1942年11月4日載著部隊的運輸船分別從美國港口和英國港口出航，11月5日會合后通過直布羅陀海峽向東航進，駛至預定登陸地段以北海域后轉向南航，途中未遇阻撓，于11月7日夜間開始登陸：西部特混艦隊在卡薩布蘭卡地域、中部特混艦隊在奧蘭地域、東部特混艦隊在阿爾及爾，并達成戰(zhàn)役突然性。

1942年11月7日夜晚，英格蘭西南部康沃爾半島烏云遮天，一片漆黑，天空不時落著小雨。在燈火管制的圣伊瓦爾和普雷登納克機場上，由威廉·本特利上校指揮的美軍運輸機第60大隊的39架C-47運輸機整齊地停放在滑行道上，每架飛機的機翼下面都站著美國傘兵第503團第2營的一小隊士兵，他們在等候登機起飛。他們的目標是奪取2413公里外的阿爾及利亞奧蘭附近的機場，以配合美、英聯(lián)軍地面登陸部隊執(zhí)行“火炬”作戰(zhàn)計劃。

1942年11月8日凌晨，英、美聯(lián)軍在遠征軍總司令艾森豪威爾指揮下，1700架戰(zhàn)機掩護著655艘戰(zhàn)列艦和運輸船，護送陸軍開始從卡薩布蘭卡、奧倫、阿爾及爾一帶登陸，火炬行動展開。美英軍隊為進攻北非，動用了13個師、450艘戰(zhàn)斗艦艇和運輸船只(其中有戰(zhàn)列艦3艘、航空母艦7艘、巡洋艦17艘、驅逐艦64艘)，編成西部、中部、東部3個特混艦隊，共10.7萬人。由美國陸軍中將艾森豪威爾任總指揮，英國海軍上將坎寧安任海軍總司令。西部特混艦隊由美海軍少將休伊特指揮，輸送巴頓少將指揮的美軍前往法屬摩洛哥登陸;中部特混艦隊由英國海軍準將特魯布里奇指揮，輸送弗雷登德爾少將指揮的美軍前往奧蘭地區(qū)登陸;東部特混艦隊由英國海軍少將巴勒指揮，輸送賴特少將指揮的美、英混編部隊在阿爾及爾地區(qū)登陸。

戰(zhàn)役的航空兵保障由西部空軍司令部(保障卡薩布蘭卡、奧蘭登陸)和東部空軍司令部(保障阿爾及爾登陸)分別負責(共1700架飛機)。第一梯隊登陸的有6個加強師，其中有2個裝甲坦克師(共107000人，其中卡薩布蘭卡35000人，奧蘭39000人，阿爾及爾33000人)。登陸部隊接到命令，如果敵海岸炮兵和艦艇不開火，則不得射擊。盟軍登陸只遇到輕微的抵抗。11月8日日終前進入阿爾及爾城，10日進入奧蘭，11日進入卡薩布蘭卡。11月10日夜間，駐北非的法國軍隊根據(jù)維希政府武裝力量總司令達爾朗海軍上將(在阿爾及利亞)的命令，停止了對英美盟軍的抵抗。到12月1日，連同第二梯隊在內已有253213人(106760名英國官兵，146453名美國官兵)在北非登陸。盟軍占領阿爾及利亞各主要基地后，開始向突尼斯推進，到11月25日已進到比塞大的接近地，在此遭德意軍隊所阻。法西斯統(tǒng)帥部利用盟軍未從海上入侵突尼斯的這一機會，于11月11日派遣空降兵，占領了比塞大和突尼斯兩個基地，從而大大增加了同盟國軍隊在北非進一步行動的困難。1942年11月8—13日，盟軍共損失2225人。法國人死亡490人(包括居民中的蒙難者)。英美海軍和空軍共擊沉驅逐艦9艘、潛艇10艘、其他船只14艘。

傘兵作戰(zhàn)

美國傘兵

準備參加戰(zhàn)斗的美國傘兵

為配合美、英登陸部隊在法屬非洲作戰(zhàn)，盟軍指揮部決定使用英、美空降兵配合中路特遣隊奪取德軍縱深內的機場和重要目標。但當時美英兩國還未做好把大量空降兵投入作戰(zhàn)的準備：美軍的第82空降師和第101空降師于1942年8月份才由第82摩托化師和第101步兵師改編而成，接到任務時，剛開始進入第6周的訓練;而英軍空降第1師雖然編制是3個旅，但只有1個旅訓練過，另2個旅正在組建中。為此，盟軍所能提供的空降部隊只有美軍傘兵第503團第2營和英軍第1空降師第1旅的3個營。

應丘吉爾的要求，美傘兵第503團第2營于1942年秋天被海運到達英國，編入英軍第1空降師。該營到達后，即在索爾茲伯里平原進行訓練。美軍傘兵是從C-447機上由側門進行跳傘的，而英軍傘兵當時由于沒有運輸機，只能在惠特利轟炸機上進行訓練。所以當英國傘兵看到美傘兵從C-47飛機上輕松自由地從側門跳傘時，都很羨慕。由于英國的轟炸機不能用于戰(zhàn)斗空降，英傘兵部隊只好重新進行從C-47飛機側門跳傘的訓練。緊張的訓練尚未結束，英第1傘兵旅就接受了在北非空降作戰(zhàn)的任務。

空降作戰(zhàn)

