東漢和帝永元元年(紀(jì)元89 年)，竇憲統(tǒng)率的漢、南匈奴等聯(lián)軍擊潰北匈奴，勒石燕然，之后聯(lián)軍又對北匈奴予以連續(xù)打擊，迫使其遠(yuǎn)遁西遷。此時，南匈奴“破北成南” 的理想達(dá)成。

堪注意的，此時以及其后，他們都未接收這片故鄉(xiāng)國土，較一個半世紀(jì)以前呼韓邪單于時代迥然相異。也惟其如此，以后草原主人不再是匈奴人， 而已轉(zhuǎn)變?yōu)楸狈絹淼亩×阆低回拭褡澹?以及東方來的原居森林邊緣東胡系鮮卑民族， 分割內(nèi)、 外蒙古。

尤其鮮卑人的西進(jìn)填補(bǔ)內(nèi)蒙古地區(qū)，未及撤退而殘留在這個地區(qū)，以及投降南匈奴后又越出長城逃返內(nèi)蒙古的北匈奴人，都加入了新興的鮮卑陣營，而被稱為 “鮮卑人”， 鮮卑也由此強(qiáng)盛。

北匈奴西遷之前形勢圖

南匈奴人繼續(xù)留在長城之內(nèi)，成為一個沒有自己國土的附庸集團(tuán)與寄生者。南匈奴未返歸草原是一項(xiàng)重要的歷史轉(zhuǎn)捩現(xiàn)象，問題關(guān)系到漢朝與南匈奴雙方。

后漢政府方面，紀(jì)元50年允納南匈奴投降，象征的是一項(xiàng)從所未有新的邊境政策確立：以開放長城， 收容降附的異民族進(jìn)入漢族中國為手段， 而替代較前漢時代大量減少了的邊郡漢族居民，并責(zé)成被引進(jìn)的異民族，在長城地區(qū)看守“中國” 北方大門為目的， 接替后漢節(jié)約政策下漢族自身邊防軍的職任。

基于此一目的，所以，不只南匈奴， 繼匈奴之后是烏桓， 烏桓之后又是鮮卑，都紛紛遷入。這個政策， 一時頗為有效，后漢匈奴問題輕松解決， 原因之一，便因有南匈奴與其他異民族中介其間。北匈奴敗亡， 漢朝既不能占領(lǐng)草原， 又警惕到王莽時代匈奴叛變的教訓(xùn)，而不愿再蹈放歸南匈奴覆轍，此其一。

其二，漢朝決策當(dāng)局了解空虛了的草原定必再有游牧民族移住，這些新游牧民族仍須有人監(jiān)視。所以， 既為了避免不愉快的歷史重演， 也為了繼續(xù)警戒漢朝北方門戶的需要，有效途徑， 便唯有堅(jiān)定仍留南匈奴住在長城地區(qū)。

同時，南匈奴繼續(xù)留居漢朝北方境內(nèi)，似乎也出于自身志愿。消滅北匈奴的行動，固以南匈奴統(tǒng)治集團(tuán)要求為最熾烈，但他們所以熱心于此，可以發(fā)覺，目的僅在解決一個競爭對手，而無意代替這些被打倒的同族登上草原。

依于史料顯示，他們無論在事前或事后，從未為自己表示過重返草原的愿望。這一事態(tài)，令人有出乎意料的詫異之感。然而， 如果對南匈奴當(dāng)初投降漢朝的背景能夠明了，則他們所以不愿重返草原的疑問，也可以釋然。

北匈奴西遷之后形勢圖

一世紀(jì)中匈奴第二次大分裂原因，史料記錄說是南匈奴懷念漢朝舊日恩情，投降的南單于自己也如此說，事實(shí)上， 念念不忘是附著于舊日恩情的漢式經(jīng)濟(jì)生活。換句話說， 漢化影響已強(qiáng)烈到使他們不可能切斷與漢朝間的關(guān)系。

