土地革命戰(zhàn)爭時期，中央紅軍長征途中，在廣西北部湘江地區(qū)突破國民黨軍第4道封鎖線的戰(zhàn)役。

湘江戰(zhàn)役是關(guān)系中央紅軍生死存亡的一戰(zhàn)。

1934年11月27日至12月1日，中央紅軍在湘江上游廣西境內(nèi)的興安縣、全州縣、灌陽縣，與國民黨軍苦戰(zhàn)五晝夜，最終從全州、興安之間強渡湘江，突破了國民黨軍的第四道封鎖線，粉碎了蔣介石圍殲中央紅軍于湘江以東的企圖。但是，中央紅軍也為此付出了極為慘重的代價。部隊指戰(zhàn)員和中央機關(guān)人員由長征出發(fā)時的8萬多人銳減至3萬余人。

湘江戰(zhàn)役是中央紅軍突圍以來最壯烈、最關(guān)鍵的一仗，我軍與優(yōu)勢之敵苦戰(zhàn)，終于撕開了敵重兵設(shè)防的封鎖線，粉碎了蔣介石圍殲紅軍于湘江以東的企圖。 紅軍雖然突破了第四道封鎖線，但付出了巨大的代價。5軍團和在長征前夕成立的少共國際師損失過半，8軍團損失更為慘重，34師被敵人重重包圍，全體指戰(zhàn)員浴血奮戰(zhàn)，直到彈盡糧絕，絕大部分同志壯烈犧牲。渡過湘江后，中央紅軍和軍委兩縱隊，已由出發(fā)時的8.6萬人銳減到3萬人。引起了廣大干部和戰(zhàn)士對王明軍事路線的懷疑和不滿到達了極點，紛紛要求改換領(lǐng)導。

湘江慘勝直接導致在遵義召開中共中央政治局擴大會議。史稱“遵義會議”。它是紅軍四處碰壁身處絕境時召開的，從此中國革命一個杰出人物正式登上歷史舞臺，標志著中國紅軍翻開嶄新的一頁。

戰(zhàn)役背景

1934年11月中旬，中央紅軍突破國民黨軍第3道封鎖線后，由湖南省南部向廣西省(今廣西壯族自治區(qū))北部前進。蔣介石為將中央紅軍殲滅于湘江以東地區(qū)，任命何鍵為“追剿”軍總司令，指揮16個師共77個團分5路專事“追剿”;并令桂軍5個師在全州、興安、灌陽等地阻擊紅軍，令粵軍4個師北進粵湘桂邊，阻止紅軍南下;令貴州省“剿共”總指揮王家烈派有力部隊到湘黔邊堵截，總兵力近30萬人。當時，中共中央和中央革命軍事委員會領(lǐng)導人博古和共產(chǎn)國際派來的軍事顧問李德(又名華夫，原名奧托·布勞恩，德國共產(chǎn)黨黨員)等，一味退卻逃跑，消極避戰(zhàn)，為實現(xiàn)到湘西與紅2、紅6軍團會合的計劃，決定中央紅軍分兩路前進;右路紅1軍團第2師22日襲占道縣，左路紅9軍團24日占領(lǐng)江華，隨后全軍在道縣至江華間渡過沱水，紅8、紅9軍團西出永明(今江永)。桂軍副總司令白崇禧為防紅軍攻取桂林，遂令其主力南移至龍虎關(guān)、恭城一帶，阻止紅軍西進，并防止蔣軍乘機進入廣西。這樣，全州、興安一線敵人兵力比較薄弱。據(jù)此，中革軍委于25日決定中央紅軍分4路縱隊從全州、興安間搶渡湘江，突破國民黨軍第4道封鎖線，前出到湘桂邊境的西延地區(qū)。當日，紅1、紅3軍團擊破桂軍的阻擊進入桂北。27日，先頭部隊紅2、紅4師各一部渡過湘江，控制了腳山鋪至界首間30公里的湘江兩岸渡口，但后續(xù)部隊因輜重過多，道路狹窄，行動遲緩，未能趕到渡口。此時，國民黨“追剿”軍第1路進至全州、咸水一線;第2路進至零陵、黃沙河一線;第3路進至道縣;第4、第5路進至東安地區(qū);桂軍5個師開至灌陽、興安一線。為掩護中央、軍委縱隊及后續(xù)軍團渡過湘江，紅1、紅3軍團奉命在桂北湘江兩岸的新圩、腳山鋪、光華鋪等地區(qū)，構(gòu)筑工事，阻擊國民黨軍。

