不管哪朝哪代，皇帝都是至高無上的統(tǒng)治，然而哪個皇帝都有一個共同的心病，那就是怕被人取而代之。這就是帝王最需要考慮的事情，他的權(quán)力不能讓給別人，必須用盡一切方法來保護(hù)。為此，皇帝最害怕的事情，就是謀反、造反等一切以推翻皇權(quán)為宗旨的活動。

最好的辦法，當(dāng)然是防范于未然，只要誰有謀反的苗頭，就先下手為強(qiáng)。然而，如何判定謀反呢?謀反最重要還是依靠暴力手段，簡單來說就是要有人，特別是要有軍隊。所以，對于武器的管控，成為歷朝歷代的重點工作。

不過，武器也有很多種，有些生產(chǎn)生活之中還必須要用到，很難界定，但在幾乎所有的封建朝代，只有鎧甲這種防衛(wèi)性的裝備是最不能容忍的。在很多朝代，即使擁有數(shù)量眾多的刀劍，朝廷也無動于衷，但只要出現(xiàn)了鎧甲，一般都會以謀逆論處。

比如說周亞夫，他的父親周勃平定諸呂，他自己平定了吳楚七國之亂，對于漢朝有再造之恩。周亞夫老得都掉牙的時候，無論如何耍脾氣皇帝都拿他沒辦法。但當(dāng)他偷偷弄了五百甲盾準(zhǔn)備為自己死后陪葬時，就被以謀反論罪，偌大功臣淪落到絕食自盡的下場。

在民風(fēng)彪悍的唐朝，私人擁有刀劍是為了正當(dāng)防衛(wèi)，是沒有什么問題的。但是唐律同時規(guī)定：私藏鎧甲達(dá)三領(lǐng)，絞;私藏弩機(jī)達(dá)五張者，絞;槍槊陌刀達(dá)十，絞。要知道后面的槍槊陌刀殺傷力巨大，但制作成本奇高無比，有人計算過養(yǎng)一個全副武裝的陌刀手相當(dāng)于十個刺史的年奉。所以要養(yǎng)那么多陌刀手還真不容易，而盔甲達(dá)到三件就可以定為謀反了。

在調(diào)露二年，武則天調(diào)查到太子李賢謀反，罪證就是在馬房中找到了幾百副鎧甲。盡管高宗平時對李賢百般縱容，此事發(fā)生后也想寬恕，但因為私藏鎧甲之罪，李賢最后還是被廢為庶人。

明朝恐怕是對于武器管理最為寬松的時代，在《大明律》中《私賣軍器》和《私藏應(yīng)禁軍器》規(guī)定，現(xiàn)役的軍器是不準(zhǔn)私藏的，弓、箭、刀、槍、弩、魚叉、禾叉等“皆民間之所宜有”，不在禁限范圍之內(nèi)。然而人、馬的鎧甲、盾牌卻與火筒、火炮屬于一個檔次的，都是屬于違禁品。

到了清朝，火器開始逐步成為戰(zhàn)場上主流的武器，對于鎧甲的管控卻依然很嚴(yán)格。在順治三年時，以皇帝名義下達(dá)的圣旨中甚至允許民間擁有鳥槍，卻仍然不準(zhǔn)私藏鎧甲：

諭兵部：曩因民間有火炮甲胄、弓箭刀槍、馬匹，慮為賊資，戕害小民，故行禁止。近聞民無兵器，不能御侮，賊反得利，良民受其荼毒。今思炮與甲胄兩者原非民間宜有，仍照舊嚴(yán)禁。其三眼槍、鳥槍、弓箭刀、槍馬匹等項，悉聽民間存留，不得禁止。——《清世祖實錄》

那么，看似危險性更大的進(jìn)攻性武器都允許百姓和大臣私有，為什么鎧甲卻不可以呢?

這是因為在古代，殺傷性的武器雖然厲害，但如果沒有穿著鎧甲，戰(zhàn)損率是很高的。只有穿上甲胄之后，士兵的戰(zhàn)斗力才呈現(xiàn)幾何增長的趨勢。沒有穿盔甲的士兵，一般情況來說就是散兵游勇，即使沒有被擊中要害，也很容易喪失戰(zhàn)斗力。

出于這種考慮，統(tǒng)治者在精力有限的情況下，當(dāng)然選擇管控鎧甲。不過要除開宋代，宋代對武器的控制是一個空前絕后的時代，在宋徽宗時，差點連開山刀和柴刀都禁止了。以這種觀念約束百姓，宋人重文輕武的風(fēng)氣才會愈演愈烈，也就時時被北方游牧民族欺負(fù)。