3月13日，奠邊府谷地響起了雷鳴般的炮聲。這一天，越軍的炮火持續(xù)不斷，從未減弱，法軍的回?fù)舨黄鹱饔?。越盟的炮火集中打擊比阿特麗斯?jù)點，同時打擊整個營地的中心。正在指揮外籍軍團第13半旅第3營作戰(zhàn)的佩戈少校由于指揮所中彈而喪命。緊接著，中心扇形防御陣地指揮官戈謝上校陣亡。但直到下午5時30分，勇敢頑強的越南人才以排山倒海之勢向比阿特麗斯據(jù)點發(fā)起攻擊。他們勇猛地?fù)湎蜩F絲網(wǎng)，死傷逾千，成營的援兵又蜂擁而至。到午夜時分，法方竭盡全力勇敢作戰(zhàn)的外籍軍團在比阿特麗斯據(jù)點全部被殲，該據(jù)點落入越盟手中。比阿特麗斯據(jù)點是整個防御體系的一個薄弱據(jù)點，一攻即克。但它的失守意味著該營地的其它據(jù)點已處于越盟火力的直接打擊之下。

次日傍晚，北邊孤立的加布里埃爾據(jù)點遭到襲擊。戰(zhàn)斗進(jìn)程十分類似比阿特麗斯據(jù)點，也是一發(fā)炮彈直接命中指揮所;皮羅上校受命消滅敵人的炮兵，但其炮手同樣沒能完成任務(wù)。又是大批越軍蜂擁而來，許多人被打死在鐵絲網(wǎng)上，大量援軍照樣往前沖。阿爾及利亞人雖頑強抵抗，但終于失敗。

3月15日，安妮·瑪麗據(jù)點遭到猛烈攻擊，而駐守在第1、第2支撐點的泰軍第3營因為不是為自己而戰(zhàn)而毫無作戰(zhàn)興趣。他們對越南人了如指掌，因而能夠在夜色中悄悄地溜走。消失在叢林中或投降敵方。最后只剩下一個支撐點仍然在固守，防守者被迫撤到于蓋特?fù)?jù)點。戰(zhàn)斗打響后的48小時之內(nèi)，法軍就有3個據(jù)點落到敵人手中。更嚴(yán)重的是，法軍失去了自己的炮兵指揮官：夸下?？诘钠ち_幻想破滅，羞愧難忍，將一顆手榴彈放在自己胸前，拉響了導(dǎo)火索。

從初次突擊之后直到3月底，沒有激烈的戰(zhàn)斗。然而筑壘營地的守衛(wèi)者和進(jìn)攻者依然活動頻繁。武元甲需要喘息時間，以便補充新兵，補償強攻法軍3個據(jù)點時所造成的巨大人員損失。他還需要時間讓他緩慢但卻有保障的后勤部門完成彈藥儲備。成千上萬的民工和自行車螞蟻般地在羊腸小道上忙碌著。與此同時，武元甲緊縮了對法軍營地的鋼鐵包圍圈，向敵方延伸塹壕，以便下次進(jìn)攻時使用。

陷入困境

法國人處境困難，即使在戰(zhàn)斗的間隙，法軍高級指揮官也明白他們不會取勝，僅后勤供給困難就足以證明這一點。即便兩個機場同時使用，現(xiàn)有飛機也不夠用，許多飛機已無法使用。這給后來的傷員后送工作帶來嚴(yán)重問題。偶爾抵達(dá)的救護飛機在3月底之前還能勉強著陸(常常冒著敵人的炮火)，直升機在后來幾周內(nèi)仍然艱難地冒險著陸。但是事實證明，即使這樣也不能運走野戰(zhàn)醫(yī)院的所有重傷員，醫(yī)院已無法處理大量死傷人員。