匈奴漢化，自漢朝初年和親政策收效以來，趨勢日益加強(qiáng)， 雖然他們自己不會覺察這回事。舉一個例， 紀(jì)元前一世紀(jì)中匈奴第一次大分裂， 拒絕投降漢朝的郅支單于西遷康居，第一件大事已是 “發(fā)民 (康居人) 作城， 日作五百人，二歲乃已”。 不唯此也， 城內(nèi)還建筑了單于本人起居的 “大內(nèi)”。 城郭與宮廷， 正便是漢式生活習(xí)慣。 郅支一方面與漢朝為敵， 一方面又在自身經(jīng)濟(jì)社會生活間感染漢式因素，代表的正是匈奴漢化第一個階段的普遍現(xiàn)象。

郅支單于(?-公元前36年)，名呼屠吾斯，匈奴分裂為南北兩部之后的北匈奴第一代單于，曾擊敗大宛、烏孫等國，強(qiáng)迫四方各族進(jìn)貢，威震西域，一度領(lǐng)導(dǎo)了匈奴的短暫復(fù)興，最后被漢朝遠(yuǎn)征軍擊滅。

呼韓邪單于成為漢朝藩屬以后，匈奴漢化進(jìn)入第二個階段，雖然他們?nèi)耘f回到蒙古高原繼續(xù)其游牧傳統(tǒng)，明顯的事例有二：

一是社會的，“太子” 觀念產(chǎn)生便是。 而且， 自呼韓邪單于次代開始， 每一單于名號都加“若鞮” 字樣， “若鞮” 即漢字 “孝” 的意義， 顯然又仿效了漢朝皇帝謚號例加“孝” 字習(xí)慣， 這種習(xí)慣， 即使烏珠留單于與王莽破裂以后，仍代代不變。

也便自烏珠留開始， 單于與統(tǒng)治階層間， 除了匈奴本名以外還流行愛好漢名?？梢圆榭嫉模?烏珠留自身名 “知”， 弟左賢王 “樂”， 右挈污王“咸” (繼位為烏累單于)， 右賢王 “輿” (繼位為呼都而尸道皋單于)，烏累之子“登” “助”。 烏珠留單于之子， 便是以右日逐王身份領(lǐng)導(dǎo)南部匈奴人投誠漢朝的南匈奴第一代落尸逐鞮單于 “比”。

呼韓邪單于，(?~公元前31年)，前58~前31年在位。名稽侯珊，虛閭權(quán)渠單于之子。他是第一個到中原來朝見的匈奴單于，因迎娶王昭君而廣為人所知。

另一方面是經(jīng)濟(jì)的，呼韓邪單于以來，盡管匈奴民族生活在草原天地，貴族們的物質(zhì)享受卻愈到后來愈傾向于漢化。漢朝基于宗主—藩屬的道義與責(zé)任，對匈奴有其經(jīng)濟(jì)支持的義務(wù)，為嘉勉匈奴向心與恭敬，歲時賞賜尤其浩繁。

因此， 屬國時代較之?dāng)硣陀H時代， 漢朝對匈奴經(jīng)濟(jì)援助， 代價更為巨大，給付數(shù)字也隨時日而繼續(xù)不斷增加。烏珠留與王莽決裂以前歷代單于入朝時漢朝贈與的遞增表，可為說明。

從呼韓邪第一次朝覲到王莽破壞和平，匈奴獲得漢朝經(jīng)濟(jì)援助整整六十年，盼望漢族物質(zhì)支持的欲望，因此也只會增大而不能抑低。這種期望， 居住于內(nèi)蒙古一帶，亦即所謂 “南邊” 的匈奴人尤為強(qiáng)烈。 他們熾熱希望與漢族合作，王莽時代切斷與漢族間關(guān)系，對他們非只不得已，反而還是痛苦。

