公元219年，關(guān)羽在與曹仁之間的較量中逐漸占據(jù)上風，隨后水陸并進，圍襄陽，攻樊城，并利用秋季大雨，水淹七軍，將前來救援的于禁打的全軍覆沒，進而包圍樊城。經(jīng)此一役，關(guān)羽威震華夏，使得曹操一度產(chǎn)生遷都以避關(guān)羽鋒銳的想法。但是，隨后東吳孫權(quán)派遣呂蒙、陸遜襲擊了關(guān)羽的后方，麋芳、傅士仁都背棄關(guān)羽。同時，關(guān)羽又在與徐晃的交戰(zhàn)中失利，最終進退失據(jù)，兵敗麥城。

同年十二月，關(guān)羽率數(shù)十騎出逃，一路突圍至距益州不過一二十里的臨沮(今湖北省襄樊市南漳縣)，遇潘璋部將馬忠的埋伏，關(guān)羽被擒，和長子關(guān)平于臨沮被害。由此，非常明顯的是，關(guān)羽可謂差一點就逃回了益州。那么，問題來了，孫權(quán)偷襲荊州后，如果關(guān)羽成功逃回益州，劉備會如何處理他呢?對此，大家自然分成了兩種觀點，一種觀點認為劉備會斬殺關(guān)羽，畢竟關(guān)羽丟失了荊州，另一種觀點則認為劉備會原諒關(guān)羽。

一

首先，在筆者看來，如果在孫權(quán)偷襲荊州后，關(guān)羽能夠順利逃回益州的話，那么，劉備不僅不會懲罰關(guān)羽，反而會在夷陵之戰(zhàn)中繼續(xù)重用關(guān)羽，比如讓關(guān)羽來擔任討伐東吳的主帥。至于其原因，分為以下幾點。一方面，這顯然是因為劉備和關(guān)羽之間的深厚情誼。中平元年(184年)，黃巾起義爆發(fā)，劉備在涿縣組織起了一支兵馬，參與到平定黃巾起義的戰(zhàn)爭中。而就關(guān)羽和張飛來說，則毫不猶豫的跟隨劉備，開始輾轉(zhuǎn)各地。

劉備擔任平原相時，任命關(guān)羽、張飛為別部司馬，分統(tǒng)部曲。隨劉備出席活動時，關(guān)羽和張飛則侍立劉備左右，保護劉備周全。從公元184年到公元220年，關(guān)羽跟隨劉備的時間，已經(jīng)超過35年了。因此，非常明顯的是，數(shù)十年的出生入死，榮辱與共，促使劉備不會忍心到處死關(guān)羽的。更為關(guān)鍵的是，對于仁義寬厚的劉備，在此之前已經(jīng)對很多麾下的將領(lǐng)寬容處置了。

二

公元196年，袁術(shù)攻打劉備，爭奪徐州。劉備派張飛守下邳，自己則率軍抵抗袁術(shù)。結(jié)果，呂布大破張飛的部隊，還奪取了徐州之地。并且，呂布俘獲了劉備妻小，以及劉備的部曲將吏士們的家人。由此，在筆者看來，張飛丟失徐州的過錯，完全可以和關(guān)羽大意失荊州相提并論。但是，在張飛丟失徐州后，劉備不僅沒有怪罪他，反而繼續(xù)將其視為心腹。所以，劉備可以寬恕張飛，自然也會原諒關(guān)羽了。

并且，不管是張飛還是關(guān)羽，都丟失疆域之后，都沒有背叛劉備。而就后者，即便是對背叛自己的武將，也保持了足夠的寬容。章武二年(222年)，劉備發(fā)起了夷陵之戰(zhàn)。此戰(zhàn)，吳國大都督陸遜順長江流勢沖破蜀軍的包圍，蜀漢江南前線部隊大敗，劉備撤退。在夷陵之戰(zhàn)中，由于返蜀道路被吳軍完全阻斷，黃權(quán)率領(lǐng)的兵馬無法返回蜀地，故此他只好率領(lǐng)部下投降于魏國。

三

在此背景下，有人要抓捕黃權(quán)的家人，劉備說：“是我對不起黃權(quán)，黃權(quán)沒有對不起我?！庇谑侨韵褚郧澳菢訉Υ募胰?。對于背叛蜀漢，歸降曹魏的黃權(quán)，劉備不僅沒有絲毫怨恨，反而繼續(xù)厚待他的家人，這顯然是劉備仁義寬厚品質(zhì)的最好體現(xiàn)了。在張飛、黃權(quán)的例子之下，關(guān)羽如果逃回益州的話，自然不會受到什么委屈。

另一方面，在筆者看來，劉備接下來討伐東吳的戰(zhàn)役，客觀上也離不開關(guān)羽這位猛將。公元221年，劉備稱帝建立蜀漢后，正式發(fā)起了夷陵之戰(zhàn)。在夷陵之戰(zhàn)前，有人建議劉備不要御駕親征，但是，從當時的情況來看，劉備身邊是沒有合適的大將人選，所以只能御駕親征。不過，如果關(guān)羽成功逃回益州的話，那么他顯然就是非常合適的領(lǐng)兵人選。在大意失荊州后，關(guān)羽無疑是渴望奪回荊州的。

四

最后，更為關(guān)鍵的是，關(guān)羽在荊州上下?lián)碛蟹浅８叩耐?。因此，一旦關(guān)羽卷土重來的話，那么，荊州原先的部下很可能再次改換門庭，由東吳歸降蜀漢，這在一定程度上會增加蜀漢奪回荊州的勝算。并且，熟悉水師的關(guān)羽，也是夷陵之戰(zhàn)主帥的不二人選。雖然在大意失荊州時，關(guān)羽因為對東吳疏于防備，從而丟失了荊州三郡。但是，身經(jīng)百戰(zhàn)的關(guān)羽，依然是漢末三國時期的一流將領(lǐng)。比如在襄樊之戰(zhàn)中，關(guān)羽水淹七軍，包圍曹仁，體現(xiàn)出他精湛的指揮才能，所以，等到再次和陸遜這位名將交手的話，關(guān)羽無疑不會放松警惕了。

總的來說，大意失荊州后，如果關(guān)羽可以能會益州的話，劉備會繼續(xù)重用關(guān)羽，這不僅是安撫關(guān)羽的感情，畢竟荊州丟了，誰也沒有想到孫權(quán)會偷襲，事出有因，再加上糜芳的投降壓倒了荊州最后一根稻草，才導致關(guān)羽鎮(zhèn)守的荊州三郡之地盡失。也即關(guān)羽之所以會丟失荊州，不僅是因為東吳的背叛和偷襲，更和麋芳、傅士仁的臨陣倒戈存在直接的關(guān)系。麋芳(生卒年不詳)，字子方，東海朐縣(今江蘇省連云港市)人。本為徐州牧陶謙部下，后來辭官，隨劉備從徐州輾轉(zhuǎn)至鄴城、汝南、新野、長坂坡、江夏等地，奔波多年。在麋芳背叛蜀漢之后，劉備也沒有怪罪他在益州的兄長麋竺。既然如此，劉備就更不可能為難蜀漢五虎上將之首的關(guān)羽了。