魏光燾(1837(丁酉年)—1916)，湖南隆回人。晚清政治、軍事、外交上的重要?dú)v史人物。與李鴻章、張之洞、劉坤一等同為十九世紀(jì)八十到九十年代清政府的重臣。曾任新疆省布政使，新疆巡撫、云貴總督、陜甘總督，后任兩江總督、南洋大臣、總理各國(guó)事物大臣。署理兩江總督期間，繼劉坤一、張之洞之后，實(shí)施籌建三江師范學(xué)堂，為開(kāi)啟近代新疆博達(dá)書(shū)院，南京大學(xué)的重要人物。

光緒二十八年十一月初九(1902年12月8日)魏光燾即“奉調(diào)兩江之命”(魏光燾：《湖山老人述略》)，但他并未立即赴任，張之洞也仍然署理兩江。直到翌年二月(1903年3月)魏光燾才到江寧履任。

張之洞與魏光燾在二月二十二日(1903年3月20日)交接關(guān)防印信、王命旗牌。前后兩任總督隨后即與有關(guān)官員合影留念，其中包括兩江學(xué)務(wù)處和三江師范學(xué)堂的官員。六天以后，魏光燾“天甫黎明”即赴下江考棚參加尊經(jīng)校士館的甄別考試。但由于魏光燾“須臨三江師范學(xué)堂履勘，以故出題后即命駕回轅”。(光緒二十九年三月十一日《申報(bào)》。)這是魏光燾第一次視察三江。

光緒三十年七月二十二日(1904年9月1日)，魏光燾奉調(diào)閩浙總督。他任兩江總督將近一年半時(shí)間。這正是三江建校和開(kāi)辦的關(guān)鍵時(shí)期。對(duì)于三江師范學(xué)堂的創(chuàng)建方略與原則，魏光燾可謂“蕭規(guī)曹隨”，未作大的變更。對(duì)于三江建校及正式招生開(kāi)學(xué)前繁雜的籌備工作，魏光燾則積極組織實(shí)施，有條不紊且卓有成效。因此他也是創(chuàng)建三江師范學(xué)堂的重要人物之一。

(1) 續(xù)聘教習(xí)。三江首次招聘中國(guó)教習(xí)僅錄取20名，未能足額，因而魏光燾命兩江學(xué)務(wù)處發(fā)出曉諭，囑各司道府州再次保薦，四月底齊集江寧，“特再行考試一次，以廣搜羅而昭公允”。(光緒二十九年三月二十八日《申報(bào)》。)事實(shí)上，六月間和九月二十一日還各招選了一次，三次續(xù)考計(jì)錄取雷恒等50人，加上張之洞任內(nèi)錄取的20名，共有70名。

(2) 委任漢文總教習(xí)。三江的“漢文總教習(xí)”原擬聘請(qǐng)通州舉人范肯堂，因?yàn)榉读碛兴?，因此魏光燾改聘湖南進(jìn)士翰林吳獬，由兩江學(xué)務(wù)處下札委充。(光緒二十九年閏五月初二、初六《大公報(bào)》。)

