班固，字孟堅，東漢著名史學家、文學家，與司馬遷并稱“班馬”。他寫了一本記錄西漢王朝興衰的《漢書》，這也是中國第一部紀傳體斷代史，對后世的貢獻頗大。

班超出生在儒學世家，從小就受到父親班彪和叔父們的熏陶，他九歲時就能作詩，十三歲時受到大思想家王充的賞識，進入太學深造。雖然他不像司馬遷那樣“讀萬卷書，行萬里路”，但是在父輩的影響下，對儒家經(jīng)典與歷史十分精通，這也為他之后創(chuàng)作《漢書》打下了基礎。班超的父親班彪學博才高，一直致力于史學著述。司馬遷的著作《史記》沒有記錄漢武帝太初年間之后的西漢歷史，很多人都爭著加以續(xù)補，但班彪不滿意那些文筆拙劣的續(xù)作，無法與司馬遷的著作相匹配。所以他就努力采集前朝歷史遺事，寫下了十多篇后傳，這也是班超撰寫《漢書》的基礎。

在父親的影響下，班超對史學產(chǎn)生了濃厚的興趣。父親去世后家中生計變得困難了起來，班超決定繼承父業(yè)，在父親寫的《史記后傳》的基礎上，正式開始撰寫《漢書》。在當時私修國史是不被允許的，有人像朝廷告發(fā)了班固，班固也因此鋃鐺入獄，已經(jīng)完成的書稿也被全部沒收了。弟弟班超擔心哥哥的安危，趕到京城上書漢明帝，表明父親與哥哥著述史書的意圖，想替班固伸冤。漢明帝看過班固的書稿后，認為這是部奇作，也為班固的才華感到震驚，下令立即釋放班固，并任命他為蘭臺令史。他在合作編撰漢光武帝的事跡《十足本紀》過程中表現(xiàn)出色，后來又自己獨立撰成東漢功臣、平林、新市等農(nóng)民起義軍和公孫述的事跡。漢明帝領略到了班固非凡的才華，正式下詔，命他在蘭臺繼續(xù)完成《漢書》。

從他在家私自撰寫國史開始算起，共計二十五年，班固完成了《漢書》大部分的編撰，整部史書在內(nèi)容上繼承了班彪的觀點，處處體現(xiàn)了儒家正統(tǒng)思想，實現(xiàn)了父子兩代人的心愿。

《漢書》頒出后，得到了很多反響，但是作者班固卻一直是個小官，他也想建功立業(yè)，在事業(yè)上更進一步。于是便去投靠了當時被任命為將軍的竇憲，隨大軍北伐匈奴。北伐取得成功后，班固進入竇憲幕簾工作。后來竇憲密謀叛亂，班固受到牽連，被免去了職位。不僅如此，以前那些被班固家族得罪的人，借此機會落井下石，受到陷害的班固再次鋃鐺入獄，同年就死在獄中。

班固死后，《漢書》還有小部分只有草稿還未最后完成。后來《漢書》八表由班固的妹妹班昭補寫，《漢書》天文志由班固的弟子馬續(xù)補寫完成，這才將《漢書》正式的編撰完成了。