在下一次激戰(zhàn)開始之前，守備司令部遇到了更大的麻煩。皮羅上校已死，卡斯特里的參謀長負(fù)傷，需要后送?？ㄋ固乩锉救藙t幾乎已經(jīng)使出了渾身解數(shù)，不得不將朗格萊中校調(diào)到司令部協(xié)助指揮?？颇釋④娚踔量紤]要親臨奠邊府進(jìn)行指揮，但有人說服了他不要去。奠邊府已經(jīng)沒有指望，此時還不是東京灣武裝力量總指揮官表現(xiàn)自己獻(xiàn)身狂熱的時刻，即使此舉可使他名留千古。

雙方擺好架勢準(zhǔn)備進(jìn)入戰(zhàn)役第二階段時，法軍依然士氣高昂，盡管他們面臨嚴(yán)峻局面。來自法軍周圍高地的敵軍炮火越來越猛。即便如此，法軍的后勤供給仍未間斷(雖然某些物資由于空投高度過高而落入敵手)。此外，還有部分槍支和作戰(zhàn)人員空投著陸?？战挡筷犞邪ū妊艩柹傩５牡?殖民傘兵營，該營與首批人員一同著陸，后被派至其它地方作戰(zhàn)。

第二階段

3月30日至4月4日為戰(zhàn)役第二階段。朗格萊和卡斯特里竭盡全力利用所有物資加強防御，而且在各個重要支撐點配置了一定數(shù)量的可靠部隊。他們將重點放在楠云河以東的多米尼克和埃利亞娜據(jù)點。越盟的炮擊和攻擊目標(biāo)正是這兩個據(jù)點。越盟第312師的戰(zhàn)士從多米尼克據(jù)點前方200碼處的塹壕中跳出，蜂擁而上，將鐵絲網(wǎng)和雷區(qū)置之度外。阿爾及利亞人被越軍的猛攻嚇得魂不附體，紛紛向后方逃遁。

后來被稱為“五高地之戰(zhàn)”的戰(zhàn)斗是不祥的開端，多米尼克據(jù)點6個支撐點中的3個很快失守。外籍軍團空降部隊進(jìn)行反攻，不久，2個據(jù)點失而復(fù)得。但第二天戰(zhàn)斗快結(jié)束時，越盟軍隊奪取了該據(jù)點東北部并準(zhǔn)備向縱深突入。

當(dāng)雙方激烈爭奪多米尼克據(jù)點之際，埃利亞娜據(jù)點遭到越盟第316師主力的猛烈進(jìn)攻。此據(jù)點某個支撐點上的2個連的摩洛哥人步阿爾及利亞人的后塵，逃之夭夭。密集的炮火還削弱了這一重要據(jù)點的其他陣地。但守衛(wèi)者堅守了一整夜。黎明時，戰(zhàn)斗有所平息，法軍采取果斷措施試圖奪回多米尼克據(jù)點陣地，但未能成功。

4月1日夜，于蓋特?fù)?jù)點外圍的一個支撐點遭到來自西北方向第308師2個團的攻擊，該處簡易機場部分失守。防守者不得不保存實力，因為現(xiàn)有的反攻部隊必須用來營救多米尼克和埃利亞娜兩據(jù)點。萬一這兩個據(jù)點失守，無論于蓋特?fù)?jù)點能否守住均沒有實際意義了。4月2日，伊莎貝爾據(jù)點遭到攻擊，幾天前奉命前來參加奠邊府戰(zhàn)役的外籍軍團第3團第3營被擊潰，只有他們的坦克幸免惡運。后來3天里。越盟第304師第57步兵團向守備部隊發(fā)起一系列猛烈進(jìn)攻，但均被守軍擊退。

