在中國古代封建社會時期，皇帝擁有至高無上的權(quán)利和地位，而這樣的狀態(tài)，是需要通過很多途徑來進(jìn)行保障的。比如在明朝時期，為了加強皇帝的絕對統(tǒng)治，錦衣衛(wèi)這個部門出現(xiàn)了，并且衍生出了廷杖這樣的處罰方式。

在電視上，我們很經(jīng)?？吹竭@樣的情景，一個大臣和皇帝有了爭執(zhí)，皇帝不同意大臣的觀點，而大臣卻又拼命闡述，不愿意就此罷手，因此引來了龍顏大怒。在這樣的時候，這位大臣便可能被皇帝處以廷杖，被當(dāng)庭扒掉官服，反綁住雙手，押到午門行刑(有時也在朝堂上)，而司禮監(jiān)掌印太監(jiān)和錦衣衛(wèi)指揮使便是執(zhí)法者。

當(dāng)然，廷杖也是分等級的，倘若是書或侍郎以上的高官受刑時，都要有皇帝或代表皇帝的宦官頭子監(jiān)刑。而在朱元璋時期，宦官并不專政，因此朱元璋便很有事情做了。朱元璋對于這件事情是比較熱衷的，甚至還會親自動手，并因此而打死了朱亮祖父子。

廷杖是一種嚴(yán)酷的刑罰，其嚴(yán)酷并非體現(xiàn)在對身體的傷害上，而是體現(xiàn)在對人心理的傷害。這是一種將人拉到了大庭廣眾之下，然后扒開褲子，露出屁股，用棍子擊打的刑罰，而懲罰的對象很有可能便是大臣。倘若經(jīng)過了這樣的刑罰，這個大臣便很難在朝廷中抬起頭來，因此對身心有著巨大的傷害。而廷杖的主要執(zhí)行者，便是錦衣衛(wèi)。

當(dāng)然，對于錦衣衛(wèi)而言，這也不是一個簡單的工作，需要很好的武功身手。為何要這樣呢?其實很簡單，因為錦衣衛(wèi)處罰的人地位都比較高，倘若亂打一通的話，很可能造成不好的后果，那么需要打到什么樣的程度呢?對此，在《明朝那些事兒》中，有一定的記載：錦衣衛(wèi)打人屁股，要做到打一下內(nèi)部軟組織損傷，但表皮完好無損。

試想一下，倘若要做到這樣的水平，不經(jīng)過長期的訓(xùn)練，又怎么可能實現(xiàn)呢?那么，錦衣衛(wèi)到底是怎么訓(xùn)練出來的呢?其實原理也很簡單，錦衣衛(wèi)門一般會拿一張宣紙墊在磚頭上，然后用棍子打，如果宣紙破了就算失敗，直到打一下宣紙完好而磚頭碎了，才能算得上是出師。

由此不難看出，廷杖是一種比較可怕的執(zhí)行方式，可能給人帶來巨大的傷害。而廷杖的執(zhí)行者其實也不輕松，他們需要經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練，并且還要提防受罰者對自己的報復(fù)。