今天我們熟悉的26個英文字母，源頭是腓尼基人的22個字母。腓尼基人是忙于業(yè)務(wù)的商人，不能把大量時間花費在刻寫兩三個字母上。于是，他們開始工作，從而發(fā)明了一個大大優(yōu)越于舊文字的新文字系統(tǒng)。他們借用古埃及人的幾個象形文字，并簡化蘇美爾人的若干楔形文字，為便于書寫迅速舍棄掉舊文字系統(tǒng)的好看字樣，終于把數(shù)千個不同圖象變?yōu)楹唵味鴷鴮懕憷?2個字母。在適當?shù)臅r候，這22個字母渡過愛琴海傳入希臘。希臘人又增添了幾個自己的字母，并把這種經(jīng)過改進的文字系統(tǒng)傳入意大利。古羅馬人稍微改動字型，又把它們教給了西歐未開化的野蠻人。那些野蠻人就是歐洲人的祖先，這就有理由說明西方文字起源于腓尼基人的文字，而非古埃及人的象形文字和蘇美爾人的楔形文字。

差點兒滅了羅馬帝國的腓尼基人兩千年前亡國后，就消失在歷史上。

誰是腓尼基人的后代?2004年10月，牛津大學專家用基因法尋找腓尼基人的項目，經(jīng)過兩年的研究有了結(jié)果。

2004年10月由美國國家地理學會贊助的牛津大學人類基因?qū)＜宜官e塞·威爾斯(Spencer Wels)博士和黎巴嫩人類基因?qū)＜移ぐ枴ぴ_伊博士(Pierre Zalloua)用基因法尋找腓尼基人的項目經(jīng)過兩年的研究終于有了結(jié)果。

這是一個十分有趣的研究結(jié)果。兩年前，威爾斯和扎羅伊沿著地中海岸收集人類血樣，經(jīng)過兩年的時間他們總共收集了2000份血樣，他們要通過基因分析的方法幫助考古學家，找出公元前3000年前就活躍于地中海的腓尼基人今天的下落。