哥老會(huì)是清末民國(guó)三大幫會(huì)之一。在各省都有勢(shì)力，尤其集中在四川。在四川的哥老會(huì)也叫做袍哥?！芭鄹纭笔撬拇ǚ窖?，早時(shí)稱(chēng)漢流(留)，到了晚清四川官方文件上稱(chēng)江湖會(huì)、孝義會(huì)。其他還有袍兒哥、光棍、嗨皮、袍皮等一些在社會(huì)上比較流行的稱(chēng)呼。

袍哥組織在四川存在了100多年，成為…股巨大的社會(huì)潛勢(shì)力。四川袍哥相當(dāng)普遍地存在于四川社會(huì)各階層，無(wú)論城市或鄉(xiāng)村，各行各業(yè)，均為袍哥所滲透。據(jù)有關(guān)部門(mén)1949年的統(tǒng)計(jì)，全川人口中有袍哥身份者在70%以上，職業(yè)和半職業(yè)袍哥有170。萬(wàn)人。成都有袍哥公口、分社、支社1000多個(gè)，重慶有500多個(gè)。重慶的袍哥人數(shù)占其全市人口70%-80%，專(zhuān)職當(dāng)袍哥的估計(jì)有將近10萬(wàn)人。四川袍哥組織勢(shì)力之大，人數(shù)之多，在當(dāng)時(shí)中國(guó)會(huì)黨中是少有的。

那么，有哪些大人物是出身哥老會(huì)(袍哥)呢?

四川軍閥大多是參加(或掛名參加)了袍哥組織的，軍閥頭目幾乎都是袍哥的“舵把子”。

辛亥革命前，熊克武原系同盟會(huì)員，為了做袍哥的工作，從日本回川后，由余英介紹加入袍哥會(huì)當(dāng)大爺。熊克武在建國(guó)后在第一、第二、第三屆全國(guó)人大中擔(dān)任常委，身居高位。而他手下有兩員大將，一人叫做賀龍，一人叫做劉伯承，更是成為新中國(guó)開(kāi)國(guó)元帥。

石青陽(yáng)電是原系同盟會(huì)員加入袍哥會(huì)的，后成為國(guó)民政府陸軍上將。

鄧錫侯是四川最大的袍哥之一，是民國(guó)時(shí)期陸軍上將、四川省長(zhǎng)。在建國(guó)后擔(dān)任水利部長(zhǎng)。其次是王陵基、王纘緒、楊森、唐式遵等大軍閥。這些袍哥組織了一個(gè)“川康大同公社”，這是一個(gè)全川性的袍哥組織，但并不是各地袍哥會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。它只是一個(gè)政治性比較濃厚的，不限于某一地但各地都有分社的高級(jí)別袍哥組織。

劉文輝、劉文彩是四川大邑縣安仁鎮(zhèn)劉家墩子人。劉氏祖籍安徽徽州，清初移民入川安居名山縣(今雅安市轄)，后遷居大邑縣安仁鎮(zhèn)，世代務(wù)農(nóng)。民國(guó)年間，劉氏家族平步青云、梟雄輩出，出了3個(gè)軍長(zhǎng)、8個(gè)師長(zhǎng)、l5個(gè)旅長(zhǎng)，還有1個(gè)省主席和1個(gè)戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官?？h團(tuán)級(jí)以上軍政官員有近50人，素有“三軍九旅十八團(tuán)，營(yíng)長(zhǎng)連長(zhǎng)數(shù)不清”的說(shuō)法。劉氏…家權(quán)勢(shì)之盛，可見(jiàn)一斑。

劉文輝和劉湘叔侄，是劉氏家族最耀眼的將星。劉文輝也是大袍哥頭子。劉氏在川西南的袍哥中，也有一定的威望，能掌握一部分袍哥武裝。在民國(guó)時(shí)期，四川的袍哥勢(shì)力是很雄厚的，西康(民國(guó)時(shí)期的一個(gè)行政省，下轄雅安市、康定城)緊鄰的川西彭山、新津、溫江、邛崍、眉山一帶，農(nóng)民有70%都是參加袍哥組織的，同時(shí)西康的袍哥(主要在寧、雅兩屬)不僅種植鴉片，也販賣(mài)鴉片，而且都擁有武裝，據(jù)說(shuō)每個(gè)社(袍哥組織)少的有五六百桿槍?zhuān)嗟挠猩锨l槍。此外.劉文輝與其他軍閥袍哥的關(guān)系也很密切，如原劉湘手下的旅長(zhǎng)、后任雷馬屏司令的穆瀛洲，是義字旗舵把子，擁有武裝三四萬(wàn)人， “自立為王”，與劉文輝、劉樹(shù)成有密切的關(guān)系。劉湘駐軍重慶最久，重慶袍哥與其下屬官兵的關(guān)系尤為密切。著名的重慶袍哥大爺馮什竹、唐紹武、李祝三等，不僅與該部袍哥出身的師、旅長(zhǎng)范紹增、陳蘭亭、鄧國(guó)璋稱(chēng)兄道弟，并與其他軍官也有來(lái)往。

傳奇袍哥范紹增，綽號(hào)“范哈兒”“大老造”，生于1894年，四川省大竹縣清河鄉(xiāng)人。自幼不喜讀書(shū)，常到茶館“聽(tīng)書(shū)”，對(duì)江湖豪俠劫富濟(jì)貧心向往之。13歲入袍哥。1949年12月l4日，任國(guó)民黨重慶挺進(jìn)軍總司令的范紹增率所屬官7兵二萬(wàn)余人在渠縣的三匯鎮(zhèn)通電反蔣起義。解放后，范紹增歷任中南軍政委員會(huì)參事、解放軍四野五十軍高參、河南省體委副主任等職。1977年3月5日范紹增在鄭州去世，終年83歲。

如今講起來(lái)，在那段戰(zhàn)亂頻繁、社會(huì)動(dòng)蕩的歲月里，袍哥的故事中既有時(shí)代的洪流，也有普通人真實(shí)的蒙昧、掙扎與情義，是研究巴蜀地區(qū)近代史極為重要的材料。