公元前579年，打了半個世紀的晉楚兩國終于在宋國大夫華元的協(xié)調(diào)下被迫簽署和平協(xié)議。這是歷史上第一次正式的和平協(xié)議。

之所以說被迫是他們純粹是為了喘口氣中場休息下。當時的晉國內(nèi)部關(guān)系不穩(wěn)定，而且外敵又多，和秦齊楚北方的戎狄都連年征戰(zhàn)，打的自己實在是累。而楚國也沒有實力完全擊敗晉國，加上后方吳國的興起，楚國開始腹背受敵。

作為中間人的宋國更是倒霉，不管晉楚誰做老大，都是先從鄭宋開始打。所以整個春秋時期的晉楚爭霸最倒霉的就是鄭宋這兩個國家。所以鄭國和宋國特別想雙方和解，這個時候華元出現(xiàn)了。

華元是宋國的奇人，因為一碗羊湯當過俘虜前面寫過，他是宋國的軍事家外交家政治家，出身宋國的皇族后裔。更重要的是他的交際能力，作為一個小國的大臣，華元憑借自己出色的才能和晉國的執(zhí)政欒書是好朋友，不僅如此還和楚國的令尹子重也是好哥們，這就很難得，好比美蘇爭霸期間有人能同時和它們都是好朋友一樣，居然不用擔心站錯隊，單從這一點可見華元就不簡單。

華元做為當時唯一能牽線的中間人，為了宋國也為了晉楚來回奔跑，功夫不負有心人總算使雙方在宋國筑壇盟誓，因為地址在宋國的西門，所以這次和平協(xié)定又稱西門之盟。這是一場沒有戰(zhàn)爭的和平協(xié)定，和平都是打出來的，沒有分出高下之前雙方很難心甘情愿的休戰(zhàn)，這也注定了這次和平的短暫。

這次結(jié)盟規(guī)定雙方以后不在打仗，以后大家有福同享有難同當，如果有人欺負晉國，楚國要幫忙，有人欺負楚國，晉國也要幫助。兩國互派大使，如果有人違背合約，天打雷劈，原文是明神殛之。

這次和談受益最大的其實是晉國，晉國的敵人實在太多了，特別秦國不斷聯(lián)絡戎狄攻擊晉國，秦晉之間這個時候已經(jīng)沒有和談的可能了，矛盾太深了，所以趁和楚國和談成功，組織諸侯大舉進攻秦國。打完晉國省下的對手只要楚國了。

楚國就更不用說了，本來楚共王就不想活在父親楚莊王的功績下，想創(chuàng)造更大的輝煌。和平協(xié)議簽訂沒多久，就指使鄭國攻擊宋國，率先掀開了戰(zhàn)爭的序幕。鄭宋兩個國家其實挺有意思，鄭國大多數(shù)時間是楚國的盟友，宋國大多數(shù)時間是晉國的盟友，正好一家一個。

看到盟友對攻擊，已無外患的晉國坐不住了，晉厲公親自帶隊前來救宋，楚國也在楚共王的帶領(lǐng)下前來，雙方在鄢陵相會，一場大戰(zhàn)無可避免了。