公元1227年的夏天，一代天驕成吉思汗在遠(yuǎn)征西夏時(shí)候病逝，他的三子窩闊臺(tái)成為了蒙古帝國(guó)的新統(tǒng)治者。而窩闊臺(tái)一共有七個(gè)兒子，在這些兒子中，窩闊臺(tái)最器重的是三兒子闊出太子，窩闊臺(tái)曾指定闊出為繼承人，但是由于闊出的早逝，窩闊臺(tái)有指定闊出之子失烈門(mén)為繼承人，而身為長(zhǎng)子的貴由，并沒(méi)有得到父親的器重。

貴由沒(méi)有得到父親的器重，是有原因的。首先，由于長(zhǎng)時(shí)間的酗酒，導(dǎo)致貴由患上了嚴(yán)重的痛風(fēng)病，這也導(dǎo)致他的身體素質(zhì)非常差，在崇拜強(qiáng)者的蒙古貴族眼里，

體弱多病貴由是并不是理想的汗位繼承者。

除此之外，貴由孤傲的性格也讓他很難能討得父親的歡心，他在為人處世方面有很大的問(wèn)題，很容易得罪人。比如在長(zhǎng)子西征時(shí)期，貴由就因?yàn)橐稽c(diǎn)小事，和西征的指揮官拔都發(fā)生了沖突，這場(chǎng)沖突最終也導(dǎo)致窩闊臺(tái)家族失去汗位。

在1235年窩闊臺(tái)決定下令西征歐洲的時(shí)候，由于他的二哥察合臺(tái)提出要讓各宗王的長(zhǎng)子參加此次西征，因此窩闊臺(tái)便決定給貴由一次表現(xiàn)的機(jī)會(huì)，讓他跟隨術(shù)赤的兒子拔都汗參加西征。

但是在長(zhǎng)子西征期間，貴由并沒(méi)有打過(guò)什么像樣的勝仗，而且還和拔都發(fā)生了沖突。

性格孤傲的貴由，認(rèn)為自己是大汗的長(zhǎng)子，地位理應(yīng)要比拔都等人尊貴，因此在西征期間，貴由經(jīng)常頂撞拔都，并且不服從拔都的命令，這也導(dǎo)致拔都對(duì)他非常反感。

在1239年的時(shí)候，蒙古西征軍已經(jīng)完成了對(duì)欽察草原和東歐的第一波進(jìn)攻，而遠(yuǎn)在東方的窩闊臺(tái)，已經(jīng)得知了貴由和拔都的不和，于是窩闊臺(tái)便準(zhǔn)備將貴由調(diào)回東方。而在貴由離開(kāi)之前，拔都曾在也的里河下游舉辦了一場(chǎng)酒宴，而這場(chǎng)酒宴，也導(dǎo)致貴由和拔都徹底撕破臉。

據(jù)說(shuō)在酒宴開(kāi)始前，拔都以自己是諸宗王之長(zhǎng)的名義先飲了兩杯酒，結(jié)果卻引起了貴由的不滿。于是貴由便伙同察合臺(tái)的孫子不里，

在酒宴上對(duì)拔都破口大罵，并且言語(yǔ)十分惡毒，在貴由和不里的攪局下，這場(chǎng)酒宴只能不歡而散。

酒宴結(jié)束后，拔都便給窩闊臺(tái)寫(xiě)了一封“告狀信”，而窩闊臺(tái)見(jiàn)信后便勃然大怒，他寫(xiě)信要求貴由盡快返回東方，并且命令貴由以后不準(zhǔn)在拜見(jiàn)大汗。

窩闊臺(tái)本想讓貴由在西征中建功立業(yè)，但是貴由卻給他捅了大簍子，因此窩闊臺(tái)是不會(huì)將汗位交給貴由的。

而貴由最終能成為大汗，還要感謝自己的母親乃馬真皇后，

乃馬真皇后對(duì)貴由十分偏愛(ài)

，當(dāng)窩闊臺(tái)指定三兒子闊出為繼承人的時(shí)候，寵愛(ài)貴由的乃馬真皇后就曾極力反對(duì)，后來(lái)當(dāng)窩闊臺(tái)去世后，乃馬真皇后立即推選貴由為大汗。

貴由成為大汗后，前期一直由乃馬真皇后攝政，乃馬真皇后去世后，貴由才真正得到權(quán)力。而貴由成為大汗后，第一件事便是率軍遠(yuǎn)征金帳汗拔都，以此來(lái)報(bào)復(fù)拔都在蒙古西征期間對(duì)他的“不敬”，結(jié)果體弱多病的貴由，還沒(méi)打到金帳汗國(guó)，就在行軍路上去世。

貴由去世后，金帳汗拔都立即推選拖雷的長(zhǎng)子蒙哥為新大汗，蒙哥和貴由一樣，都曾參加過(guò)西征歐洲，但是性格謙遜的蒙哥得到了拔都的喜愛(ài)。

后來(lái)在拔都的幫助下，蒙哥成功成為了新大汗，窩闊臺(tái)家族也從此失勢(shì)。