B-52是上世紀(jì)五十年代裝備美國(guó)空軍的戰(zhàn)略轟炸機(jī)，從1955年生產(chǎn)開始交付使用，1962年停止生產(chǎn)，總共生產(chǎn)了744架飛機(jī)，B-52現(xiàn)役76架，仍然是美國(guó)空軍戰(zhàn)略轟炸主力，也是服役時(shí)間最長(zhǎng)的機(jī)型。服役時(shí)間這么長(zhǎng)，出現(xiàn)事故也是難免的，但最讓人震驚的便是發(fā)生在1966年的帕利馬雷斯氫彈事故。當(dāng)時(shí)飛機(jī)載有四枚氫彈，這些氫彈每枚當(dāng)量在2500萬(wàn)噸，相當(dāng)于1250顆廣島原子彈。

1966年1月17日，美國(guó)空軍在西歐進(jìn)行飛行練習(xí)，其中一架裝載四枚氫彈的B-52戰(zhàn)略轟炸機(jī)在高空晝夜巡邏，由KC-135運(yùn)輸機(jī)進(jìn)行空中加油。為什么要帶氫彈晝夜巡邏?上世紀(jì)六十年代正是美蘇冷戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)期，而這架B-52是為了應(yīng)對(duì)突發(fā)事件，因此才載著氫彈的。

當(dāng)天上午10時(shí)10分，兩機(jī)在西班牙上空實(shí)現(xiàn)連接，進(jìn)行空中加油。當(dāng)時(shí)兩機(jī)相距50米，正飛行在西班牙的帕洛瑪雷斯上空，飛行高度為9300米，飛行速度每小時(shí)600公里。突然，兩機(jī)發(fā)生碰撞，B-52上八個(gè)噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)中一個(gè)爆炸起火，火光和煙霧籠罩著機(jī)翼。飛行員果斷地?cái)S掉備用油箱，繼續(xù)朝前飛行。10時(shí)22分，飛機(jī)離帕洛瑪雷斯1.6公里時(shí)，飛行員看到失火事故已經(jīng)無(wú)法排除，迅速采取應(yīng)急措施——擲下氫彈。就在之后僅幾秒鐘，油箱爆炸，駕駛艙著火。要不是飛行員果斷地?cái)S下氫彈，高溫爆炸很可能會(huì)引爆氫彈，那么后果將不堪設(shè)想。飛行員帶著降落傘強(qiáng)行跳出著火的座艙，飛機(jī)爆炸的碎片散落在帕洛瑪雷斯周圍39平方公里的范圍內(nèi)。

發(fā)生事故之后，美軍緊急出動(dòng)有關(guān)人員在帕洛瑪雷斯附近的陸地上找到了三枚氫彈，B-52轟炸機(jī)上氫彈的威力比轟炸廣島的原子彈大1250倍。如果一枚氫彈爆炸，一瞬間就會(huì)駛離爆炸中心15公里范圍內(nèi)的生命全部毀滅。幸運(yùn)的是，陸地上找到的三枚氫彈都沒有爆炸。而另一顆說(shuō)什么也找不到。搜遍了陸地上每個(gè)角落，也沒有這枚氫彈的蹤跡，于是人們懷疑這枚氫彈很可能墜海，為了搜索和打撈墜海的這枚氫彈，美軍特意成立了臨時(shí)軍事指揮部，由美國(guó)海軍駐南歐艦隊(duì)的烏·艾利斯將軍任參謀長(zhǎng)，曾是著名深潛艇“得里雅斯特”號(hào)駕駛員的特·皮·莫尼任首席顧問(wèn)。他們調(diào)集了航空母艦、掃雷艇、驅(qū)逐艦、登陸艇等許多艦船，還調(diào)集了包括103名潛水員等一大批專業(yè)人員。

美軍出動(dòng)了24艘艦艇，耗資8000多萬(wàn)美元，歷時(shí)數(shù)月，在700多米深的海底找到了這枚氫彈。幸而四枚氫彈裝有保險(xiǎn)裝置，落地后并沒有發(fā)生爆炸，但也因?yàn)槁涞卦斐闪瞬糠制茡p，鈾235、钚239還是輕微泄漏,污染了帕洛瑪雷斯村l00公頃土地，而美國(guó)為此也將這片被污染的臟土拉回本土，進(jìn)行了深埋處理。