28日，桂軍第44師在炮火掩護下，從灌陽向新圩之紅3軍團第5師(欠第13團)前沿陣地發(fā)起進攻。第5師憑借有利地形沉著應(yīng)戰(zhàn)，奮勇抗擊。桂軍正面進攻受阻，遂以一部兵力從側(cè)翼迂回，第5師被迫退至第2道防線。29日，桂軍第24師及第7軍獨立團投入戰(zhàn)斗，井有飛機支援，戰(zhàn)斗更加激烈。紅軍與桂軍展開白刃戰(zhàn)，但終因力量懸殊，第2道防線被突破。30日，紅5師繼續(xù)阻擊桂軍，戰(zhàn)至16時，中央及軍委縱隊從界首全部渡過湘江，才奉命撤出戰(zhàn)斗。新圩由紅6師第18團接防，繼續(xù)阻擊桂軍。

11月18日 中央紅軍先頭部隊在廣西賀縣白芒營、恭城龍虎關(guān)分別與桂軍交戰(zhàn)。 20日，紅九軍團逼近江華，21日，攻占江華縣城，并派出兩團兵力攻打龍虎關(guān)。之后，紅五軍團、紅八軍團和紅九軍團部隊都先后進入江華、永明，威脅廣西富川、賀縣、恭城。白崇禧(李宗仁長駐廣東，當時桂軍的實際指揮官是白崇禧)擔心中央紅軍從富川、賀縣帶進入廣西腹地，又接到王建平從上海發(fā)來的密電，說蔣介石采用政學系頭目楊永泰 “一舉除三害”的毒計，擬將紅軍由龍虎關(guān)兩側(cè)地區(qū)向南壓迫，一舉除紅軍、廣東、廣西“三害”，遂作出了將部署于全灌興三角地區(qū)的夏威部主力南撤的決定。

11月20日晚(一說為21日晚)，白崇禧以李宗仁的名義電告蔣介石，要求將夏威部主力南撤，所留空白由湘軍填補。蔣介石于22日下午17時，下達了準許桂軍南撤的復(fù)電，并向何鍵發(fā)電，要求何鍵派湘軍南下全州接防。

白崇禧接悉復(fù)電后，沒等湘軍接防，即刻下令連夜將在全州、興安、灌陽布防的夏威所部主力撤往恭城(灌陽以南百余公里)，僅在全州留有7軍24師72團的兩營干訓隊，興安留有一個團(屬43師)，灌陽留有一個團(44師130團)。

可是，湘軍在接到蔣介石的接防命令后，并沒有即刻南下接防，而是一再拖延。直至1934年11月27日，湘軍才進入全州縣城，但進入全州后又停止南下。11月22日桂軍南撤至12月1日湘桂軍占領(lǐng)所有湘江渡口，全州以南、興安以北60公里的湘江門戶洞開達9日之久。這就為紅軍突圍創(chuàng)造了機會。

11月22日，紅一軍團偵察科長劉忠，率軍團便衣隊和紅五團偵察排，化裝進入全州城，發(fā)現(xiàn)桂軍南撤。25日中午，劉忠向率領(lǐng)紅五團駐守湘桂邊境永安關(guān)的二師參謀長李棠萼匯報了情況。李棠萼通過電臺向軍團部報告。軍團長林彪又發(fā)電報向軍委請示。11月25日17時，軍委下達了《我野戰(zhàn)軍前出至全州、興安西北之黃山地域的作戰(zhàn)部署》的命令。　發(fā)現(xiàn)紅軍從全灌興三角地帶西進企圖后，桂軍主力11月26日開始從恭城向北調(diào)動，湘軍11月27日進入全州城。11月27日下午，紅一軍團搶占了全州以南、界首以北的所有湘江渡口。11月28日凌晨，桂軍在新圩向紅三軍團發(fā)起進攻，湘江戰(zhàn)役正式打響。