人們經(jīng)常說三國之中，曹操得天時，孫權(quán)得地利，劉備得天時，這樣才形成三足鼎立的局面。這句話出自諸葛亮與劉備的隆中對中，這是諸葛亮希望劉備能夠做到的。然而實際上，劉備不僅沒有做到，而且蜀漢的人才儲備一直時三國時期最差的，以至于到了后期，“蜀中無大將，廖化充先鋒”。

三國之爭，實際上就是人才之爭。理論上來說，曹操識人用人的能力，要比劉備強得多，劉備手下的頂級人才，文有諸葛亮、龐統(tǒng)，武有五虎上將，而曹操不遑多讓，謀臣有郭家、賈詡、荀彧等等，武有五子良將。更為關(guān)鍵的是，除了頂級人才外，梯隊上曹操的二流人才勝過蜀漢一大截，劉備這邊則出現(xiàn)了人才的斷層。

但是在一人的使用上，曹操卻輸給了劉備，這個人就是王平。他很早就歸順了曹操，但一直都不受重用。據(jù)《三國志》記載，王平認識的字不超過10個，這也直接導致了酷愛文學的曹操對他沒有多大的興趣。王平在魏國，最高只擔任一個校尉，還是個代理的，連偏將都不是，可以說是無名小卒。

這也讓王平對魏國沒有多大的感情，在漢中之戰(zhàn)時，劉備為數(shù)不多在戰(zhàn)場上戰(zhàn)勝了曹操，王平也順勢歸降了蜀國。此時，劉備則大方讓他牙門將，這是將軍的行列。王平帶兵，頗有當年周勃的厚重之風，諸葛亮每次北伐，他都成為了鐵打的主力。

最讓王平出風頭的是在街亭之戰(zhàn)中，他作為馬謖的副手，多次勸說不要不要涉水上山，但馬謖則自以為自己熟讀兵書，根本不聽勸。結(jié)果被張郃殺得大敗，部眾離散。王平則利用一千人，擺下了空城計，嚇退了張郃，收攏了部眾，讓軍心不至于潰散。

這才是歷史上真實的空城計，只不過經(jīng)過后世的加工，移植到諸葛亮身上。不過在當時，王平還是獲得了諸葛亮的信任。在魏延與楊儀內(nèi)訌時，他曾頂住壓力戰(zhàn)敗了魏延。魏延死后，他又防守漢中，以三萬兵擊退了曹魏十萬大軍來戰(zhàn)，為蜀漢保住了江山，延續(xù)了國祚。只不過他在248年去世后，只有姜維苦苦支撐的蜀國最終還是逃不過滅國的命運。