1942年11月7日21時，在機場上已等候了幾個小時的美傘兵第503團第2營終于登上裝滿油的C-47飛機，開始了二戰(zhàn)期間最遠航程的空降作戰(zhàn)。飛機全部升空后，在康沃爾南端附近的波特里斯上空300公尺高度上編好隊，由英國皇家空軍的“噴火”式和“波”式戰(zhàn)斗機護航，在黑暗中往南飛向直布羅陀。飛行編隊到達比斯開灣上空時，擔任護航的戰(zhàn)斗機返航。然后，C-47飛機的機組人員靠領航員的推算繼續(xù)向前飛行。由于天氣變壞，比斯開灣上空氣流不穩(wěn)定，飛機在航行中顛簸得很厲害。

東路特遣隊在阿爾及爾登陸以后，11月9日，英軍傘兵第1旅第3營312人在派恩科芬中校指揮下由英格蘭乘美軍運輸機第51大隊的C-47飛機直飛直布羅陀機場，在該機場落地加油后再次起飛。10日下午，英國傘兵抵達阿爾及爾附近的梅松布朗舍機場，準備在英軍第6突擊隊的協(xié)助下進攻靠近突尼斯邊界的波尼(安納巴)，由于飛機機械故障和惡劣的天氣，途中損失了4架飛機。

美軍傘兵營在北非空降后，11月10日又接受了攻占阿爾及利亞東部特貝薩機場的任務。拉弗在塔發(fā)拉沃伊機場盡了最大的努力，才把在洛默爾傘降時用過的降落傘找回來并進行了修補。截止14日，已有300頂降落傘可以使用，同時還集合了350人準備執(zhí)行新的任務。通過空中偵察和詢問當?shù)氐陌⒗?，拉弗發(fā)現(xiàn)距貝薩西機場以北16公里有一個更易于奪取的尤克勒斯巴恩機場，該機場也是德軍運輸機和戰(zhàn)斗機的基地。最后拉弗決定把尤克斯勒斯巴恩機場作為奪取的目標。

機場任務

蘇克埃爾阿巴機場的任務

英國第1傘兵旅這時接受了攻占突尼斯境內的蘇克埃爾阿巴機場的任務。由于這時美、英兩支空降部隊相距較近，為了便于協(xié)同作戰(zhàn)，拉弗的傘兵營受命接受英軍弗拉維爾準將的指揮。但由于沒有適當?shù)穆?lián)絡方法和通信器材，弗拉維爾所在的第1集團軍司令部對空降計劃、協(xié)同等情況一無所知。因此，傘兵指揮員們必須自己解決存在的困難。進攻的時間定為11月15日，登機的機場為梅松布朗舍。美軍傘兵營和英傘兵第1旅第1傘兵營于11月15日7時30分登上C-47飛機，在2個由“噴火”式和“颶風”式戰(zhàn)斗機編隊的護航下，向各自的攻擊目標飛去。

英傘兵第1營的飛機編好隊后沿海岸飛行，但由于天氣突然變壞，能見度極差而被迫返航。美軍傘兵營乘坐的20架飛機在復雜氣象條件下沿著緊靠海岸線的內陸山脈強行飛行。9時45分，美軍傘兵營飛臨目標上空后實施傘降。守衛(wèi)機場的法軍1個團不僅沒抵抗，而且還熱情地歡迎了天上來客。拉弗把部隊集合好，即用電話與在阿爾及爾的美軍克拉克將軍取得聯(lián)系，并得到他的命令，向突尼斯前進。16日，沿海一帶烏云散去，天空晴朗，英軍傘兵第1營在希爾中校率領下，再次搭乘32架C-47飛機從梅松布朗舍機場起飛，在蘇克埃本阿巴機場實施了傘降。他們與美軍一樣，也受到了法軍歡迎。希爾征用了一些公用品車，帶領他的營向前推進64公里，到與英軍傘兵第3營會合后聯(lián)手對貝賈發(fā)起攻擊。經過激烈的戰(zhàn)斗，英國傘兵攻占了貝賈并一直堅守到地面進攻部隊到達。

戰(zhàn)爭影響

海上運輸

由于實施北非登陸戰(zhàn)役，盟軍掌握了北非的一些重要戰(zhàn)略基地，從而創(chuàng)造了順利完成北非戰(zhàn)局的有利條件，使西方盟國能夠通過蘇伊士運河從大西洋向印度洋進行海上運輸。此役是戰(zhàn)爭史上第一次使用登陸艦艇“由艦到岸”的大規(guī)模渡海登陸戰(zhàn)役，在戰(zhàn)役組織、裝備使用等方面為爾后的西西里和諾曼底等登陸戰(zhàn)役提供了經驗。

寶貴經驗

“美英聯(lián)軍在北非的空降作戰(zhàn)是第一次由聯(lián)合編成的空降部隊實施的。由于準備比較倉促，缺乏協(xié)同，美英傘兵在此次戰(zhàn)斗中損失較大，對地面部隊的進攻也沒起到很大的配合作用。但通過這次戰(zhàn)斗，美英傘兵經受了鍛煉，摸索了一些聯(lián)合作戰(zhàn)的協(xié)同方法，從而為以后的盟軍傘兵聯(lián)合作戰(zhàn)提供了寶貴的經驗。

北非登陸戰(zhàn)役的有益的經驗是：對登陸編隊的海上航渡進行了巧妙的戰(zhàn)役偽裝，從而保證了登陸的突然性;在登陸地域造成兵力的壓倒優(yōu)勢。英美盟軍的登陸是在沒有敵方有組織的抵抗的情況下實施的，因為法西斯統(tǒng)帥部的主要注意力當時集中于正在蘇德戰(zhàn)場進行的斯大林格勒會戰(zhàn)的東線和在阿拉曼戰(zhàn)役戰(zhàn)敗的德軍集團的命運之上。