意大利王國(guó)第10集團(tuán)軍

戰(zhàn)爭(zhēng)開始時(shí)，第5集團(tuán)軍(由伊塔洛·加里波第(Italo Gariboldi)將軍指揮)位于利比亞西部的的黎波里塔尼亞(Tripolitania)，第10集團(tuán)軍(由馬里奧·貝蒂(Mario Berti)將軍指揮)位于利比亞東部的昔蘭尼加。一旦突尼斯的法軍不再對(duì)的黎波里塔尼亞構(gòu)成威脅，第5集團(tuán)軍的部分軍隊(duì)就被用來加強(qiáng)第10集團(tuán)軍。

當(dāng)利比亞總督伊塔洛·巴爾博(Italo Balbo)被友軍火力誤殺后，格拉齊亞尼元帥接替了他的職位。格拉齊亞尼對(duì)大規(guī)模非機(jī)械化部隊(duì)擊敗英軍的能力表示懷疑，北非英軍雖然數(shù)量較少，但機(jī)械化程度非常高。

第10集團(tuán)軍在接受第5集團(tuán)軍的援助后，擁有軍隊(duì)150000人、火炮1600門、坦克和戰(zhàn)車600輛、飛機(jī)331架。其擁有以下四個(gè)軍的編制：第二十軍下轄第六十薩布拉塔(Sabratha)步兵師，第二十一軍下轄第一3月23日(23 Marzo)黑衫軍步兵師、第二10月28日(28 Ottobre)黑衫軍步兵師和第六十三瑟瑞尼(Cirene)步兵師，第二十二軍下轄第六十一蘇爾特(Sirte)步兵師，第二十三軍下轄第四1月3日(3 Gennaio)黑衫軍步兵師、第六十四卡坦扎羅(Catanzaro)步兵師。

新的利比亞集團(tuán)軍擁有馬萊蒂集團(tuán)、第一利比亞步兵師(由路易吉·西貝勒(Luigi Sibelle)將軍指揮)和第二利比亞步兵師(由奧爾瑪多·佩斯卡托里(Armando Pescatori)將軍指揮)。

格拉齊亞尼解釋說，他這支數(shù)量龐大但機(jī)械化程度很低的軍隊(duì)沒有足夠的力量擊敗英國(guó)人那支人數(shù)雖少、但機(jī)械化程度很高的軍隊(duì)，他僅有的非步兵編制是部分摩托化和輕裝甲化的馬萊蒂集團(tuán)，馬萊蒂集團(tuán)(由彼得·馬萊蒂(Pietro Maletti)將軍指揮)在1940年7月8日于德爾那成立，作為第10集團(tuán)軍最重要的機(jī)動(dòng)力量，它下轄七個(gè)利比亞摩托化步兵營(yíng)，一個(gè)菲亞特M11/39中型(輕型)坦克連、一個(gè)L3/33輕型(超輕型)坦克連和一個(gè)摩托化炮兵連。

然而馬萊蒂集團(tuán)缺乏運(yùn)輸車輛，它的坦克更多是只裝配機(jī)關(guān)槍的菲亞特L3/33輕型戰(zhàn)車，哪怕是最重型的菲亞特M11/39也只配備了一門火力較弱的37毫米反坦克炮，且數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法與英軍同等級(jí)、性能更佳的巡洋坦克相比較，更不用說英軍還擁有少量強(qiáng)大的瑪?shù)贍栠_(dá)II步兵坦克。

8月29日，隨著越來越多的坦克從意大利本土運(yùn)抵北非，成立了由瓦倫蒂尼(Valentini)上校指揮的利比亞坦克司令部。該坦克司令部預(yù)設(shè)由以下三個(gè)集團(tuán)組成：艾瑞卡集團(tuán)(由艾瑞卡(Aresca)上校指揮)擁有第I中型坦克營(yíng)、第31、61和62輕型坦克營(yíng);特沃里集團(tuán)(由安東尼奧·特沃里(Antonio Trivioli)上校指揮)擁有第II中型坦克營(yíng)、不滿編的第IX、XX和LXI輕坦克營(yíng);已經(jīng)成型的馬萊蒂集團(tuán)擁有第LX輕型坦克營(yíng)和從第II中型坦克營(yíng)中抽調(diào)出的M11 / 39中型坦克連。