惟其如此，建武十二年 (紀(jì)元 36 年) 后漢政府統(tǒng)一漢族中國， 當(dāng)建武二十四年(紀(jì)元48 年)，“南邊八部” 便不惜脫離北方本族， 急急向漢朝 “奉藩稱臣”，表達(dá)希望回到從屬地位的意愿了。而且， 要求的直接還是依照呼韓邪單于初例，遷他們進(jìn)長城以內(nèi)居住。

公元前36年,西漢校尉陳湯發(fā)出"犯強(qiáng)漢者,雖遠(yuǎn)必誅"的最強(qiáng)音，斬殺郅支單于

南匈奴所以迫切投靠漢朝，基本原因既在經(jīng)濟(jì)依存，則降漢與進(jìn)入長城被允許，站在他們的立場，可謂外交上一大成功。他們每年自后漢政府取得固定

的物資補(bǔ)助與津貼，價值達(dá)一億九十余萬。特別賞賜如單于登位或喪祭等給付，尚不在其內(nèi)。

章和二年 (紀(jì)元 88 年) 單于上書自白“開口仰食， 歲時賞賜， 動輒億萬”， 可說明南匈奴如何衷心感激漢朝， 以及如何心滿意足之情。這是匈奴感染漢化的第三個階段開始。

第三階段無論較之第一或第二階段，都可視為質(zhì)變的起步。在此以前， 匈奴人生活環(huán)境仍是他們傳統(tǒng)文化所依存的草原，南單于管轄下的匈奴人，卻長期留住長城以內(nèi)而與漢人雜居，其影響便非草原時代可同日而語了。

在此以前，匈奴人愛好漢族文化，以上層貴族為普遍，南匈奴時代愈突破貴族圈而趨向于一般人民。《后漢書》 南匈奴列傳 “馳中郎之使， 盡法度以臨之， 制衣裳，備文物” 的說明， 可知匈奴人已如何養(yǎng)成如同漢人般 “文明” 習(xí)俗。 這個趨勢繼續(xù)發(fā)展，南匈奴人適應(yīng)定居社會與其文化愈為積極，背叛固有游牧文化的傾向也相對愈為明顯，草原生活對他們反而一天天感覺陌生。

陳湯(?—約前6年)，西漢元帝時，他任西域副校尉，曾經(jīng)假托圣旨，脅迫西域都護(hù)甘延壽出兵，攻殺與西漢王朝相對抗的匈奴郅支單于。

迄于北匈奴統(tǒng)治瓦解，南匈奴人直接與漢人共同生活已近半個世紀(jì)，半個世紀(jì)時間足夠兩代青年成長，第三代匈奴人無論生與長，都已在經(jīng)濟(jì)社會生活與漢族不可分的環(huán)境中，如南單于 “臣等生長漢地” 自白便是。 所以， 盡管北匈奴問題告一段落， 經(jīng)濟(jì)上、 文化上的原因， 都足以阻止南匈奴人還鄉(xiāng)而寧愿仍舊留居長城地區(qū)。

后漢政府對數(shù)量眾多，永久性居住漢族中國國土上的南匈奴人，其控制的設(shè)計(jì)頗為周密，一方面充分滿足南匈奴物質(zhì)需要，另一方面，強(qiáng)制性的監(jiān)護(hù)力量也非前漢時代單單依于宗主—藩屬名分與空洞盟約可比。所謂恩威并濟(jì)的政治藝術(shù)運(yùn)用，相當(dāng)成功。

《后漢書》 南匈奴列傳中所列舉各項(xiàng)措施都值得注意(此處略)。從以上后漢南匈奴政策內(nèi)容可知，自第一代單于比開始，便都以漢朝承認(rèn)與冊封為條件，才具有合法身份，年終又例須向漢朝提出國情報(bào)告。則單于雖繼續(xù)獲頒同于漢朝天子的璽綬，其地位， 形式上仍至為崇高， 而實(shí)質(zhì)則已大為抑低。