1972年6月17日，美國(guó)共和黨的5位情報(bào)人員在潛入水門大廈的民主黨全國(guó)委員會(huì)辦公室時(shí)被捕，水門事件爆發(fā)。事件導(dǎo)致美國(guó)總統(tǒng)尼克松1974年下臺(tái)。

水門事件(Watergate scandal)，是1970年代發(fā)生在美國(guó)的一場(chǎng)政治丑聞。1972年民主黨全國(guó)委員會(huì)位于華盛頓特區(qū)的水門綜合大廈發(fā)現(xiàn)被人侵入，然而時(shí)任總統(tǒng)理查德·尼克松及內(nèi)閣試圖掩蓋事件真相。直至竊聽陰謀被發(fā)現(xiàn)，尼克松仍然阻撓國(guó)會(huì)調(diào)查，最終導(dǎo)致憲政危機(jī)。尼克松于1974年宣布辭去總統(tǒng)職務(wù)。

事件開始于1972年6月17日凌晨，當(dāng)時(shí)美國(guó)民主黨全國(guó)委員會(huì)所在地水門綜合大廈的保安人員偶然發(fā)現(xiàn)，從地下車庫通往大廈的門鎖，兩次遭人以膠布貼住，因此報(bào)警。到場(chǎng)偵辦的兩名便衣特警意外抓獲5個(gè)潛入民主黨全國(guó)委員會(huì)總部安裝竊聽器和拍攝文件的嫌犯。之后，聯(lián)邦調(diào)查局找到了這伙人的活動(dòng)資金，這些錢中有不少連號(hào)的百元大鈔。由此追查發(fā)現(xiàn)，其來源竟然是尼克松的籌款組織：總統(tǒng)競(jìng)選連任委員會(huì)的政治捐款和經(jīng)費(fèi)。

1973年7月，案件的證據(jù)，包括前白宮幕僚在聯(lián)邦參議院水門委員會(huì)的證詞都開始指向白宮幕僚。而受到調(diào)查的白宮幕僚為了脫身，主動(dòng)交代理查德·尼克松總統(tǒng)上任后曾在整個(gè)白宮安裝由語音自動(dòng)啟動(dòng)的錄音系統(tǒng)，并錄下白宮中幾乎所有的談話。而根據(jù)對(duì)這些錄音磁帶進(jìn)行監(jiān)聽后發(fā)現(xiàn)，尼克松在水門竊聽案發(fā)前后，都曾經(jīng)明示或暗示應(yīng)該掩蓋其上任后無論是由其本人還是下屬所有過的一些并不完全合法的行動(dòng)。經(jīng)過一系列的司法訴訟，聯(lián)邦最高法院作出判決，要求總統(tǒng)必須交出錄音帶，尼克松總統(tǒng)最終服從了最高法院的判決。

面對(duì)國(guó)會(huì)眾議院幾乎可以肯定通過的彈劾總統(tǒng)的動(dòng)議，并且也很可能會(huì)被參議院定罪，1974年8月9日，尼克松發(fā)表電視講話正式宣布辭去美國(guó)總統(tǒng)職務(wù)。杰拉爾德·福特繼任成為新的美國(guó)總統(tǒng)后，于9月8日宣布赦免他一切刑事責(zé)任。