其中馬萊蒂集團(tuán)與利比亞第一步兵師、利比亞第二步兵師同屬利比亞殖民軍皇家陸軍調(diào)遣。

英聯(lián)合王國(guó)北非軍

由阿奇博爾德·韋維爾(Archibald Wavell)將軍指揮的西部沙漠軍擁有約36,000名士兵、120門火炮、275輛坦克和162架飛機(jī)。

兩個(gè)颶風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)(Hurricane)中隊(duì)、一個(gè)角斗士戰(zhàn)斗機(jī)(Gloster Gladiator)中隊(duì)、三個(gè)布倫海姆轟炸機(jī)(Bristol Bombay)中隊(duì)、三個(gè)威靈頓轟炸機(jī)(Vickers Wellington)中隊(duì)、一個(gè)孟買運(yùn)輸轟炸機(jī)(Bristol Bombay)中隊(duì)，共46架戰(zhàn)斗機(jī)和116架轟炸機(jī)。

西部沙漠軍由理查德·奧康納(Richard O'Connor)中將指揮，下轄第四印度步兵師(由諾爾·佩爾斯(Noel Beresford-Peirse)少將指揮)和奧康納親率的第七裝甲師。從12月24日起，第六澳大利亞步兵師除一個(gè)旅外，都被派往東非(由伊文·馬凱(Iven Giffard Mackay)少將指揮)取代了第四印度步兵師。

英國(guó)人擁有不少裝備QF-2磅炮的Mk I、MK II和MK III之類的巡洋坦克，它們的性能普遍優(yōu)于意大利的菲亞特M11 / 39坦克。英國(guó)人還擁有一個(gè)瑪?shù)贍栠_(dá)II步兵坦克營(yíng)，它們同樣裝備了2磅炮，盡管速度緩慢，厚重的裝甲卻能抵御當(dāng)時(shí)意大利反坦克炮和野戰(zhàn)炮的威脅，雖然同德國(guó)88毫米高射炮一樣的意軍高射炮可以擊穿它們。

邊境沖突

意大利于1940年6月10日向英國(guó)和法國(guó)宣戰(zhàn)。在接下來的幾個(gè)月中，駐利比亞意軍與埃及的英聯(lián)邦軍隊(duì)之間爆發(fā)了數(shù)場(chǎng)小規(guī)模的武裝沖突。

在這一系列沖突中值得注意的是，6月12日，英軍俘虜了意軍63名士兵;6月17日，英軍第十一騎兵旅攻占了意屬利比亞的卡普措要塞(Fort Capuzzo)。貝尼托·墨索里尼催促利比亞總督伊塔洛·巴爾博(Italo Balbo)對(duì)埃及的英軍發(fā)動(dòng)大規(guī)模攻勢(shì)，墨索里尼的即時(shí)目標(biāo)是占領(lǐng)蘇伊士運(yùn)河，最終希望將意屬北非與意屬東非連在一起。不過，基于很多原因，巴爾博不愿意這樣做，當(dāng)巴爾博于6月28日因意外而死去后，墨索里尼催促其繼任人——魯?shù)婪颉じ窭R亞尼元帥發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，盡管與巴爾博一樣，格拉齊亞尼亦不愿意這樣做。

1940年6月12日，英國(guó)地中海艦隊(duì)炮擊托布魯克，利物浦號(hào)(Liverpool)、格洛斯特號(hào)(Gloucester)輕巡洋艦與意大利皇家海軍的圣喬治號(hào)(San Giorgio)裝甲巡洋艦交上了火，英國(guó)皇家空軍的布倫海姆轟炸機(jī)以一枚炸彈命中圣喬治號(hào)。6月19日，英國(guó)潛艇帕提亞號(hào)(Parthian)向圣喬治號(hào)發(fā)射了兩枚魚雷，未命中。

當(dāng)時(shí)圣喬治號(hào)的任務(wù)是為當(dāng)?shù)靥峁┓揽栈鹆χг?，它聲稱自己擊毀了47架英國(guó)飛機(jī)，當(dāng)然它同樣還擊落了自己人——伊塔洛·巴爾博元帥的座機(jī)(Savoia-Marchetti SM.79)，巴爾博元帥當(dāng)時(shí)兼任利比亞總督和北非意軍總司令。