英帕爾戰(zhàn)役(Battle of Imphal，日軍代號(hào)：ウ號(hào)作戦，1944年3—7月)，是太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)期間日軍于1944年3～7月在印度英帕爾地區(qū)對(duì)英印軍進(jìn)行的進(jìn)攻戰(zhàn)役。1944年3月8日，日本緬甸方面軍發(fā)動(dòng)英帕爾戰(zhàn)役(“烏”號(hào)作戰(zhàn))。日軍企圖奪取盟軍反攻基地英帕爾，威脅盟軍重要補(bǔ)給基地迪馬布爾，并切斷中印公路，改善其在緬甸的防御態(tài)勢(shì)。參戰(zhàn)日軍為第15軍(司令為牟田口廉也中將，轄第15、第31、第33師團(tuán)，共8.5萬(wàn)人)，由第5飛行師團(tuán)提供支援。盟軍參戰(zhàn)部隊(duì)主力為英軍第14集團(tuán)軍(司令為W.J.斯利姆中將)的第4、第33軍，并有中國(guó)軍隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)。3月8日，南路日軍第33師團(tuán)主力率先發(fā)起進(jìn)攻，渡過(guò)欽敦江后經(jīng)迪登、棟贊迂回英帕爾。3月15日，日軍主力第15、第31師強(qiáng)渡欽敦江投入進(jìn)攻。經(jīng)過(guò)數(shù)月慘烈的戰(zhàn)斗，日軍的進(jìn)攻遭到慘敗，7月10日日軍大本營(yíng)下令停止英帕爾戰(zhàn)役。此役，日軍傷亡6.5萬(wàn)人，英印軍傷亡1.6萬(wàn)人。

1944年3月8日，牟田口廉也率領(lǐng)第15軍的3個(gè)師團(tuán)共約10萬(wàn)人的兵力，趕著作為肉食給養(yǎng)品的大批活牛、活羊渡過(guò)了印緬邊界地區(qū)的欽敦江，拉開了英帕爾會(huì)戰(zhàn)的序幕。牟田口廉也站在欽敦江畔，口出狂言，宣稱：“陸軍現(xiàn)已達(dá)到天下無(wú)敵的地步，太陽(yáng)旗將宣告我們?cè)谟《瓤隙▌倮娜兆訛槠诓贿h(yuǎn)了。”英東南亞盟軍總司令蒙巴頓勛爵得知日軍渡過(guò)欽敦江的消息后，迅即親臨英軍第14集團(tuán)軍司令部。在聽取了集團(tuán)軍司令斯利姆的軍情匯報(bào)后，蒙巴頓決定：把欽敦江以西沿邊境進(jìn)行防御的部隊(duì)，撤至英帕爾附近高地上來(lái)組織防御，使日軍的進(jìn)攻部隊(duì)遠(yuǎn)離自己的后方基地，日本軍不僅要被迫背靠寬闊的欽敦江作戰(zhàn)，而且還得完全依賴很不安全的叢林運(yùn)輸線。此外，盟軍的空中優(yōu)勢(shì)不僅會(huì)保證可能遭到包圍的一些英軍部隊(duì)的補(bǔ)給供應(yīng)，而且還能轟炸日軍的地面運(yùn)輸隊(duì)，阻止其獲得補(bǔ)給品。又由于雨季即將使一些干涸的河床變成洶涌的急流，日軍必須在雨季到來(lái)之前迅速取得勝利，否則就不得不面臨一場(chǎng)災(zāi)難。 日軍第15軍全部渡過(guò)欽敦江后，隨即兵分三路，以第33師團(tuán)和第15師團(tuán)主攻英帕爾，而第31師團(tuán)負(fù)責(zé)正面突擊。日軍初期的進(jìn)展比較順利，3月28日，第33師團(tuán)打到了距英帕爾西南約20公里的比辛布爾地區(qū)，封鎖住了英帕爾的南部通道。與此同時(shí)，第15師團(tuán)攻占了英帕爾至科希馬之間的密宣，封鎖住了英帕爾的北部通道。向科希馬進(jìn)攻的的31師團(tuán)也打到了科希馬的外圍。

