1942年，中國遠征軍第一次遠征失敗，數(shù)萬名遠征軍穿越原始莽荒的“野人山”回國，因為疾病流行，缺醫(yī)少食，再加上瘴氣彌漫，這數(shù)百里的叢林之路成了吞噬至少一萬五千名遠征軍將士的死亡之路，由此也寫下世界軍事史上最悲慘的—幕。

據《時代周報》報導，中國遠征軍第五軍第96師第288團中校副團長漆云鵬老先生回憶，中國遠征軍第一次入緬作戰(zhàn)的失利，人們往往首先想到的是敗退野人山，最后經過千難萬苦到達印度雷多的杜聿明部;也會提到為了部下的生命安全而抗命，從英帕爾捷徑進入印度的孫立人將軍的38師;還會提到途中受傷最后從云南片馬進入中國的戴安瀾的200師等。卻很少提到第五軍的96師的撤退路線。

第五軍的96師撤退是從緬甸北端的葡萄進入云南福貢回國。漆老回憶稱：“曼德勒大橋炸毀后，我們團是全軍的先遣隊，全部乘坐汽車，由裝甲車開路，浩浩蕩蕩沿著公路向英多、密支那前進。5月8日，我們到達卡薩，有消息說在八莫和密支那發(fā)現(xiàn)敵人。軍部命令我?guī)熢诿瞎斑M入陣地，尋機攻擊密支那，掩護全軍突圍回國。”

漆老說：“后來通信員帶來的命令卻是潛入密支那以西!我們聽說我軍主力已經向印度方面轉進，要我們師走另外一條路，從江心坡回國。我們只好焚燒輜重上山。在孫布拉蚌(Sumprabum)，我們發(fā)現(xiàn)一座被英軍遺棄的倉庫，大家把盡可能多的食物馱在弄到的每一匹牲口上，有大米、肉、各種罐頭，但是卻忘記帶鹽?！?/p>

“沿途所有和中國交界的地方都有敵情，最后我們不得不一直北上走到最偏僻的地方，即緬甸最北方的葡萄(Putao)。我?guī)е粋€營在前面開路，到處都是砍伐樹木的聲音，有時走了半天，才發(fā)現(xiàn)方向錯了，或者遇到絕壁和泛濫的江河無法通行，只好在后面部隊的一片叫罵聲中原路返回。盡管非常艱苦，但是我們走在最前面，從來沒有遇到大量死人的情況，那對部隊的士氣打擊極大，那是后來我聽說的。后來我們終于到了葡萄，那可是掛在地球最邊緣的地方?！?/p>

“英國人叫做赫茲堡(Fort Hertz)，就是要塞的意思。在這里我們得到了盟軍的補給，駐防了很長時間。葡萄土司穿著中國清朝官員的服裝，對我們很好。后來余韶老師長沒有等雨季結束，就催促我們回國。我們一路翻越一座座國界線上的高高山脈，聽到前面的歡呼聲，原來山頂石壁上刻著“民國三十一年八月×日，中國遠征軍第96師經此回國 工兵營”。然后我們從土人架設的溜索過怒江，到達了云南省的福貢縣……”

報導稱，在一份美國資料中記載：96師和軍部一同到達了緬甸西北的大洛(Taro)，然后，軍部和第22師從這里經過新平洋(Shingbwiyang)取道進入印度到達雷多(Ledo)，而96師卻在大洛到新平洋的途中，向東轉向去了葡萄回國。

資料中寫道：“從那里再穿越巨大的不知名的緬北山地回中國。這樣，96師的耐久力顯示出了中國軍隊最好的品質?！?/p>

這支部隊用了35天，跨越了整個緬北野人山，多走了300多公里，副師長胡義賓途中遇敵埋伏陣亡，3,000多人損失大半才在葡萄找到了自己的部隊。

曾有人記錄過這樣一個極為悲慘的故事：1,500名傷病員無法跟隨部隊徒步撤退，又不愿意被俘受辱，最后點火自焚，壯烈殉國……

已故的老人董祠興是96師288團的一名士兵，他們部隊因故落到了大部隊的最后面。當他們來到緬甸一個叫做曼西和莫的林的地方時，被眼前的場景驚呆了：在一片被汽油焚燒過的軍部傷兵救護營地上，沒有被焚燒化為灰燼的骨骸和救護車等各種設備殘骸散滿一地，路過的士兵都泣不成聲跪倒在地……

在2003年，漆云鵬老人重病躺臥在滿是排泄物的床上，已經不能說話。家人為他穿好衣服，扶他從床上坐起來。當《時代周報》的記者提到“野人山”三個字時，老人居然像孩子一樣號啕大哭起來……