4月2日和3日，在所有遭到進(jìn)攻的地區(qū)都發(fā)生了殘酷的肉博戰(zhàn)。4月4日凌晨，越盟第308師企圖對機場擴大戰(zhàn)果，但同樣在遭到大量傷亡之后漸漸減弱了攻勢。人員處于絕對劣勢的守備部隊經(jīng)過激烈戰(zhàn)斗，傷亡相當(dāng)大，但畢竟幸存下來。武元甲企圖攻破法軍營地內(nèi)部防線。但傷亡數(shù)千人，未達(dá)目的。越盟的損失能得到補償，而法方則無法補償。戰(zhàn)斗初期，第1空降輕步兵團第2營及其裝備投入法軍營地，但在敵密集的高射炮火下，這只不過是絕望的一搏，無濟于事。在這次空降之前，奠邊府地區(qū)步兵已減至4500人以下(其中1600人在伊莎貝爾據(jù)點)：5個傘兵營中只有1個營為300余人，坦克只剩4輛，火炮損失亦很慘重。

武元甲對“五高地”和于蓋特?fù)?jù)點北部陣地發(fā)起的進(jìn)攻雖然兇猛并付出了很大的代價，但并沒獲得他所希望的勝利。法軍的防守如此頑強，出乎越盟的預(yù)料。但無論如何，越盟部隊超人的勇敢和視死如歸的精神并未付之東流。4月初戰(zhàn)斗平息下來時，他們已占領(lǐng)機場的一部分，多米尼克據(jù)點的2個支撐點和埃利亞娜的1個支撐點。多米尼克據(jù)點陣地的失守，對法軍來說后果尤為嚴(yán)重，因為越盟軍隊可以扼守通往防御中心的東北入口，他們離中心陣地不足1英里。防御體系四周受制，形勢險峻。這樣一來，敵人炮火目標(biāo)區(qū)縮小了，空投補給物資也受到嚴(yán)重影響。

繼續(xù)增援的決定不易落實，因為此仗敗局已定，突圍希望渺茫。然而，科尼認(rèn)為：“五高地”之戰(zhàn)造成的損失至少應(yīng)得到某種程度的補償。4月9日至12日，主要援軍空降著陸，但效果并不理想，因空投區(qū)域狹小，加上不久前雨季開始，空降困難重重。4月9日夜晚，氣候尤為惡劣，外籍軍團第2傘兵營實施空降。比別的部隊幸運的是，該營的2個連和營指揮所都在“筑壘”區(qū)內(nèi)著陸。4月11日至12日夜間，空降的850人中40%落入越盟手中。這批空降兵中大多數(shù)來自外籍軍團步兵營的志愿者，其中有些人是第一次在這樣惡劣的，難免傷亡的條件下跳傘。

戰(zhàn)斗曾一度減弱，但氣象條件則更加惡化。法國人希望雨季能夠成為盟友，但實際上雨季成為法軍的另一大敵。鉛灰色的天空，傾盆大雨下個不停，使干涸的泥土變成泥流。越南人完全適應(yīng)這種條件，但被困的法國人在狹窄、污濁、無護墻的壕溝里掙扎著行走。大雨甚至穿透掩蔽體的單薄頂篷。傷員的處境正極度惡化，手術(shù)條件極端困難，傷口很快因感染而壞死。烏云和陰霾妨礙了空中補給，但對越盟的高射炮手毫無影響。防御區(qū)越來越小，但仍需食品供應(yīng)，甚至戰(zhàn)俘也離不開食品。前景一片黑暗，絕望的氣氛籠罩著西貢和河內(nèi)。法軍決定組織救援部隊。

武元甲利用4月中旬的幾個星期穩(wěn)步地把塹壕挖至卡斯特里的司令部和法軍主要防線附近。處境孤立的伊莎貝爾據(jù)點雖然被四面包圍，但仍在頑強堅守。越盟從老撾和其它地方調(diào)來了新部隊，訓(xùn)練營地的后備隊也被調(diào)來充實部隊，為下一步大舉進(jìn)攻做準(zhǔn)備。越方要求中國提供720噸彈藥和1個高射炮團。武元甲計劃投入3.5萬名步兵，1.2萬名炮兵、工兵、通信兵和其他小分隊。奠邊府防御部隊掘壕固守，準(zhǔn)備全力頂住即將來臨的攻擊。

