單位是團，摩里斯改革后的步兵戰(zhàn)斗單位是連。每一連從舊建制的150人減少到115人，后來又減少到80人，滑膛槍步兵和長矛兵各占一半。他還把火槍兵的縱深行列減少到10列，戰(zhàn)線加寬到最大寬度為250 米。莫里斯發(fā)明的戰(zhàn)斗隊形，稱為“莫里斯橫隊”。這一戰(zhàn)斗隊形是他根據(jù)16世紀戰(zhàn)爭的經(jīng)驗，在古代羅馬人軍團體制基礎上發(fā)明的。他減少了步兵編隊的縱深，經(jīng)過嚴格訓練，這種戰(zhàn)斗隊形更加靈活，更具有戰(zhàn)斗力。他的橫隊橫排數(shù)只有5 排，因此使得所有的士兵能一次把手中全部的兵器投向敵軍。但如果像西班牙方陣那么多的排數(shù)(40排或20排)，則不可能把兵器一次投向敵兵。莫里斯橫隊每一排大約有50名長矛兵，士兵間距為1 米左右。莫里斯改革后的戰(zhàn)斗隊形，與西班牙人完全不同。西班牙方陣中，火槍兵在方陣的中央，四周由長矛兵保護。而莫里斯反其道而行之，他的火槍兵在長矛兵兩翼，他們真正的位置與長矛兵的第四列或第五列平行?；饦尡谶@個位置上，兩側有長矛兵保護，即使在近戰(zhàn)中，仍能進行有效射擊，殺傷敵人。由于平素訓練較好，火槍兵射擊速度很快，而且非常準確。位于橫隊兩側的是3個排的火槍兵，每排40人，排成4路縱隊，每縱隊10人。 火槍兵射擊之后，退下裝子彈，直到最后一排火槍兵射擊完畢。莫里斯軍隊中的火槍兵所持的火槍多半是滑膛槍。摩里斯的戰(zhàn)斗隊形，與西班牙人戰(zhàn)斗隊形迥然不同。雖然火槍兵與長矛兵仍編在一個戰(zhàn)斗隊形里，但不再混合一起。莫里斯橫隊是軍事戰(zhàn)爭史上線式戰(zhàn)斗隊形的雛形。 莫里斯采取長矛兵居中而火槍兵位于兩側的戰(zhàn)術，避免了西班牙步兵團中的兵員浪費現(xiàn)象，同時，不僅靈活性增強，而且士兵與士兵的配合比較默契，作戰(zhàn)實效也成倍提高。

在戰(zhàn)爭中，長矛兵打得十分順手，火槍兵在長矛兵的掩護下，也可以從容不迫地向敵人射擊。莫里斯重視軍隊在戰(zhàn)場上的機動性，盡量避免硬拼。他始終認為，他的軍隊最需要的是機動和攻城術。在攻城戰(zhàn)中，他創(chuàng)造了許多新的戰(zhàn)法，縮短了克城所需要的時間。他之所以重視攻城術，是因為當時西班牙人占領了尼德蘭許多城市，要奪取這些城市，軍隊必須掌握攻城術。在訓練中，莫里斯比較重視對部隊的攻城術訓練，強調(diào)野戰(zhàn)工兵和攻城工兵的重要性。這一點摩里斯的做法與傳統(tǒng)觀念大相徑庭。

第三，莫里斯鼓勵人們研制一些特殊的兵器，包括毒氣和炸彈。他贊助軍用地圖繪制者的工作，并采用雙筒望遠鏡偵察敵情。這些作法都領先于同時代其他軍事家。

第四，莫里斯的軍隊紀律嚴明，訓練有素。莫里斯認為，軍隊在戰(zhàn)場上的勝利離不開士氣，離不開平時的嚴格訓練以及士兵高度的組織紀律性。他對軍事訓練一直非常重視，即使在戰(zhàn)爭的間隙，他的士兵也要不停頓地訓練，直到精疲力盡。所以，他的軍隊在各種復雜地形條件下都可以迅速編隊和進行隊形變換。摩里斯的軍訓方法和操練方法，是軍事史上傳之最為久遠的貢獻。他的訓練方法改變了軍官教導隊的職責，使部隊訓練方法正確，也給軍隊在平時和戰(zhàn)時進行訓練規(guī)定了任務。軍隊的許多基礎訓練項目，如齊步行進等，都是從摩里斯開始的。

莫里斯的軍事改革，大大增強了軍隊的戰(zhàn)斗力。他手下的部隊人數(shù)并不多，通常不到1萬人，但所到之處，幾乎攻無不克。每當遇到西班牙主力軍隊時，他便命令手下的野戰(zhàn)工兵修筑起堅固的工事，堅守陣地，使西班牙軍隊無可奈何。一些正統(tǒng)的軍人嘲笑莫里斯，說他“圓鍬造盛名”，但無論如何，莫里斯的軍事改革是成功的、實用的，而且在人類軍事史上占有重要的位置。