美吉多戰(zhàn)役是古埃及法老圖特摩斯三世第一次遠(yuǎn)征巴勒斯坦的重要會(huì)戰(zhàn)，是最早見于文字記載的一次戰(zhàn)爭。一直到公元20世紀(jì)，美吉多始終是世界上最主要的戰(zhàn)場之一。甚至在圣經(jīng)中，美吉多也被描寫成是上帝的軍隊(duì)與魔鬼的軍隊(duì)最后決戰(zhàn)的戰(zhàn)場。圣經(jīng)中哈米吉多頓(即世界末日善惡決戰(zhàn)的戰(zhàn)場)本意就是美吉多山。

美吉多是連貫非洲與亞洲的古城，位置在以色列北部加利利區(qū)內(nèi)，黎巴嫩南北山脈之間的寬闊谷地，是連貫兩洲軍事與貿(mào)易路線的要沖。大部分關(guān)于圖特摩斯三世的美吉多之戰(zhàn)的信息，我們是從一個(gè)叫做塔加尼(Tjaneni)的古代軍事書吏官的記錄以及卡納克的阿蒙神廟的墻上的壁畫中獲知的。

三千多年前，埃及十八世王朝的法老政權(quán)依靠強(qiáng)有力的軍隊(duì)，大搞對外擴(kuò)張，南征北伐，建立龐大的帝國。圖特摩斯一世時(shí)期(公元前1525—前1512 年)，埃及不僅南征努比亞，而且北進(jìn)于西亞腹地，占據(jù)了敘利亞北部地區(qū)，和西亞的強(qiáng)國米坦尼接壤。圖特摩斯一世稱霸西亞之后的四十年中，埃及軍隊(duì)撤出了亞洲，把主要的精力放在了國內(nèi)建設(shè)中。但就在這段時(shí)間里，埃及在亞洲的境遇逐漸惡化。由胡利安人建立的米坦尼王國開始在敘利亞和美索不達(dá)米亞自由擴(kuò)張。在敘利亞南部和巴勒斯坦地區(qū)，卡迭石王國乘埃及女王哈特謝普蘇特謝世之際，占有加利利和北約旦河谷的大片領(lǐng)土。在米坦尼帝國(the Mitanni empire)的軍事支持下，卡迭石國王在美吉多城傳召各地王公，準(zhǔn)備聯(lián)合起來對抗埃及。這種情形對埃及在亞洲的利益構(gòu)成了嚴(yán)重的威脅，國勢正在蒸蒸日上的埃及絕不會(huì)容忍別國侵占已屬它的領(lǐng)土，一場戰(zhàn)爭迫在眉睫。

公元前1482 年5 月，剛剛獨(dú)自執(zhí)政的圖特摩斯三世(公元前1504—前1450 年在位)率兵出埃及，向卡迭石聯(lián)盟發(fā)起了進(jìn)攻?？ǖ瘒鯇④婈?duì)集結(jié)在美吉多城，而美吉多城距離埃及邊境只有150英里。在確定了作戰(zhàn)方略后，圖特摩斯三世率領(lǐng)他的軍隊(duì)用了九天的時(shí)間從埃及邊境要塞，通過被稱為“荷露斯之路”的西奈公路，抵達(dá)了加沙，加沙是埃及人在迦南的據(jù)點(diǎn)。而后，他們在11天后到達(dá)了葉赫木城。

到達(dá)葉赫木之后，埃及人召開了一次軍事會(huì)議來確定他們進(jìn)軍的路線。有三條道路可通美吉多：一條路線經(jīng)“大馬士革大道”向東，至基松河附近折向北，而后由山路到達(dá)目的地。這條路路途太長，圖特摩斯三世棄之不用;南面的路線經(jīng)阿魯納到達(dá)美吉多南部，亞洲人都認(rèn)為這是圖特摩斯三世的必經(jīng)之地，因而在城南布設(shè)了重兵。如果埃及軍隊(duì)經(jīng)此路攻打美吉多，必將遇到極大的阻力。就在這時(shí)，圖特摩斯三世充分發(fā)揮了他作為一個(gè)戰(zhàn)略家的杰出軍事才能，在阿魯那地區(qū)改變了行進(jìn)方向，經(jīng)過一條崎嶇的山路繞到美吉多城北，從背后突然襲擊亞洲人。

據(jù)《圖特摩斯三世年代紀(jì)》記載：在美吉多城前，圖特摩斯三世調(diào)整了軍隊(duì)的戰(zhàn)斗序列，弓箭手在前，步兵斷后，再后面是五百輛精選的，由快如疾風(fēng)的駿馬駕駛的戰(zhàn)車。在進(jìn)攻時(shí)，先由弓箭手射出一排排利箭，打亂敵兵的陣營。而后，圖特摩斯三世命令車兵以排山倒海之勢向前挺進(jìn)。當(dāng)戰(zhàn)車接近敵人的車隊(duì)時(shí)，車兵在統(tǒng)一號令下同時(shí)放開弓弦。敵兵的戰(zhàn)斗序列終于瓦解。到處是翻覆了的車箱、馬匹和士兵的尸體，到處可以聽到將領(lǐng)們的叫喊和受傷者的呻吟?！秷D特摩斯三世年代紀(jì)》還生動(dòng)細(xì)致地描述了這次戰(zhàn)役中圖特摩斯三世英勇的形象：“陛下駕著金銀戰(zhàn)車，配備著自己的戰(zhàn)斗武器，像常勝者荷魯斯，像威力的主宰一般，像底比斯的蒙特一般，出發(fā)了，他的父親阿蒙加強(qiáng)了他的雙手”。

由于圖特摩斯三世的進(jìn)攻，敵人陷入一片混亂。“當(dāng)他們看到陛下戰(zhàn)勝他們時(shí)，他們帶著恐懼的臉孔沒有秩序地逃往美吉多去，他們拋棄了自己的馬和金銀制的戰(zhàn)車”。在這種情況下，如果埃及士兵乘勝追擊，美吉多城便唾手可得?？墒?，盡管法老聲嘶力竭地叫喊，埃及士兵還是只顧搶劫金銀財(cái)物，掠取戰(zhàn)利品和捆綁俘虜。這給了敵人逃脫和重組防御力量的時(shí)間。圖特摩斯三世無奈之際只好下令圍城。在以后的七個(gè)月中，法老砍光了城郊果園中的全部橄欖樹和無花果樹，斷絕城中的糧食和水源，最后迫使美吉多守兵投降。亞洲聯(lián)盟的首領(lǐng)除卡迭石國王逃跑外，其余全部被俘。

在美吉多大戰(zhàn)之后，圖特摩斯三世又領(lǐng)導(dǎo)埃及人多次通過迦南前往敘利亞。不但大規(guī)模入侵?jǐn)⒗麃喓桶屠账固梗€不斷出征努比亞，把埃及帝國的南界擴(kuò)展到尼羅河第四瀑布。他的軍事征服，使埃及成為一個(gè)空前絕后的超級軍事霸國。埃及帝國的版圖正是在圖特摩斯三世之時(shí)，達(dá)于最大規(guī)模。圖特摩斯三世也因此被后人稱為“古埃及的拿破侖”。