宋朝是我國(guó)歷史上最為富庶的朝代，而宋朝公認(rèn)最為賢明的皇帝就是宋仁宗了，宋朝幾乎所有的功績(jī)和對(duì)后世的積極影響，幾乎都離不開這位皇帝，后世對(duì)于宋仁宗的評(píng)價(jià)也是極高的。

公元1063年農(nóng)歷三月，54歲的宋仁宗去世了，大宋朝野上下莫不哭號(hào)，舉國(guó)哀痛?！端问贰酚涊d：“京師罷市巷哭，數(shù)日不絕，雖乞丐與小兒，皆焚紙錢哭于大內(nèi)之前”;當(dāng)他的死訊傳到洛陽(yáng)時(shí)，市民們也自動(dòng)停市哀悼，焚燒紙錢的煙霧飄滿了洛陽(yáng)城的上空，以致“天日無光”。他的死甚至影響到了偏遠(yuǎn)的山區(qū)，當(dāng)時(shí)有一位官員前往四川出差，路經(jīng)劍閣，看見山溝里的婦女們也頭戴紙糊的孝帽哀悼皇帝的駕崩。宋仁宗趙禎駕崩的訃告送到遼國(guó)后，“燕境之人無遠(yuǎn)近皆哭”，時(shí)為遼國(guó)君主的遼道宗耶律洪基也大吃一驚，沖上來抓住宋國(guó)使者的手號(hào)啕痛哭，說：“四十二年不識(shí)兵革矣?！庇终f：“我要給他建一個(gè)衣冠冢，寄托哀思。”宋仁宗之后，當(dāng)王安石變法失敗，宋神宗趙頊又恢復(fù)了祖父宋仁宗趙禎溫和的改良做法時(shí)，遼國(guó)君主急忙召集將領(lǐng)，說：“不許再去邊界惹事了，宋朝又回到了仁宗的路上”。

直到700年后，自我感覺甚為良好、看誰(shuí)都比自己差一大截的干隆皇帝，也不得不承認(rèn)：平生最佩服的三個(gè)帝王，除了其祖父康熙，另外兩個(gè)就是唐太宗和宋仁宗了。宋仁宗是歷代帝王中屈指可數(shù)的明君圣主，他是北宋第四個(gè)皇帝，也是大宋在位時(shí)間最長(zhǎng)的皇帝——做了42年。宋朝是中國(guó)古代歷史上經(jīng)濟(jì)與文化教育最繁榮的時(shí)代。著名史學(xué)家陳寅恪言：“華夏民族之文化，歷數(shù)千載之演進(jìn)，造極于趙宋之世。”

陳寅恪言所說的“造極”的“趙宋之世”，主要是指宋仁宗統(tǒng)治時(shí)期。中國(guó)古文唐宋八大家之中，光是北宋就占了六家。這六家(三蘇、歐陽(yáng)修、曾鞏、王安石)又都活躍在仁宗時(shí)代。中國(guó)的四大發(fā)明中，有三大發(fā)明——活字印刷術(shù)、火藥、指南針，都出現(xiàn)于仁宗時(shí)代。宋仁宗為何能創(chuàng)史上最繁榮時(shí)代?這與他胸懷仁義、寬厚待人的行事風(fēng)格有關(guān)。

蘇轍是大文豪蘇軾的胞弟，他們哥倆與其父蘇洵，在“唐宋八大家”中就占有了三席。嘉佑二年(1057年)。蘇轍與其兄蘇軾同登進(jìn)士科。在這次晉級(jí)進(jìn)士的考試中，年輕氣盛、心憂天下的蘇轍在試卷里寫道：“我在路上聽人說，在宮中，美女?dāng)?shù)以千計(jì)，終日里歌舞飲酒，紙醉金迷?；噬霞炔魂P(guān)心老百姓的疾苦，也不跟大臣們商量治國(guó)安邦的大計(jì)?！碑?dāng)時(shí)的考官們認(rèn)為蘇轍無中生有、惡意誹謗，建議對(duì)之嚴(yán)厲制裁。宋仁宗卻很淡定地說：“朕設(shè)立科舉考試，本來就是要?dú)g迎敢言之士。蘇轍一個(gè)小官，敢于如此直言，應(yīng)該特與功名?！?/p>