面對(duì)日軍的兩個(gè)師團(tuán)已對(duì)英帕爾形成南北合圍之勢(shì)，駐守英帕爾地區(qū)的只有由斯庫(kù)納斯中將指揮的英軍第4軍的英印軍第17師和第20師兩個(gè)不滿員師。斯庫(kù)納斯急電集團(tuán)軍司令斯利姆派兵增援，而集團(tuán)軍下轄的第15軍主力尚在300英里以外的若開地區(qū)，從地面趕到需時(shí)3個(gè)星期。蒙巴頓立即向美國(guó)人求助，請(qǐng)求美軍幫助空運(yùn)部隊(duì)。美方很快同意了英方的請(qǐng)求，從3月下旬開始把用于喜馬拉雅山“駝峰航線”的45架“達(dá)科他”式運(yùn)輸機(jī)借給蒙巴頓使用。美國(guó)的“達(dá)科他”確實(shí)是救命恩物，這45架運(yùn)輸機(jī)滿載著第15軍之第5英印師及全部槍炮，從若開飛往英帕爾平原，協(xié)同第4軍的部隊(duì)保衛(wèi)英帕爾。

日軍第33師團(tuán)和第15師團(tuán)形成了對(duì)英帕爾的南北夾擊態(tài)勢(shì)后，4月上旬，牟田口廉也決定以第33師團(tuán)為主攻部隊(duì)，逐步從東南向英帕爾推進(jìn)。為了加強(qiáng)該部的攻擊力量，他從山本支隊(duì)調(diào)來(lái)坦克和重炮聯(lián)隊(duì)，又從新編入第15軍的第53師團(tuán)調(diào)來(lái)兩個(gè)步兵大隊(duì)增援，并親臨第33師團(tuán)指揮戰(zhàn)斗。4月10日，日軍攻占了英帕爾東南面的伯萊爾公路上的謝阿姆山口，英印軍被迫退守直接俯瞰著公路干線的坦努帕爾。牟田口廉也認(rèn)為勝利已經(jīng)在望，又調(diào)集了一批新銳部隊(duì)，企圖在坦努帕爾突破防線。經(jīng)過(guò)一連幾晝夜的瘋狂進(jìn)攻，日軍取得了一些進(jìn)展，英印軍的防線被迫向后移動(dòng)。此時(shí)的牟田口廉也，確實(shí)已接近于突破對(duì)方防線。但是，他的部隊(duì)經(jīng)連日激戰(zhàn)，疲憊不堪，官兵們?nèi)狈o養(yǎng)，口糧從出發(fā)時(shí)的6兩降到4兩、3兩、1.5兩，甚至0.3兩，戰(zhàn)斗力大為下降。而英印軍卻大不一樣，他們每天除了獲得基本生活物資外，還能得到諸如香煙、甜酒之類的物品。

英軍的第一次攻勢(shì)實(shí)際上是在1944年5月15日開始的，第17英印師第48旅楔入了日第33師團(tuán)的后方，并在“鐵定—英帕爾”公路上第33號(hào)里程石處修筑起工事。敵人暴跳如雷，把一切可用的部隊(duì)包括后勤部隊(duì)都一股又一股地投入了反撲。四天以后，日第15師團(tuán)發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)瘋狂進(jìn)攻，但還是被擊退了。隨后，英印軍第48旅向北推進(jìn)到莫伊朗，他們經(jīng)過(guò)激烈的戰(zhàn)斗，在那兒設(shè)下了另一個(gè)立足點(diǎn)，威脅著日軍第33師團(tuán)的后路。 雨季很快就到來(lái)了，地面逐漸變成得泥濘難行。為了再盡最后一次努力，牟田口廉也決定變更主攻方向，向英帕爾以北迂回，企圖從北面打入英帕爾。為此日軍通過(guò)滑溜難行的叢林小道向前推進(jìn)。1944年6月10日，日軍第33師團(tuán)和配署的第15師團(tuán)一部與英印第20師在叢林里迎面相撞，隨即展開了激烈的戰(zhàn)斗。日軍士兵在“武士道”精神的支撐下和各級(jí)軍官的督促下，忍著饑餓在連綿的陰雨中拼死戰(zhàn)斗。1944年6月22日，他們竟奇跡般地闖過(guò)了英印軍的堵?lián)?，沖出了叢林，打到了英帕爾的邊沿。不過(guò)，此時(shí)他們已經(jīng)沒有力量發(fā)起攻擊了。他們經(jīng)過(guò)數(shù)月一系列苦戰(zhàn)，打到了英帕爾英軍的家門口，卻發(fā)覺自己無(wú)力再邁進(jìn)去，對(duì)日本人來(lái)說(shuō)確實(shí)是件天大的諷刺。與英帕爾方面的戰(zhàn)況相似，日軍第31師團(tuán)在科希馬方向上的進(jìn)攻也成了強(qiáng)弩之末。

