李衛(wèi)，清朝雍正時期的朝廷重臣。得益于前幾年熱播的影視作品，李衛(wèi)的形象也廣為人知。在影視劇中，李衛(wèi)是個出身貧苦的小叫花子，被雍正收留后，從此成為其心腹。在雍正時代，李衛(wèi)身居總督高位，深得雍正寵信。

真實歷史中的李衛(wèi)，則與此大相徑庭。李衛(wèi)非但不是什么一無所有的乞丐，相反他出身江蘇銅山豪族世家，有錢有勢。康熙五十六年，李衛(wèi)出資捐了個兵部員外郎的職位，從此步入仕途，說白了他這個官位是花錢買來的。

雍正登基后，李衛(wèi)與雍正風(fēng)云際會，從此平步青云，有一個默默無聞的下僚小吏，一躍成為一品大員和封疆大吏，成為雍正手下“模范三督撫”之一，與鄂爾泰、田文鏡并稱一代名臣。在雍正手下大臣中，李衛(wèi)是個極富傳奇色彩的人物。

在推行攤丁入畝、整頓私鹽販運、治理江南治安等諸多方面，李衛(wèi)都做出了出色的政績，雍正稱贊他“操守廉潔，勇于任事”，甚至因為李衛(wèi)都改變了自己的用人觀：“不可盡以科甲為人才，而以他途為市井小人”。終雍正一朝，李衛(wèi)始終榮寵如一，一直活到乾隆初年才平安善終。

李衛(wèi)小時候不愛讀書，沒什么文化根基，但也因此少了幾分腐儒氣，多了幾分江湖氣。他為人行事常常不拘一格，出人意表，旁人很難辦成的棘手之事，由他來處理往往會迎刃而解。他也是雍正朝的爭議人物之一，欣賞者視之為能臣干吏，厭惡者視之為離經(jīng)叛道之人。李衛(wèi)曾干過一件頑皮之事，用一尊塑像騙了天下人45年。

乾隆登基后，對他父親的治國用人之道頗不認(rèn)同，雍正朝重臣鄂爾泰、張廷玉等先后受到他的批駁貶斥，但一直未涉及李衛(wèi)。直到乾隆第五次南巡江南，路過杭州時，才意外發(fā)現(xiàn)李衛(wèi)干過的一件頑皮之事，不由龍顏大怒。

乾隆在杭州駐蹕時，有一天去游覽西湖名勝。他步入西湖十八景之一的“湖山春社”，又名“花神廟”，在其中信步游賞。偶然之間他發(fā)現(xiàn)其中所陳設(shè)的神像，面貌特征居然有依稀相識之感，仿佛是多年未見的故人。

經(jīng)過詢問當(dāng)?shù)毓倮簦〔诺弥渲芯売?。原來，這座花神廟，是李衛(wèi)擔(dān)任浙江總督期間組織修建的。李衛(wèi)營建花神廟期間，一時頑皮之心大起，下令把廟中的“湖山正神”塑像，按照他自己的面貌塑造，力求逼真。

這樣一來，天下人前來游覽西湖時，步入花神廟免不了要參拜一番。殊不知他們自以為在拜湖神，其實是在拜李衛(wèi)。這樣李衛(wèi)就可千秋萬代接受后人祭拜了。

乾隆聽說后，勃然大怒。他下發(fā)一道諭旨，專門對此事做出處理，“聞系李衛(wèi)在浙江時，自塑此像”?！袄钚l(wèi)于督撫中，并非公正純臣。其在浙江，亦無甚功德于民。并聞其仰藉皇考恩眷較優(yōu)，頗多任性驕縱之處。設(shè)使此時尚在，猶當(dāng)究治其愆。豈可令其托名立廟，永享祠祀乎!”

乾隆因此下旨“所有廟中原像，著該督撫俱即徹毀，于前殿另塑湖神之像”，把李衛(wèi)的塑像砸毀，另行塑造“湖神”塑像。其實乾隆這樣做未免反應(yīng)過激，李衛(wèi)把自己的塑像擺在花神廟中，接受后人祭拜，無非是跟天下人開了個頑皮風(fēng)趣的玩笑，無傷大雅，既不犯法，于國于民也并無什么傷害。但在乾隆眼中，李衛(wèi)這樣做一來不夠嚴(yán)肅，有失朝廷大臣體統(tǒng)，二來李衛(wèi)也沒有享受后世千秋祭拜的資格，故此下旨予以搗毀。李衛(wèi)為人行事的特立獨行之處，由此可見一斑。