歷史上關(guān)于黃忠的記載不多，《三國(guó)志》關(guān)于黃忠的部分也不過(guò)297個(gè)字。演義小說(shuō)中豐富了黃忠的人物形象,展示了一腔熱血與忠勇，武力智謀，然而正史上的黃忠是怎么樣的一位將領(lǐng)呢?

一說(shuō)到黃忠，通常想到的首先是一個(gè)“老”字。“老將說(shuō)黃忠，收川立大功”，黃忠儼然已經(jīng)成為老當(dāng)益壯的代名詞。

公元192年，黃忠被劉表任命為中郎將，此時(shí)的他只是一位中郎將，官階在校尉之上，雜號(hào)將軍之下。雖然不是什么大人物，但也不是什么無(wú)名之輩。建安十三年，劉表病死，黃忠為代理裨將軍。赤壁之戰(zhàn)后，劉備趁機(jī)占領(lǐng)荊州，拿下荊州南四郡，特別是在關(guān)羽取長(zhǎng)沙郡一戰(zhàn)中，劉備收服了劉磐，魏延的大將，黃忠也屢立戰(zhàn)功，拜將封侯，位列蜀漢五虎大將。

劉備在率軍進(jìn)入西川時(shí)，只帶領(lǐng)了黃忠魏延等新加入的且沒(méi)有什么名聲的將領(lǐng)。深入西川后，劉備與劉璋決裂，留霍峻鎮(zhèn)守后方葭萌城的劉備率領(lǐng)黃忠等新將受任進(jìn)攻成都，在與劉璋的戰(zhàn)斗中，黃忠“常先登陷陳，勇毅冠三軍。”這也是黃忠揚(yáng)名立萬(wàn)，晉升軍銜的大好機(jī)會(huì)。在益州定后，黃忠被封為討虜將軍。但是史書(shū)上沒(méi)有詳細(xì)記載黃忠戰(zhàn)斗的經(jīng)過(guò)，從軍師龐統(tǒng)的死可以看出，劉備的境況并不樂(lè)觀，黃忠也是面臨著隨時(shí)陣亡的危險(xiǎn)。

公元218年，劉備開(kāi)始討伐漢中，黃忠隨同劉備出征，在漢中與曹操軍隊(duì)對(duì)峙。此時(shí)的黃忠已經(jīng)有了七十歲的高齡，戰(zhàn)役前期先后陣亡了吳蘭、雷銅等將。張飛于巴東郡、巴西郡擊退張郃后，夏侯淵于張郃建立了漢中防線。一年后，法正出奇謀，劉備率軍夜襲張郃，夏侯淵冒險(xiǎn)分兵去救張郃，黃忠率領(lǐng)部隊(duì)，向救援張郃的夏侯淵發(fā)起了猛攻。在黃忠的攻殺下，夏侯淵當(dāng)場(chǎng)陣亡，黃忠迎來(lái)了自己生涯最巔峰的時(shí)刻。夏侯淵一死，漢中諸軍便群龍無(wú)首，雖然有名將張郃收拾局面，但還是無(wú)法挽救漢中丟失的戰(zhàn)局。

劉備在漢中稱王后，黃忠被任命為后將軍，賜爵關(guān)內(nèi)侯，和關(guān)羽等齊位。在被受封的第二年，黃忠黃逝。景耀三年(260年)，被追謚為剛侯。

黃忠的一生，前半生平淡無(wú)奇，晚年時(shí)立下的赫赫戰(zhàn)功，而位列后將軍。他在戰(zhàn)場(chǎng)上身先士卒、以七十歲高齡建立了非常大的功勛，為千古典范軍人留下了名垂千古的資本。