隨著雨季的到來(lái)，日軍士兵有3萬(wàn)多人染上了瘧疾、痢疾、霍亂、流感等疾病，尤其是軍隊(duì)的克星——傷寒，更是蔓延猖獗。由于缺乏藥品和醫(yī)療器械，只好眼巴巴地看著那些患病的士兵遭受病痛的折磨。雨季的叢林就像是一 座蒸氣彌漫的綠色地獄，那些被饑餓和疾病折磨的士兵一個(gè)個(gè)瘦骨嶙峋，成千成千死去。牟田口廉也感到他應(yīng)當(dāng)全線撤退了。1944年6月25日，進(jìn)攻科希馬的日軍第31師團(tuán)司令官佐藤中將和那些忍饑挨餓、疾病纏身的官兵開始沿著一條山谷小路向?yàn)蹩唆敔柍吠?。烏克魯爾是英軍大?guī)模強(qiáng)攻的焦點(diǎn)，因?yàn)樗侨哲娫跉J敦江和英帕爾之間的大規(guī)模山區(qū)基地，是在戰(zhàn)斗開始以后迅速修建起來(lái)的。由科希馬蜂擁而下的英軍部隊(duì)與從英帕爾向前突進(jìn)的強(qiáng)大部隊(duì)同時(shí)出發(fā)，并在預(yù)定時(shí)刻與其會(huì)師。1944年6月22日，兩支隊(duì)伍好比鋼鉗的兩只鉗牙，在109里程石處將日軍鉗住。被鉗在鉗口里的是日軍第15師團(tuán)和在烏克魯爾的印度國(guó)民軍的一個(gè)旅，好幾支日軍縱隊(duì)沿著各條通道，向日軍的主要基地狼狽逃竄。英軍第33旅旅長(zhǎng)劉易斯·皮尤后來(lái)回憶當(dāng)時(shí)日軍的狼狽情形時(shí)說(shuō)：“我旅置身于那些隨帶著大量傷病員撤退的日軍部隊(duì)及其最近的目的地——烏克魯爾之間。敵軍已不存任何希望，他們得不到食物，得不到藥品，什么也得不到了。他們衰弱不堪，嘴里塞滿野草?！?1944年7月2日午夜，經(jīng)東京大本營(yíng)同意后，日本南方軍司令部正式下達(dá)了停止“烏”號(hào)作戰(zhàn)的命令。為了好聽一些，該命令將這次行動(dòng)冠以“退卻作戰(zhàn)”的名義。日軍所謂的“退卻作戰(zhàn)”，實(shí)際上是一場(chǎng)真正的大潰敗。當(dāng)英軍沿著鐵定公路向欽敦江追擊推進(jìn)時(shí)，他們見到了戰(zhàn)敗者的全部情景：“到處是赤腳露體的尸體，士兵像骷骸一樣躺在泥地上;行駛中遭到轟炸的運(yùn)輸車和燒毀的坦克;被精疲力竭的士兵扔得滿地都是的槍支彈藥和軍事裝備?！?/p>

日軍為了不給緬甸人留下慘敗的印象，特意在江西岸短暫休整了一下。一些人看見日軍昂首挺胸的模樣，還以為他們打了勝仗。