(3) 擇日開(kāi)學(xué)，中日教習(xí)“互換知識(shí)”。1903年6月，三江所聘菊池謙二郎等11名日本教習(xí)均已到寧。三江師范學(xué)堂總辦楊覲圭便在6月19日召集“洋漢文教習(xí)會(huì)議”。除明確日本教習(xí)和中國(guó)教習(xí)各自承擔(dān)課程外，還確定中日教習(xí)彼此以“學(xué)友”稱呼。6月25日，三江師范學(xué)堂開(kāi)學(xué)。由于本年度尚未招收學(xué)生，因而所謂“開(kāi)學(xué)”，即“華洋教習(xí)”互相教練、互換知識(shí)。即日本教習(xí)在中國(guó)教習(xí)指導(dǎo)下學(xué)習(xí)中國(guó)語(yǔ)言文學(xué)及經(jīng)學(xué);中國(guó)教習(xí)向日本教習(xí)學(xué)習(xí)日語(yǔ)及理化、圖畫(huà)等等。其目的如張之洞《創(chuàng)建三江師范學(xué)堂折》中所云：“俟一年之后，學(xué)堂造成，中國(guó)教習(xí)于東文、東語(yǔ)、理化、圖畫(huà)等學(xué)通知大略，東語(yǔ)教習(xí)亦能參用華語(yǔ)以教授諸生，于問(wèn)答無(wú)虞扦格?！贝藭r(shí)再招考師范生入學(xué)，則教學(xué)時(shí)可以不一定借助翻譯，傳文達(dá)意避免誤會(huì)，又能節(jié)省時(shí)間。應(yīng)當(dāng)說(shuō)這是一個(gè)很富創(chuàng)意的設(shè)想，但由于語(yǔ)言的阻隔，中日教習(xí)為期一年的“互換知識(shí)”并未達(dá)到預(yù)想效果。

(4) 建堂工程基本竣工。三江學(xué)堂堂址，經(jīng)張之洞選定在北極閣前，建筑規(guī)劃由湖北師范學(xué)堂長(zhǎng)胡鈞參考日本東京帝國(guó)大學(xué)的藍(lán)圖而定。自1903年6月19日起“鳩工建造”，工程監(jiān)督為知縣查宗仁。(光緒二十九年閏五月初七、閏五月十九日《大公報(bào)》。)在魏光燾的督促下，工程進(jìn)展順利。至1904年1月，即已造好“洋樓五所”，“局面極其宏敞”。而1904年日本東亞同文會(huì)也有報(bào)告說(shuō)，三江師范學(xué)堂計(jì)劃興建的“五百四十室大校舍及職員住宅，已完成一半，來(lái)年二月即可竣工”。(東亞文化研究所編：《東亞同文會(huì)史》，第366頁(yè)，轉(zhuǎn)引自蘇云峰：《三(兩)江師范學(xué)堂：南京大學(xué)的前身》，第149頁(yè)。)1904年8月間，魏光燾派員查勘三江建堂工程，發(fā)現(xiàn)工程監(jiān)督查宗仁有疏忽之責(zé)，立即采取補(bǔ)救措施。此年九、十月間，工程全部竣工。三江的中日教習(xí)均遷移至北極閣下新堂址。而魏光燾也在此前后奉調(diào)閩浙總督。因此，三江浩繁、宏大的建堂工程，是在魏光燾任內(nèi)開(kāi)工并基本完成的。

(5) 提款建立三江師范學(xué)堂。魏光燾對(duì)于三江建設(shè)的另一個(gè)重要貢獻(xiàn)，就是切實(shí)保證了三江開(kāi)辦的巨額費(fèi)用。張之洞對(duì)于三江辦學(xué)費(fèi)用早有籌劃：其購(gòu)地建堂經(jīng)費(fèi)，由江寧藩司籌撥;其常年學(xué)堂經(jīng)費(fèi)，則由江寧藩司先行“協(xié)撥銀一萬(wàn)兩，以后每年協(xié)籌四萬(wàn)余兩”，安徽、江西兩省“各按學(xué)生數(shù)額每名每年協(xié)助龍銀一百元，稍資津貼”;同時(shí)，將江寧銀元局“歲獲盈余，專供該學(xué)堂經(jīng)費(fèi)之用”。(張之洞：《創(chuàng)建三江師范學(xué)堂折》，《張文襄公全集》，58卷，第15～16頁(yè)。)張之洞的這些籌款設(shè)想和原則，有賴魏光燾一一加以落實(shí)。而且建堂工程費(fèi)用，一再追加。因此，籌款就成為三江肇始時(shí)期最棘手也最關(guān)鍵之事。魏光燾到任后，首先整頓鹽政，“歲增款至二百余萬(wàn);厘金、銅元，并增出二三百萬(wàn)”，總督府財(cái)源拓展后，魏光燾首先“提款建立三江師范學(xué)堂”，確保了三江中日教習(xí)的薪水按時(shí)發(fā)放，建堂工程免除經(jīng)費(fèi)拮據(jù)之虞。魏光燾《江南創(chuàng)建三江師范學(xué)堂經(jīng)費(fèi)折》中提出，三江校舍可根據(jù)分批招生入堂而“次第增添”、“分別起造”，“核實(shí)估計(jì)，共需工料曹平銀九萬(wàn)八千五百余兩，擬于江寧籌餉捐輸款內(nèi)解存司庫(kù)銀五萬(wàn)八千余兩，盡數(shù)動(dòng)撥，其不敷銀兩，由司設(shè)法另籌……”(轉(zhuǎn)引自《首都志》(下)第714頁(yè)。)這說(shuō)明魏光燾為三江的籌款想方設(shè)法，不遺余力。他在晚年所撰《湖山老人述略》中，不無(wú)自豪地將“提款建立三江師范學(xué)堂”列在他兩江任上德政要?jiǎng)?wù)之首。

