渤海國是粟末靺鞨首領(lǐng)大祚榮，以隋末唐初先后遷居今遼寧省朝陽地區(qū)的兩批粟末靺鞨人和部分“高麗余種”為基礎(chǔ)建立的國家。后來，高麗國的“逋殘”，以及靺鞨伯咄、安車骨、號(hào)室等部的遺民都?xì)w順渤海，也成了渤海國的主要居民。他們?cè)陂L期共同勞動(dòng)和生活過程中，逐漸凝聚成一個(gè)新的民族共同體，史稱之為渤海人。渤海又在發(fā)展進(jìn)程中，用武力征服了黑水靺鞨的虞婁、拂涅、鐵利、越喜等部，并把他們納入自己的行政管轄下;但這些部族，直到渤海國滅亡，始終保持著原有的稱號(hào)，未成為渤海共同體的成員。

渤海國的建立，是粟末靺鞨社會(huì)發(fā)展的必然結(jié)果，高麗和唐王朝對(duì)粟末靺鞨的影響與民族壓迫，起了加速其建立的作用。前面談到，靺鞨族至唐初，眾多的部落結(jié)成了粟末靺鞨和黑水靺鞨兩個(gè)部落聯(lián)盟，如果沒有外來影響，他們也會(huì)隨著自身內(nèi)部的發(fā)展進(jìn)入文明社會(huì)。然而就在這兩個(gè)部落聯(lián)盟形成的前后，發(fā)生了兩件促進(jìn)粟末靺鞨歷史發(fā)展的事件：一是前述突地稽等八部不愿屈服于高麗，在隋末遷居到柳城地區(qū);二是由于靺鞨自勿吉時(shí)期以來與高麗爭戰(zhàn)不息，粟末靺鞨未遷走的居民被處于鼎盛時(shí)期的高麗征服，被迫臣附于高麗，在唐朝與高麗的戰(zhàn)爭中，他們大多又被高麗貴族調(diào)到遼東地區(qū)與唐軍作戰(zhàn)，這樣一來，這些粟末靺鞨人不僅直接受著高麗國的封建統(tǒng)治，而且又與這一地區(qū)封建制已有一定發(fā)展的居民錯(cuò)居雜處，公元668年(唐總章元年)高麗國滅亡后，他們又被唐朝遷到營州(即柳城)地區(qū)居住。營州地區(qū)是隋唐時(shí)代東北地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心，地近長城，是邊塞內(nèi)外漢族與東北各少數(shù)民族經(jīng)濟(jì)、文化的集中交流地。

粟末靺鞨人遷居到這里后，在諸多先進(jìn)因素強(qiáng)烈影響下，社會(huì)獲得迅速發(fā)展。以先遷來的厥稽等八部為例，他們遷到這里后，很快喜歡上漢族的“冠帶”等風(fēng)俗習(xí)慣，加上常常因?yàn)橹谱鲬?zhàn)受到了優(yōu)厚賞賜，在高麗國滅亡前，已經(jīng)以“財(cái)力雄邊”，為東北各少數(shù)民族“所憚”，各部已擁有眾多奴仆。大祚榮一支雖遷居到這里較晚，但至其“東奔”前也已在這里生活了近30年，,而且在此之前，他們?cè)缭诟啕惙饨ńy(tǒng)治下過了半個(gè)世紀(jì)左右，這些事實(shí)說明，遷到今遼陽地區(qū)的粟末靺鞨，社會(huì)內(nèi)部已有了階級(jí)劃分。用階級(jí)社會(huì)的一套機(jī)制來調(diào)整各階級(jí)的關(guān)系，保護(hù)私有者的利益，已成了粟末靺鞨新興貴族急待著手解決的問題。