漢高祖劉邦聰明，確定了非劉氏不能王天下的制度，即使子孫有造反者，得天下依然姓劉。但對于文帝、景帝這一支來說，他們可不希望宗室推翻自己。景帝劉啟遇到了他一生中最大的噩夢，就是來自宗室的吳王劉濞。

著名的七國之亂，劉濞差點(diǎn)掀翻了劉啟。七國之亂為什么是吳王劉濞主導(dǎo)?因?yàn)樗绣X啊!名為七國，實(shí)際上可以稱為吳國之亂。

按輩份，劉濞是劉邦的侄子，景帝的堂叔。

和景帝長于深宮之內(nèi)不同，劉濞是見過大風(fēng)大浪的。生于公元前215年的劉濞，在他20歲的時(shí)候，就碰上了一件大事——六王英布反叛。劉濞在劉邦親征英布的過程中立下大功。劉濞的父親劉仲?zèng)]啥本事，劉邦有點(diǎn)瞧不上這個(gè)弟弟，但對于侄子劉濞，劉邦是滿心歡喜。

劉邦喜歡劉濞的英武果敢，這個(gè)性格在戰(zhàn)后穩(wěn)定局勢時(shí)非常重要。剛平定江南時(shí)，人心不穩(wěn)，劉邦就需要?jiǎng)㈠ㄟ@樣的人去治理，就封劉濞為吳王。

吳國的非常大，三郡是丹陽郡、會(huì)稽郡、豫章郡。具體范圍大約是在淮河以南，合肥以東，包括江蘇省蘇中、蘇南，浙江省北部。這里的人口不是很少，而且由于長江流域開發(fā)較晚，經(jīng)濟(jì)不是很發(fā)達(dá)。換言之，劉濞的地盤足夠大，但錢袋子不夠沉。沒錢啥事也干不了。劉濞當(dāng)了吳王，但如果不多弄點(diǎn)錢，在朝廷中說話也就沒分量。

劉濞的歷史形象，就是個(gè)野心勃勃的反賊頭子，但在當(dāng)時(shí)，劉濞可是有名的“經(jīng)濟(jì)大師”。劉濞初來吳國時(shí)，做了幾件大事。劉濞發(fā)動(dòng)民夫開鑿了第二條邗溝，以區(qū)別吳王夫差開鑿的第一條邗溝。古代揚(yáng)州有個(gè)邗溝大王廟，供奉兩位財(cái)神兼吳王，即夫差和劉濞。劉濞開鑿的這條邗溝，在清末改名為通揚(yáng)運(yùn)河，現(xiàn)在依然在用，為江蘇的經(jīng)濟(jì)發(fā)展做出巨大貢獻(xiàn)。

劉濞最有名的經(jīng)濟(jì)成就，無疑就是煮鹽和鑄錢。

東南沿海地區(qū)有豐富的海鹽資源，而鹽又是人生存不可或缺的。當(dāng)時(shí)朝廷有個(gè)財(cái)政優(yōu)惠，就是百姓煮鹽不需要交納賦稅。劉濞就利用這一點(diǎn)，發(fā)動(dòng)百姓，進(jìn)行規(guī)模宏大的煮鹽活動(dòng)。吳國鹽場遍地，到處都是熱火朝天的煮鹽場面。劉濞發(fā)明一種叫牢盆的器具，以數(shù)牢盆為一大器，把海鹽煮沸，鹽就到手了。由于規(guī)模大，一夜之間，劉濞就能生產(chǎn)一千多斤鹽。

在過去，有了鹽，就能帶動(dòng)巨大的消費(fèi)市場。消費(fèi)市場成熟，人氣就旺了。揚(yáng)州之所以能成為古代的“大上海”，鹽業(yè)的發(fā)達(dá)是重要原因。

有了鹽還不夠，又不能以鹽易貨，還需要鑄錢。吳國的豫章郡境內(nèi)有個(gè)銅山，銅資源豐富。劉濞就招來一些亡命之徒，沒日沒夜的鑄錢，雖然劉濞有所圖，但在客觀上卻成就了江南的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

當(dāng)時(shí)天下有兩大銅山，蜀之嚴(yán)道，吳之銅山，嚴(yán)道的銅是由漢文帝劉恒的寵臣鄧通管理。蜀錢和吳錢在當(dāng)時(shí)流布天下，可以說，劉濞掌握了漢朝差不多一半的經(jīng)濟(jì)命脈。

通過煮鹽和鑄錢，劉濞迅速成為漢朝經(jīng)濟(jì)實(shí)力最強(qiáng)的藩王。劉濞有多富?史稱劉濞雖只是王，但卻擁有和皇帝一樣的財(cái)富。

劉濞的反賊形象早已深入人心，但當(dāng)時(shí)的江南百姓對劉濞是非常擁護(hù)的。劉濞對百姓確實(shí)不錯(cuò)，下令免除老百姓的農(nóng)業(yè)稅，種多少吃多少。老百姓沒錢過日子?不要緊，告訴吳王就行了。吳王會(huì)派人給拉來一車車的銅錢。當(dāng)然，也有一種有趣的觀點(diǎn)認(rèn)為：這不是劉濞好心，而是他鑄的錢多到用不了，倉庫沒地方堆放，還不如發(fā)給百姓收攏人心呢。

最讓老百姓感動(dòng)的是，百姓需要服勞役，這是朝廷定的指標(biāo)，必須完成。劉濞有的是錢，他就出錢替百姓以錢代役，減輕老百姓的負(fù)擔(dān)。老百姓干活有了動(dòng)力，江南經(jīng)濟(jì)的發(fā)展自然一日千里。

這些是劉濞對歷史的貢獻(xiàn)。

雖然他是七國之亂的主謀，但那只不過是漢朝統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的權(quán)力斗爭。而且劉濞的兒子被景帝用棋盤砸死，雙方還有私怨。如果劉濞贏了，他又不會(huì)改朝換代，天下依然姓劉。劉濞當(dāng)皇帝，對老百姓來說未必是壞事。

公元前154年，劉濞兵敗身死，吳國也被朝廷撤銷。劉濞搞活的江南經(jīng)濟(jì)，從此成為漢朝經(jīng)濟(jì)版圖上重要的一部分。