孔多行動

4月間，在對“五高地”的進(jìn)攻大部受阻之后，越盟集中力量進(jìn)攻于蓋特?fù)?jù)點北邊的3個支撐點和仍在法國人手中的部分機場(主要空投區(qū))。在“五高地之戰(zhàn)”進(jìn)行之時，這里的戰(zhàn)斗就已經(jīng)開始。相對平息近1個月之后，戰(zhàn)斗重新開始，并成為迄今為止最激烈的戰(zhàn)斗。法軍寡不敵眾，援軍的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。4月28日于蓋特?fù)?jù)點的3個規(guī)模不大但很重要的支撐點失守，越南人又攻占了機場的一部分。法軍傷亡500人，其中包括精銳的外籍軍團傘兵。但越盟付出的代價更大，損失3個團的大部分兵力。對武元甲來講，這只不過是暫時受挫，但他需要一周時間補充彈藥和兵力，以便發(fā)動他所設(shè)想的決定性進(jìn)攻。

醞釀已久的“孔多行動”計劃，原來是為追擊被奠邊府積極頑強的防衛(wèi)力量所擊潰的越盟軍隊而制定的。但到4月份，該計劃不得不改為竭盡全力營救奠邊府守軍的應(yīng)急計劃。老撾法軍指揮官克雷佛克上校在納瓦爾指揮下負(fù)責(zé)實施該項計劃，但該計劃很快由于高級軍官的反對而陷入困境。

4月初，如果部隊行動迅速，科尼也會承認(rèn)此計劃的有用之處。但納瓦爾耽擱了時間，因為他在增派更多部隊去奠邊府解圍的問題上猶豫不決。這時，科尼與納瓦爾關(guān)系已經(jīng)很僵。4月14日，科尼告訴卡斯特里救援部隊正在途中，但事實并非如此。雖然克雷佛克的部分部隊已經(jīng)出發(fā)，但納瓦爾到27日才下達(dá)最后命令，而且還取消了空降部隊?？死追鹂吮M了最大努力加快行軍速度，但其北非和老撾部隊未受過叢林作戰(zhàn)訓(xùn)練，無法及時突破越盟軍隊的包圍圈。

與此同時，武元甲急于速勝，這不僅因為戰(zhàn)斗消耗了大量的人力、物力，而且還因為即將在日內(nèi)瓦召開的國際會議討論印度支那形勢。為此，5月1日武元甲又一次組織部隊向法軍據(jù)點發(fā)動進(jìn)攻。越盟不再采用蠶食戰(zhàn)術(shù)，而是轉(zhuǎn)為實施大規(guī)模進(jìn)攻。其交通壕已挖到法軍防御陣地邊緣，進(jìn)攻前不進(jìn)行炮火準(zhǔn)備，視死如歸的越南人攜帶可塑炸藥炸毀鐵絲網(wǎng)和塹壕。整個戰(zhàn)線轉(zhuǎn)入激烈的近戰(zhàn)，整個戰(zhàn)場槍炮聲不斷。5月2日晚，越軍在埃利亞娜和于蓋特?fù)?jù)點取得一些進(jìn)展，奪取了伊莎貝爾據(jù)點的前哨陣地。但在短兵相接的白刃戰(zhàn)中，法軍把越軍從剛失守的陣地上趕走。這表明法軍仍有很強的戰(zhàn)斗力。

法軍的末日已快來臨，這并非因為守軍已喪失勇氣和斗志——他們直到最后仍斗志昂揚，英勇奮戰(zhàn)——而是因為他們已彈盡糧絕。后勤保障始終是戰(zhàn)斗的關(guān)鍵。只要氣候允許法軍飛機起飛，它們就會用密集的機關(guān)炮、炸彈和凝固汽油彈打擊越南人。但越盟的人海運輸線堅不可摧，而法國人除狂轟濫炸外別無辦法。的確，5月2日至3日夜晚，殖民傘兵某營部分人員空降著陸(他們是幾天前從法國來到越南的)，可是為時太晚.毫無作用，只不過使奠邊府行將失守的痛苦、犧牲和無效掙扎更加不堪忍受。有的指揮官比較明智，指揮該營余下人員趕快撤離。

