眾所周知，北洋海軍有兩個基地，旅順口和威海衛(wèi)。不過按照制度，基地的防守是由陸軍負責(zé)的。但是旅順口被日軍占領(lǐng)后，海軍提督丁汝昌被革職，帝黨磨刀霍霍，還要捉拿丁汝昌進京問罪。根據(jù)盛軍統(tǒng)領(lǐng)衛(wèi)汝貴死于莫須有罪名的前車之鑒，這次進京是必死無疑的。好在丁汝昌人緣好，威海衛(wèi)的陸軍、海軍將領(lǐng)包括洋員們都一起為他求情鳴冤，帝黨才不得不放他一馬，讓他戴罪立功。所以，威海衛(wèi)不能再丟了，再丟，丁汝昌的腦袋是保不住的。這是其一。

很多朋友都知道，北洋海軍只要存在，即使退往上海，對日軍也是一個威懾，讓其不敢放膽在直隸登陸，攻打北京。但是可惜的是，主持戰(zhàn)爭的帝黨并不懂得這個道理。他們把旅順口和威海衛(wèi)看成陸戰(zhàn)中類似于函谷關(guān)、虎牢關(guān)那樣的要隘，認為必須守住這兩處才能保衛(wèi)北京，所以容不得威海衛(wèi)再失，這是其二。

第三點說來有點可笑，應(yīng)該說是第一點的后遺癥。旅順口失陷后，守軍將領(lǐng)中，失去部隊的五位將領(lǐng)，豫系的姜、程是帝黨爭取的對象，沒有被問罪，淮系的衛(wèi)、黃、趙，則全部問罪。守衛(wèi)劉公島的淮軍總兵張文宣心有戚戚，他明白，劉公島失守的話，他除了死，沒有別的選擇，于是他和同病相憐的丁汝昌約定，海軍必須和陸軍休戚與共，陸軍逃跑，海軍擊之，海軍逃跑，陸軍擊之。這是其三。

威海衛(wèi)和旅順口相比，在地理上有優(yōu)勢，即使陸地失守，海軍仍可以依托劉公島堅持抵抗。而且威海衛(wèi)后面是廣闊的山東腹地，清軍增援方便，不像旅順口那樣狹窄。丁汝昌認為，只要陸海一心，島艦相依，守住劉公島還是有把握的。實際上，如果不是威海衛(wèi)守將戴宗騫是個自大的書生，處處和丁汝昌唱反調(diào)，后來的威海衛(wèi)保衛(wèi)戰(zhàn)的確不會那樣艱難。實際上，日軍對于依托劉公島的北洋海軍確實感到棘手，如果不是利用戴宗騫不肯自毀的大炮，不是利用戴宗騫不肯移交海軍的水雷控制系統(tǒng)，日軍想要在十幾天內(nèi)拿下劉公島是很困難的。這是其四。

威海被日軍包圍前，北洋海軍不敢走。被包圍后，北洋海軍就走不了了。航速緩慢，傷艦眾多，突圍不過就是死路一條，倒是依托劉公島抵抗還有一線生機，這是其五。