結(jié)束了南北朝的局面之后，全國迎來了隋朝的大一統(tǒng)格局，而創(chuàng)造這項壯舉的正是隋文帝楊堅，他在國家穩(wěn)定的初期還是很有作為的，開皇之治就是對他最好的贊頌。

開皇之治(581—604)是隋朝隋文帝在位二十多年時開創(chuàng)，當時社會民生富庶、人民安居樂業(yè)、政治安定。隋文帝楊堅倡導節(jié)儉，節(jié)省政府內(nèi)不少開支、廢除了不必要的雜稅并設置谷倉儲存食糧。楊堅成功地統(tǒng)一了歷經(jīng)數(shù)百年嚴重分裂后的中國，從此中國在大多數(shù)的世紀里都保持著他所建立的政治統(tǒng)一。

隋文帝統(tǒng)一中國后，一面躬行儉樸，一面采取了許多有利于鞏固政權(quán)的措施。由于他明文帝所取的措施，主要有以下幾點：政治方面，首先是改良政治，改革制度。中央政制行五省(尚書、門下、內(nèi)史、秘書、內(nèi)侍)六部(吏、禮、兵、刑、戶、工)制。地方政制由州、郡、縣三級改為州、縣兩級行政制。同時，又采用西魏、北周的府兵制，寓兵于農(nóng)，府兵在農(nóng)時耕種、閑時練兵，輪番宿衛(wèi)，或臨時調(diào)遣。其次是廢除魏晉南北朝以來維護世族豪門權(quán)益的九品中正制和門閥制度。 白到“古帝王沒有好奢侈而能持久的”之道理，所以由他輔政時開始，就提倡生活節(jié)儉，宮中的妃妾不作美飾，一般士人多用布帛，飾帶只用銅鐵骨角，不用金玉。文帝曾想用胡粉和織成的衣領，居然搜遍宮殿，都找不到。這種躬行節(jié)儉，使人民的負擔相應得到減輕，而且有利于各項措施的推行。

任用官員不限門第，唯才是舉，通過考試以取士。文帝本人又躬身節(jié)儉，整飭吏治，曾派人巡視河北五十二州，罷免貪官污吏二百余人，又裁汰地方冗員約十分之三。他還寬簡刑法，刪減前代的酷刑，制定隋律，使刑律簡要，“以輕代重，化死為生”。

經(jīng)濟方面，仿北魏的均田制，實行均田法，定丁男分田八十畝、永業(yè)田二十畝。婦女則分露四十畝。又減免賦役，輕徭薄賦，與民休息。如改成丁年齡為二十一歲，受田仍是十八歲，服役少三年。又改每歲三十日役為二十日，減調(diào)絹一匹(四丈)為二丈等。此外文帝下令重新編訂戶籍，以五家為保，五保為閭，四閭為族。開皇初有戶三百六十余萬，平陳得五十萬，后增至八百七十萬。為積谷防饑，故廣設倉庫，分官倉、義倉。