周道登(公元?-公元1632年)，蘇州吳江人(今江蘇吳江)，為宋朝理學(xué)的鼻祖周敦頤的后裔。明末大臣，崇禎朝內(nèi)閣首輔。萬歷二十六年(公元1598年)中進(jìn)士，被選為庶吉士，進(jìn)入翰林院供職。天啟元年升至禮部左侍郎，旋即致仕。崇禎初年復(fù)起，任東閣大學(xué)士兼禮部尚書、上書房總師傅、國(guó)史館正總裁。

有句老話：“運(yùn)氣來了門檻都檔不住。”，這句話用到周道登身上，再貼切不過了。說到周道登入閣，還真是天賜的運(yùn)氣，或許說也是老天爺不保佑大明江山。 話說崇禎帝即位后，十分討厭當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣大學(xué)士黃立極、施鳳來、張瑞圖、李國(guó)普等四人，因?yàn)樗麄兌际俏褐屹t的爪牙，人品和能力都很成問題。為了重建一套像樣的領(lǐng)導(dǎo)班子，他命令大臣們推薦十個(gè)能力和人品都優(yōu)秀的宰相候選人，周道登也位列其中。十個(gè)候選人有了，怎么選呢?崇禎皇帝別有高招——抓鬮。第一次抓的結(jié)果是錢龍錫，次李標(biāo)、來宗道、楊景辰四人。崇禎不滿意，接著又抽了一次，周道登、劉鴻訓(xùn)這次被抽中。周道登第一次晉見崇禎皇帝時(shí)，就一口氣提出三條建議：“一曰守祖制，二曰秉虛公，三曰責(zé)實(shí)效?！背绲澔实酆芨吲d，全部予以接納，便讓他做上了大學(xué)士(相當(dāng)于宰相)的高位。

愚蠢閣老 貽笑后人

周道登為人愚蠢謙和，多年的官場(chǎng)生涯，周道登就是認(rèn)認(rèn)真真裝孫子，等到自己修成正果的時(shí)候，他終于不用再裝了，因?yàn)樗呀?jīng)成了真的孫子。無論做官還是做事，此時(shí)的他都是不求無功，但求無過，能邁半步絕不邁一步。這樣的性格使得誰都敢上前踹他一腳。譬如他剛剛擔(dān)任禮部左侍郎，就有人不滿，吵吵鬧鬧要他下臺(tái)。周道登的孫子性格這時(shí)顯露無疑，皇帝沒下命令，他就主動(dòng)辭職。

當(dāng)然后人說得最多的還是他的愚蠢木訥，《明史》上記載：某日朝會(huì)，崇禎帝見某位官員的奏折上有黑齒一詞，不解，便請(qǐng)教這位周大學(xué)士，周閣老想了半天，回奏道：“黑齒，齒發(fā)黑者也!?！薄?意思是黑齒，就是牙齒發(fā)黑)。另幾則笑話則是：崇禎御經(jīng)筵的時(shí)候，問周道登：“宰相須用讀書人，當(dāng)作何解?”周道登想了半天，順口作答：“容臣等到閣中查明后，再回奏皇上?！边^了一段，崇禎忽然想起件事，就問：“近來諸臣奏疏中，總有‘情面’兩字。何謂情面?”周道登回答道：“情面者，面情之謂也?！边@種回答，竟然出自堂堂閣臣之口，真令崇禎皇帝哭笑不得，就連站立在旁邊的太監(jiān)都忍不住笑出聲來。周道登不學(xué)無術(shù)，來了個(gè)繞口令：“情面者，面情之謂也?！薄睹魇贰飞系膸讋t記載，足見其愚蠢的程度，崇禎帝用這樣的人為相，可見明朝氣數(shù)將盡了。