(6) 制訂《三江師范學(xué)堂章程》。光緒三十年三月二十八日至五月二十四日(1904年5月13日至7月7日)，三江師范學(xué)堂總辦楊覲圭曾五次晉見(jiàn)兩江總督魏光燾。根據(jù)臺(tái)灣學(xué)者蘇云峰的研究，如此頻繁的晉見(jiàn)，應(yīng)與制訂《三江師范學(xué)堂章程》及相關(guān)事務(wù)有關(guān)。(蘇云峰：《三(兩)江師范學(xué)堂：南京大學(xué)的前身》之“附錄一：三江師范學(xué)堂章程”，第175～196頁(yè)。此章程之原件存在日本，蘇云峰1986年從日本東京專修大學(xué)商學(xué)部蔭山雅博教授處獲得副本。)這個(gè)章程由胡鈞負(fù)責(zé)草擬。章程 “照奏定優(yōu)級(jí)師范并附初級(jí)師范章程辦理”，凡十五章，分別規(guī)定了“立學(xué)總義”、“考試規(guī)則”、“學(xué)科課程”、“各員職務(wù)”，有關(guān)講堂、齋舍、操場(chǎng)以及禮儀、賞罰、放假、畢業(yè)服務(wù)等“條規(guī)”和“學(xué)堂禁令”。在學(xué)堂正式招生開(kāi)學(xué)前制訂這樣一個(gè)章程，其意義是不言而喻的。

(7) 正式招生開(kāi)學(xué)。1904年7月，三江師范學(xué)堂總辦楊覲圭通知兩江所轄各府州縣，三江師范學(xué)堂將在9月15、16兩天舉行招生考試。(光緒三十年六月十六日《大公報(bào)》。)由于如期前來(lái)應(yīng)試者人數(shù)有限，僅錄取120人。10月又舉行一次招考，錄取180人，共計(jì)300人。所取學(xué)生分為三年制初級(jí)本科32人，二年制速成科187人，一年制速成科81人。11月26日(光緒三十年十月二十日)，學(xué)生正式入學(xué)上課。(光緒三十年十月十九日、十一月十六日《大公報(bào)》。)

三江師范學(xué)堂從1902年開(kāi)始醞釀、籌備;1903年3月開(kāi)辦，著手聘請(qǐng)師資、建造學(xué)堂;1903年6月19日開(kāi)學(xué)，由中日教習(xí)“互換知識(shí)”一年;至1904年11月正式招生入學(xué)，在兩年多的時(shí)間內(nèi)，完成了創(chuàng)建工作。這是當(dāng)時(shí)江蘇的最高學(xué)府，“堪與京師大學(xué)堂比美”(日本東亞同文會(huì)報(bào)告語(yǔ))，也是“中國(guó)師范學(xué)堂之嚆矢”。