在明朝歷史上，朱載垕是一個存在感很低的皇帝，他在位僅僅五年，活到三十五歲就從匆匆離世，但是他面對困境的遲鈍和昏庸，則在歷史上留下了不太好的名聲。

大明隆慶元年(1567年)，是一個明朝人記憶中，景況極度殘酷的年頭。這年的困難程度，以這時的五品學(xué)士，幾年后鐵腕強(qiáng)人張居正的晚年回憶講：曾有異于漢唐末世乎?

從遼東到甘肅，韃靼土蠻騎兵動輒十幾萬人，組團(tuán)打砸搶燒，從江西到廣東，不是民亂就是海匪。還有水旱地震等自然災(zāi)害組團(tuán)鬧，中央的錢糧儲備，最窘只夠用三個月。

里里外外，山窮水盡。這類事情，每一件單拿出來，都可以和六十年后的明朝崇禎末世比慘。但在當(dāng)時明朝好多大臣眼里，最令他們絕望的，卻是大明朝的新皇上：隆慶帝朱載垕。

這位三十歲的青年帝王，上任沒多久，就展現(xiàn)出一個令群臣涼水澆頭的形象：又懶又傻!在登基之前，身份為“裕王”的隆慶帝朱載垕，是個深得同情的苦命人。他的父親嘉靖帝，性格深沉猜忌，對兒子也百般提防，連母親康妃病故，作為兒子哭求為母守孝，都被父親下旨喝罵。因此也養(yǎng)成了沉默寡言的性情。

特別心酸的是，雖說十六歲就受封了“裕王”，卻活得一度窩囊。連戶部管宗室俸祿發(fā)放的小官，都敢隨意拿捏他，堂堂王爺竟常要舉債度日。在登基早期，這位出名的苦人，也一度工作努力。每天準(zhǔn)時參加朝會，脾氣還很好，比起他那位小心眼的父親嘉靖帝，簡直堪稱暖男。

且雖然說話不多，卻簡單一兩句，就能把大臣說得感動。如沐春風(fēng)的形象，很快美名遠(yuǎn)揚(yáng)?？删驮诖蟪紓兊恼駣^中，這位暖男不知不覺就變了。朝會很快去得少了，好不容易出席，大臣正吵得血脈噴張間，卻只見皇帝陛下雙目放空狀，癡癡望著遠(yuǎn)方。于是多次重大會議，就在他這雕塑般思考人生造型里尷尬收場。

火燒眉毛的麻煩，都是甩手叫大臣們自己辦。一次閣臣李春芳，捧著奏折一路追進(jìn)寢宮，都沒請示出半句準(zhǔn)話，連累帶氣吐了血。接下來又叫大臣們吐血的，卻是他豐富多彩的娛樂生活。