當(dāng)朱溫逼退唐哀帝，建國(guó)大梁，自稱皇帝后，就代表著唐王朝走向最后的毀滅。這件事的背后，其實(shí)代表了從唐朝中期開(kāi)始，節(jié)度使權(quán)力不斷擴(kuò)大，并在安史之亂爆發(fā)，最終形成晚唐藩鎮(zhèn)勢(shì)力擴(kuò)大，地方割裂的情況。不過(guò)，同樣設(shè)立節(jié)度使，北宋卻沒(méi)有出現(xiàn)像晚唐時(shí)期藩鎮(zhèn)割裂的情況。這又是為什么呢?

在北宋的時(shí)候，節(jié)度使依然是一個(gè)品階極高的官位，封號(hào)跟朝廷的參知政事是一樣的。而參知政事的職位，相當(dāng)于北宋宰相中的一員。這是武官中最高的品級(jí)，也是用來(lái)加封文官、宗室，以及當(dāng)時(shí)分量極重的宰執(zhí)官。被北宋初年的時(shí)候，節(jié)度使依然發(fā)揮一些重要作用。比如在管轄地內(nèi)，安撫和治理當(dāng)?shù)氐拿癖姡Ｐl(wèi)自己的管轄地，不受外敵入侵，以及開(kāi)疆拓土。

縱觀整個(gè)北宋時(shí)期，北方的邊患一直存在。所以，他們需要給地方武將一定的自主權(quán)，用來(lái)應(yīng)對(duì)突發(fā)的戰(zhàn)事。而這些都需要節(jié)度使來(lái)執(zhí)行。唐朝時(shí)設(shè)立節(jié)度使，也是考慮到同樣的因素。但趙匡胤本人經(jīng)歷過(guò)五代十國(guó)的亂局，他清楚當(dāng)時(shí)武將、藩鎮(zhèn)節(jié)度使把握重權(quán)后的情形。

當(dāng)時(shí)各地割據(jù)分裂，槍桿子最有分量，節(jié)度使最有權(quán)力，他們不僅可以直接左右中央朝局，甚至不少節(jié)度使直接成了開(kāi)國(guó)的君王。所以，趙匡胤當(dāng)上皇帝后，頭一件要緊的事情，就是從后周到北宋平穩(wěn)過(guò)渡的環(huán)境下，逐步削弱武將，以及藩鎮(zhèn)節(jié)度使的權(quán)力，加強(qiáng)中央的權(quán)力。所以，趙匡胤才會(huì)對(duì)那些把自己推上皇位的武將們，使了一招“杯酒釋兵權(quán)”，給他們賞賜了大量的金錢(qián)、土地、美女，代價(jià)就是交出手中的兵權(quán)。

北宋的時(shí)候，又開(kāi)始形成尊崇文人士大夫，貶低武官的風(fēng)氣。對(duì)于節(jié)度使，皇帝不可能把他們都踢回老家。他們需要的，只是節(jié)度使權(quán)力沒(méi)有那么大，不會(huì)威脅到自己。所以，在北宋初年的時(shí)候，節(jié)度使的權(quán)力被不斷剝奪。晚唐時(shí)期，藩鎮(zhèn)節(jié)度使最重要的有四項(xiàng)權(quán)力：軍權(quán)、財(cái)政權(quán)、行政權(quán)、世襲權(quán)。

這四項(xiàng)權(quán)力，除了軍權(quán)，其余都被剝奪了。財(cái)政權(quán)被轉(zhuǎn)運(yùn)使分走了。這是專門(mén)負(fù)責(zé)運(yùn)輸?shù)墓俾?，掌握重要物資。后來(lái)轉(zhuǎn)運(yùn)使權(quán)力太大以后，又設(shè)立了安撫司等機(jī)構(gòu)，再度分化轉(zhuǎn)運(yùn)使司的權(quán)利。這是后話。

至于行政權(quán)，北宋初年最開(kāi)始是下令，各州的刺史，必須直接向朝廷中央?yún)R報(bào)，接受朝廷詔令。即便是節(jié)度使，也不能干預(yù)自己駐地以外的政務(wù)。也就是說(shuō)，節(jié)度使的勢(shì)力范圍被壓縮到只剩一個(gè)州府。即便造反，也很難成功。后來(lái)又直接從中央朝廷派遣文官，接任刺史的職位，改稱“知州”。

這不僅是中央更好的掌管地方事務(wù)，也能掣肘節(jié)度使的權(quán)力。地方上那些最精銳的兵源，都被中央朝廷抽走，編入禁軍當(dāng)中，擴(kuò)大中央權(quán)力。

至于節(jié)度使的世襲權(quán)，那根本是不可能的。就連節(jié)度使的兵權(quán)，也受到了削弱。而這一整套組合拳打下來(lái)，節(jié)度使手中掌握的實(shí)際權(quán)力，其實(shí)已經(jīng)非常有限了。

但趙匡胤的這個(gè)做法，也為后來(lái)北宋形成“冗兵、冗官、冗費(fèi)”的局面，埋下了隱患。這才有了北宋歷次改革的開(kāi)端。