激烈戰(zhàn)役

戰(zhàn)斗的最后幾天，雨季氣候惡劣到極點，烏云壓頂，大雨傾盆。情況日趨嚴(yán)重，但法國空軍繼續(xù)空投物資(5月6日空投196噸)。由于法軍的地盤太小，大量的物資落入越盟手中，他們很快穿起法式軍服或頭戴美式鋼盔，向法軍進(jìn)攻。

法軍被迫一寸一寸地放棄于蓋特和克洛迪娜據(jù)點的陣地。雙方進(jìn)行了兇猛的肉搏戰(zhàn)。一個越盟士兵倒下，另一個士兵帶著以身殉職的狂熱感情又沖上來。法軍的防御圈越縮越小。最后2天的戰(zhàn)斗主要集中在埃利亞娜據(jù)點的主要支撐點上。5月7日晨，又一群越軍士兵攻上來，最后一個據(jù)點終于崩潰。當(dāng)日下午奠邊府的法軍防線開始土崩瓦解，只有一些孤立的陣地在進(jìn)行零星戰(zhàn)斗。為了避免又一個無謂的血腥戰(zhàn)斗之夜，卡斯特里宣布下午5時3分停止戰(zhàn)斗。當(dāng)時，只有伊莎貝爾據(jù)點還沒有完全大亂。

雖然伊莎貝爾據(jù)點遭到重炮襲擊，但直至最后幾天，該據(jù)點的主陣地還沒有遭到越盟的猛烈攻擊。然而，伊莎貝爾據(jù)點內(nèi)的情況有許多方面不如其它據(jù)點。該據(jù)點的主要任務(wù)是用11門105毫米榴彈炮為主要防御陣地提供側(cè)翼火力支援。為完成這一任務(wù)，1166人加上大炮、坦克被部署在一個十分狹小、相當(dāng)潮濕的環(huán)形防御地帶內(nèi)。戰(zhàn)斗一打響，守軍的小型簡易機場即被摧毀，通往奠邊府的道路被切斷，越南人包圍了該據(jù)點。據(jù)點守軍甚至連光顧兩個為提高士氣而設(shè)的妓院的福分都沒有，因為司令部故意把妓院放在比較靠北的地方。該據(jù)點守軍的生存完全依靠空投物資。但由于伊莎貝爾據(jù)點的空投區(qū)很小，空投物資丟失的比例比奠邊府主陣地大得多。

從5月1日開始，越南人將全部注意力轉(zhuǎn)向伊莎貝爾據(jù)點。后來7天的戰(zhàn)斗比任何時候都要激烈，轟擊這個不大的據(jù)點的炮火非常猛烈。到5月7日下午，雖然部分支撐點被摧毀，但主陣地仍未失守。下午4時許，該據(jù)點指揮官拉朗德上校接到卡斯特里發(fā)來的無線電報，電報說，戰(zhàn)斗將于傍晚結(jié)束，拉朗德可以執(zhí)行“信天翁行動”計劃。該計劃是一個撤退計劃，它要求主陣地的守軍經(jīng)由伊莎貝爾據(jù)點撤離，由伊莎貝爾守軍斷后。但前沿陣地已經(jīng)失守，主陣地守軍突圍已不可能。拉朗德出于對士氣的考慮，對此計劃守口如瓶。他只好在沒經(jīng)過演練的情況下就按計劃撤退。晚上10時，2個連消失在夜幕中，但他們很快就被截斷，淹沒在強敵之中，變得四分五裂。有的士兵返回伊莎貝爾，小部分逃進(jìn)叢林。戰(zhàn)斗又持續(xù)了一段時間，但繼續(xù)抵抗下去已毫無意義。5月8日凌晨1時，拉朗德上校投降，奠邊府圍攻戰(zhàn)結(jié)束。