說起八旗制度，可謂是清朝的一大特色，很多人認(rèn)為這是清朝的一種獨(dú)特兵制，其實(shí)綜合來說，八旗制度是清朝獨(dú)有的軍國民制度，最大特色在于“滿人無不在旗”。

八旗制度的起源和完善是在清朝的關(guān)外時(shí)期，歷經(jīng)太祖努爾哈赤、太宗皇太極兩代人，八旗制度是相當(dāng)完善，由剛開始的四旗擴(kuò)張成為八旗，后來又增設(shè)了蒙八旗和漢八旗。

到了入關(guān)以后第一位皇帝順治帝親政以后，進(jìn)一步完善八旗制度，“上三旗”明確為鑲黃旗、正黃旗、正白旗，是為皇帝的親兵，由天子親領(lǐng)，主要負(fù)責(zé)紫禁城防務(wù);余下的正紅旗、鑲紅旗、正藍(lán)旗、鑲白旗、鑲藍(lán)旗，是為“下五旗”，由親王、貝勒等掌管，分別駐守各地。

上三旗之中，兩黃旗最早為開國皇帝清太祖努爾哈赤統(tǒng)領(lǐng)，所以成為上三旗是無可厚非，而正白旗長期由清初攝政王多爾袞統(tǒng)領(lǐng)，多爾袞可是順治帝的死敵，長期架空順治帝，甚至成為了“皇父攝政王”，這對順治帝來說可謂是奇恥大辱，直到順治七年冬多爾袞猝死以后，順治帝才得以親政，那么在這種情況下，順治帝為什么還要將正白旗納入上三旗之中呢?

其實(shí)這要從清太祖努爾哈赤時(shí)代說起，清太祖努爾哈赤在關(guān)外起兵以來，先后建立八旗，而自己則是親率兩黃旗，從那個(gè)時(shí)候這兩黃旗就已經(jīng)與其他旗區(qū)分而開，雖然還沒有上三旗的說法，但也是默認(rèn)的上旗。

到了皇太極繼承汗位以后，成為后金的當(dāng)家人以后，自然也是親領(lǐng)兩黃旗，當(dāng)然這個(gè)親領(lǐng)其實(shí)是將自己控制的兩白旗的旗號改色換為兩黃旗，并不是真正的領(lǐng)導(dǎo)原來的兩黃旗，主要是要這個(gè)旗號。

不同于父親努爾哈赤的“八家分權(quán)”，皇太極的做法是“中央集權(quán)”，因此對于自主性很強(qiáng)的其他旗主開始壓制其權(quán)力，以此樹立自己的權(quán)威和集權(quán)，在這個(gè)過程之中正藍(lán)旗旗主莽古爾泰意圖謀反事敗被殺，該皇太極趁機(jī)將該旗吞并，為了徹底控制這個(gè)旗，皇太極在自己親領(lǐng)的正黃旗與正藍(lán)旗混編以后，從中分出8個(gè)牛錄給予其長子豪格所統(tǒng)領(lǐng)的鑲黃旗，再次將其改色為正藍(lán)旗，這樣一來等于皇太極統(tǒng)領(lǐng)兩黃旗，長子統(tǒng)領(lǐng)正藍(lán)旗，等于皇太極擁有三個(gè)旗，對于其他五旗自然占據(jù)優(yōu)勢，這也可以說是最初的上三旗。

等到皇太極猝死以后，豪格和多爾袞爭奪皇位是鬧得不可開交，最終六歲的順治帝福臨漁翁得利，得以繼位，而多爾袞成為攝政王，隨著多爾袞的勢力越來越強(qiáng)，他所統(tǒng)的正白旗被納入上三旗之中，而豪格則是被下獄陷害暴死，所屬正藍(lán)旗也落入多爾袞手中，也經(jīng)過了一番混編。

等到順治帝親政以后，清算了多爾袞，正式確定上三旗，并沒有再度將正藍(lán)旗調(diào)回上三旗，而是依舊按照多爾袞掌權(quán)時(shí)代的設(shè)置，其實(shí)原因不外乎那么幾個(gè)，一是既然八旗劃分已經(jīng)成型，也沒必要改來改去了;二是正藍(lán)旗已經(jīng)被打散混編，也不是從前的樣子了;三是要真說起淵源，正白旗才是純正的太祖親領(lǐng)的正黃旗，因?yàn)榛侍珮O時(shí)代將自己統(tǒng)領(lǐng)的兩白旗改色換為兩黃旗，原來的兩黃旗則是成為兩白旗，雖然兩白旗也經(jīng)歷過混編，但其核心還是沒變，就這點(diǎn)來說，正白旗比起正藍(lán)旗可謂是“血統(tǒng)純正”。

最后再說一下，上三旗哪一旗可以說是第一旗呢，雖然理論上正白旗血統(tǒng)最純正，但實(shí)際上是要排在兩黃旗之后，而兩黃旗之中，應(yīng)該是鑲黃旗排名更高。