雍正三年四月(1725年)，時(shí)任川陜總督的年羹堯因驕縱跋扈導(dǎo)致與雍正皇帝君臣失和，因而被解職調(diào)任杭州將軍。而空缺的川陜總督一職由年羹堯的部將岳鐘琪代理。次年，四十八歲的年羹堯奉旨在獄中自裁。而在八年后的雍正十二年，雍正帝卻以準(zhǔn)噶爾戰(zhàn)事失利為由，將岳鐘琪判斬監(jiān)候。

岳鐘琪生于一個(gè)武將世家，相傳是南宋抗金名將岳飛的后人。他的父親曾官至四川提督，是當(dāng)年康熙帝親征噶爾丹時(shí)的功臣。在康熙四十八年，岳鐘琪通過捐官的途徑做了個(gè)正五品的同知，也就是副知府之職。岳鐘琪自幼喜歡兵法，所以在康熙五十年的時(shí)候，時(shí)值準(zhǔn)噶爾時(shí)常侵襲邊境，岳鐘琪就棄文從武，開啟了自己的軍旅生涯。

在康熙時(shí)期，岳鐘琪在戰(zhàn)場就屢立奇功?？滴跷迨?，準(zhǔn)噶爾大汗策妄阿拉布坦命其侄大策凌敦多布率軍侵入我藏地，占領(lǐng)了拉薩，并殺害了拉藏汗。這時(shí)岳鐘琪被任命為永寧協(xié)副將，作為清軍都統(tǒng)法喇的先鋒，率軍征剿里塘、巴塘的叛軍，殺死叛軍首領(lǐng)，三千多名叛軍潰不成軍。此后，岳鐘琪部乘勝追擊，突襲饒巴，使六部落悉數(shù)歸順清廷。接著岳鐘琪率部火速挺進(jìn)拉薩，平定了準(zhǔn)噶爾叛亂?？滴趿?，岳鐘琪因平定叛軍屢立奇功，升遷左都督、四川提督。雍正帝即位后，岳鐘琪繼續(xù)受到重用。

雍正元年，岳鐘琪作用撫遠(yuǎn)大將軍年羹堯的軍事參謀隨年羹堯西征蒙古，平定了上寺東策等各番部。次年，岳鐘鎮(zhèn)升奮威將軍。也正是在這一年，他率部大殺四方，活捉了叛軍首領(lǐng)羅卜藏丹津的母親和妹妹，羅卜藏丹津本人也逃亡到準(zhǔn)噶爾。青?；酒蕉ǎ犁婄髟俦挥赫凵秊楦拭C巡撫。

雍正三年，川陜總督年羹堯獲罪去職，岳鐘琪出任代理川陜總督，不久即獲扶正，又加兵部尚書銜。此時(shí)的岳鐘琪圣眷正隆，位高權(quán)重 。正所謂樹大招風(fēng)，關(guān)于他是岳飛后人，有反清之心的流言也滿天飛。同僚也向雍正上書彈劾他。

岳鐘琪身處流言漩渦，也是心驚膽戰(zhàn)，如履薄冰。他曾多次上書雍正帝請求辭職以求自保，但雍正帝表示對他非常信任，勸他不必理會(huì)誹謗與中傷。但在雍正六年發(fā)生的曾靜案使雍正帝對岳鐘琪的信任發(fā)生了些許動(dòng)搖。

這年的九月，曾靜遣其門生張熙拜見岳鐘琪。曾靜在給岳鐘琪的親筆信中表示，岳鐘琪乃為岳飛后人，今位居川陜總督，應(yīng)為宋明復(fù)仇，勸岳鐘琪反清。岳鐘琪假意同意策反，但馬上與陜西巡撫西琳密審張熙，并緊急向雍正帝連上三道密折匯報(bào)案情。此后，雍正派出刑部侍郎奕祿、正白旗副都統(tǒng)覺羅海蘭審理此案。曾靜到案后，馬上供認(rèn)了他的反清思想是受到文人呂留良書籍的影響。

于是，呂留良的親族及學(xué)生等被浙江總督李衛(wèi)揖拿，呂留良的著作也被搜繳，曾靜的門生也被搜捕。

在曾靜一案中，岳鐘琪對清廷一片忠心，及時(shí)上報(bào)案情，并得到雍正帝的嘉許。此刻，雖然雍正帝對岳鐘琪依然很器重，但在心理上也對岳鐘琪產(chǎn)生了一些微妙的變化，多了幾分猜忌。雍正八年，屯兵巴里坤的寧遠(yuǎn)大將軍岳鐘琪、屯兵阿爾泰山的靖邊大將軍回京述職，這時(shí)噶爾丹策零趁兩主帥不在軍中，突襲清軍的軍需倉庫科舍圖馬廠大營，造成清軍損失慘重。

岳鐘琪返回軍營后，請求進(jìn)軍吐魯番與噶爾丹策零決戰(zhàn)。但噶爾丹的主力并未移兵吐魯番，而是布防于北路清軍必經(jīng)之地。在博克托克嶺峽谷，北路清軍遭受重創(chuàng)。而岳鐘琪的移兵吐魯番的部隊(duì)給養(yǎng)也被噶爾丹策零的人馬搶走，部隊(duì)也被叛軍攻破。對這樣的戰(zhàn)報(bào)，雍正帝大為惱怒，稱以岳鐘琪的戰(zhàn)績?yōu)閻u。所幸岳鐘琪后率西路主力分兵占領(lǐng)烏魯木齊，雍正帝這才對岳鐘琪轉(zhuǎn)怒為喜。雍正十年時(shí)，噶爾丹策零又侵?jǐn)_哈密，搶劫了駝馬輜重后退兵。但負(fù)責(zé)斷敵退路的部將石云倬延遲發(fā)兵，致使叛軍溜之大吉。為此，雍正帝下令將石云倬等斬首，而岳鐘琪也被雍正責(zé)為用人失察。

隨著岳鐘琪的失寵，同僚們洞悉雍正帝的心意，也趕緊紛紛上書彈劾岳鐘琪。大學(xué)士鄂爾泰、張廣泗、大將軍查郎阿等都上書指責(zé)岳鐘琪，對其落井下石。此后，岳鐘琪被奪官革職，交兵部審訊。后鄂爾泰等奏請將岳鐘琪斬立決，被雍正改為斬監(jiān)候，保住了一條性命。雍正將岳鐘琪判為斬監(jiān)候，明面上的原因是因?yàn)閷Ω翣柕げ吡阌帽氖Ю?，?shí)際上是吸取了年羹堯的前車之鑒。川陜總督位高權(quán)重，手握重兵，岳鐘琪又軍功赫赫，決不能讓其成為年羹堯第二。所以功高震主的岳鐘琪屢為雍正責(zé)難，直至判為斬監(jiān)候。

所幸，在乾隆二年，岳鐘琪就得以獲釋并復(fù)用，并在乾隆十一年，以四川提督的身份帶兵平定四川大金川土司的叛亂，乾隆十九年，岳鐘琪病死于軍中。岳鐘琪戎馬一生，歷康熙、雍正、乾隆三朝，始終奮戰(zhàn)在邊陲，最后病逝于軍營，被乾隆帝贊為“三朝武臣巨擘”。