明朝不到300年，出了14位皇帝，幾乎個個都極具傳奇色彩，使得大明朝也成為一個“故事性”很強的朝代。而其中，明朝末期有三大案：梃擊案、紅丸案、移宮案，都與一個皇帝有關，他就是明光宗朱常洛。朱常洛當了20年苦命太子，但當皇帝的時間只有1個月，為什么他在位如此之短就一命嗚呼?在一個月里他又干了些什么呢?

朱常洛的父親是萬歷皇帝，出奇的是，雖然朱常洛只當了一個月的皇帝，但他的父親卻在位48年，是明朝在位時間最久的皇帝。朱常洛作為萬歷的長子，并未得到他的寵愛，過得還相當?shù)目嗝?。究其緣由，筆者分析有兩點：一是朱常洛的母親原來是太后身邊的宮女，地位低下;二是鄭貴妃生了兒子朱常洵，他們母子倆深得萬歷的寵愛，沒有對比就沒有傷害，朱常洛自然在萬歷眼里低人一等。

萬歷皇帝疼愛朱常洵到了令人發(fā)指的地步，先是封他為“福王”，光看“?！弊志涂梢哉f明一切，而且他還把洛陽封給了朱常洵，光田莊就2萬頃。洛陽富得流油，讓朱常洵也胖得流油，李自成攻占洛陽后，將他與梅花鹿一起烹煮，搞了一個“福祿宴”。當時洛陽的財富甚至要多于京師，萬歷是把好東西都給他了，李自成得到這筆橫財，成了他日后幾年的軍費來源。

福王備受恩寵，而太子朱常洛因為是皇長子，受到大臣們的擁護，萬歷幾次想換太子，都受到了大臣的極力反對。萬歷一氣之下，索性不去上朝以示抗議。不過，最后在太后的干預下，萬歷還是屈服了。

不過，鄭貴妃并沒有罷手，為了與朱常洛一爭高下，她引發(fā)了兩次妖書案，朝中許多大臣受到了牽連。為了除掉朱常洛，她命人持一支棗木棍，闖進了朱常洛的寢宮，但被及時逮捕，未能成功。盡管是這樣，知道真相的萬歷還是偏袒鄭貴妃，將刺客、指使宦官處死了事。

介紹了這么多背景，您可以想象，朱常洛能成為太子，完全是因為自己長子的身份，更加符合禮法制度，更受到群臣的擁護。而實際上，萬歷并不喜歡他。而且，萬歷還是一個頗為長壽的皇帝，一干就是48年，等到朱常洛苦苦熬到他死的時候，已經(jīng)是一個39歲的中年人了，相當?shù)拿喟　?/p>

朱常洛上任后的第一件事，就是拿出自己的私房錢，犒賞邊關將士，同時，將原來因為替自己說話而被貶黜的大臣，恢復名譽與地位。

原先對他冷漠無情，甚至想要刺殺他的鄭貴妃，此時也變了一副嘴臉，對他大加阿諛奉承，還專門獻上了4位美女，以博其歡心。有人會想，這朱常洛貴為太子，原來身邊就沒有美女嗎?實際上，萬歷看不上朱常洛，曾幾次想要廢了他，只是大臣們據(jù)理力爭而作罷，如果朱常洛此時犯了一點好色的毛病，一定會成為萬歷廢掉他的把柄。因此，朱常洛對萬貴妃這份禮物，十分受用。

于是，朱常洛便開始聲色犬馬，夜夜笙歌。他八月初一繼位，八月初十就病倒了。當時宮里給他服了一些解腸胃風熱的藥，可朱常洛服后卻嚴重腹瀉，一夜連瀉了三四十次，此后又數(shù)夜失眠，頭暈目眩，已經(jīng)病得下不了床了。八月二十九日，鴻臚寺丞李可灼向朱常洛進獻紅色藥丸兩顆，朱常洛服用后精神好轉(zhuǎn)，但九月一日五更就突然死去，在位僅29天。

所謂的紅色藥丸，就是“紅鉛金丹”，內(nèi)含朱砂、松脂、經(jīng)血等物，這些稀奇古怪之物，再加上重金屬，淬煉成了毒性很強的藥丸，讓朱常洛一命嗚呼。

朱常洛苦熬了20年才當上皇帝，只在位僅僅一個月，實際上班時間更是僅僅10幾天，但卻做了不少實事，朝廷上下一時呈現(xiàn)出蓬勃之氣，可惜因為鄭貴妃進獻美女、加之他服用紅丸而致命，這一切戛然而止，大明朝也在此后走入了深淵。后面的朱由校、朱由檢兩兄弟也無法將大明從深淵中拉回，直到1644年被李自成所滅。