血?dú)夥絼偟奶K轍僅僅依據(jù)道聽途說，便在科舉考試中“妄議”朝政，且矛頭直指皇帝，即便是在“康干盛世”，也難逃其被滅九族的命運(yùn)。宋仁宗的寬容心胸，由此可見一斑。宋仁宗對(duì)讀書人的寬容，還有一個(gè)更典型的例子。當(dāng)時(shí)，四川有個(gè)讀書人，獻(xiàn)詩(shī)給成都太守，主張“把斷劍門燒棧閣，成都別是一干坤”。成都太守一看，嚇出一身冷汗，認(rèn)為這是明目張膽地煽動(dòng)造反，把他縛送京城，請(qǐng)朝廷制裁之。按照歷朝歷代的律條，對(duì)這個(gè)口出不遜、有“煽動(dòng)造反”之嫌的讀書人，即使不按“謀大逆”嚴(yán)懲，起碼也得按“危害國(guó)家安全”治罪。

誰(shuí)知宋仁宗對(duì)這樣的事情，有自己獨(dú)特的看法。他就事論事地說：“這是老秀才急于要做官，寫一首詩(shī)泄泄憤，怎能治罪呢?不如給他個(gè)官”。于是，這個(gè)讀書人被授予了司戶參軍的職位。縱觀數(shù)千年歷史，作為一個(gè)封建帝王，寬容蘇轍的事，或許有人能做到，但寬容四川秀才的事，恐怕只有宋仁宗做到了。這說明宋仁宗很理性，能夠做到具體問題具體分析，即使對(duì)“煽動(dòng)造反”的，也能透過現(xiàn)象看本質(zhì)，明辨是非，分清是真要造反，還是發(fā)牢騷。然后做出符合事實(shí)的判斷，做出明智的決定。

當(dāng)時(shí)，朝鮮半島封建王朝高麗歲歲向北宋進(jìn)貢。有一次，使者回來報(bào)告說高麗的貢物越來越少了，要求出兵教訓(xùn)高麗。宋仁宗說：這只是高麗國(guó)王的罪過?，F(xiàn)在出兵，國(guó)王不一定會(huì)被殺，反而要?dú)⑺罒o數(shù)百姓。所以最終置之不理，沒有去訴諸于武力。宋仁宗不光對(duì)人仁慈寬厚，對(duì)自己的要求也是非常嚴(yán)格，史書中記錄了他大量嚴(yán)于律己的故事。有一次，宋仁宗在散步，時(shí)不時(shí)的就回頭看，隨從們都不知道皇帝是為了什么。宋仁宗回宮后，風(fēng)風(fēng)火火地對(duì)嬪妃說道：“朕渴壞了，快倒水來?！眿邋X得奇怪，問仁宗“為什么在外面的時(shí)候不讓隨從伺候飲水，而要忍著口渴呢。”

宋仁宗回答說：“朕屢屢回頭，但沒有看見他們準(zhǔn)備水壺，如果我要是問的話，肯定有人要被處罰了，所以就忍著口渴回來再喝水了?！睂?duì)屬下能如此細(xì)致入微之體恤，委實(shí)不易。宋仁宗一輩子最想做的事情就是變法，因?yàn)橹挥凶兎ú拍芨淖兎e貧積弱的現(xiàn)象，才能富國(guó)強(qiáng)兵?？墒亲隽碎L(zhǎng)期準(zhǔn)備工作的“慶歷變法”很快就失敗了，他并沒有灰心，在儂智高入侵廣南州郡之時(shí)，他又突破人事制度，力排眾議，破格任用士兵出身的大將狄青為統(tǒng)帥，平定了儂智高之亂。在他去世的兩年前，他又重用王安石，任為知制誥，醞釀再來一次規(guī)模更大的變法。生命不息，奮斗不止。

知識(shí)分子在創(chuàng)造精神財(cái)富的時(shí)候，特別需要精神上的寬松，仁宗時(shí)代是一個(gè)知識(shí)分子精神上特別寬松的時(shí)代，所以文學(xué)藝術(shù)事業(yè)都很發(fā)達(dá)。中國(guó)古文唐宋八大家之中，光是北宋就占了六家。這六家(三蘇、歐陽(yáng)修、曾鞏、王安石)又都活躍在仁宗時(shí)代。在仁宗晚期，富弼、韓琦、文彥博、曾公亮相繼為相，歐陽(yáng)修參加政事，包拯為樞密院副使，司馬光知諫院，王安石知制誥，真正稱得上人才鼎盛，君子滿朝。這樣的盛況，歷代只有宋代才有，宋代只有仁宗時(shí)代才有。