北齊皇后指的是李祖娥，是上黨太守李希宗的次女，母親是博陵太姬崔幼妃。因此李祖娥地位顯赫，從小受到良好家教的熏陶。她出身趙郡李氏，那是北方有名的名門望族。傳言李祖娥相貌出眾，甚至可以跟古代中的四大美人相媲美。性格溫婉可愛，活潑動人，是她父母雙親的掌上明珠。

在十幾歲時容貌就已經(jīng)十分的出色，被當(dāng)時的丞相高歡所相中。但是按常理說，李祖娥家境殷實(shí)、個人能力優(yōu)秀，應(yīng)該是過得極其的幸福。但是在歷史中并不是如此，李祖娥的一生可以用動蕩和跌宕起伏來形容。

在經(jīng)過明媒正娶之后，她與太原郡公喜結(jié)連理，成為了太原郡公夫人，地位上更是十分顯赫。后來高洋建立了北齊之后，李祖娥就成為名正言順的北齊皇后。李祖娥這個人也十分的爭氣，經(jīng)過不久就成功為高洋生下了兩子和一女，地位更是變得穩(wěn)固起來。

李祖娥的丈夫高洋是鮮卑化的漢人，是權(quán)臣高歡的第二個兒子。但是高洋長相并不像高氏家族。他本人真的十分的丑陋，除此之外，他還有十分嚴(yán)重的皮膚病。但是上天也是公平的，盡管沒有給他超出常人的長相，卻給了他十分敏捷睿智的智慧。他平常為了不讓別人看出，掩蓋自己的智慧，都裝作十分的瘋癲。但實(shí)際卻十分有自己的判斷，甚至不亞于其他歷史上的君王。從他能夠白手起家創(chuàng)立北齊就能看出來他卓越的能力。

在高洋在位期間，他大力推行改革。改革社會的制度、體察民情，去把百姓考慮在內(nèi)。并且鼓勵百姓們大力生產(chǎn)。于是不過十年的時間，北齊的綜合國力就已經(jīng)恢復(fù)到了建國以前的生產(chǎn)水平，居于當(dāng)時的三國之首。盡管高洋在政治上，在國家上有著卓越的貢獻(xiàn)，但是他的私生活、他的個人作風(fēng)并沒有像他政治上那樣卓越。

高洋這個人喜歡喝酒和美人，在喝酒過后還容易玩殺人游戲，許多大臣和妃嬪都逃脫不掉這個厄運(yùn)。高洋看中了元配李祖娥的姐姐，她姐姐和李祖娥一樣都十分的美艷動人，于是高洋便動了私心，想要把李祖娥的姐姐納為己有。除此之外，只要是外貌好看的女子，高洋都會把她們搶奪過來。

估計(jì)上天也看不下去高洋這樣的行為，想要懲罰他。在天寶十年，滿手血腥的高洋得了怪病，不能吃飯。不到幾天就去世了，在他臨終之前，他跟自己的兄弟高演和高湛說："要好生撫養(yǎng)太子，如果想奪皇位，那就奪，但是不要傷害他的性命。"但是事情不像他想的這么美好，高洋去世之后，他的老婆李祖娥和兒子都沒有好日子過。

高湛后來繼承了大統(tǒng)，成為了新一任的皇帝。高湛一直都對自己的嫂子李祖娥心生歹念，想要把李祖娥占為己有。于是在他擁有權(quán)力之后，便強(qiáng)迫李祖娥與自己發(fā)生關(guān)系。李祖娥本來是鑒于叔嫂的關(guān)系嚴(yán)厲拒絕，但是最終卻奈不過他的權(quán)利，只能被迫接受。沒過多久，李祖娥就發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。外面的宮女、大臣都對李祖娥指指點(diǎn)點(diǎn)。李祖娥心里對這個孩子十分的恐慌，于是便將她自己關(guān)在宮內(nèi)，半步不出。

后來李祖娥和高湛的女兒便出生了，李祖娥看見這個孩子就想起了自己所做的種種行為，更覺得自己對不起死去的丈夫。于是便忍下心將自己的女兒活活給掐死了。高湛聽到這個消息之后十分的憤怒，對李祖娥心生恨意。便對她說："你殺我的女兒，我就讓你的兒子償命。"

于是立馬讓人把她的兒子叫進(jìn)了宮里，用刀子刺死了他。高湛聽見李祖娥的哭喊聲心里更是憤怒，于是便扒光了李祖娥的衣服，用鞭子狠狠地鞭打她。打的她血肉模糊，慘叫連連，昏倒在地。

高湛便叫人把她裝進(jìn)麻袋里，丟進(jìn)溝渠里。鮮血很快就把麻袋給染紅了，李祖娥已經(jīng)萬念俱灰了，沒有了繼續(xù)活下去的念想。宮女們把李祖娥救回來之后，給她上藥。后來用牛車給李祖娥送出了宮。李祖娥后來剃發(fā)為尼，一輩子清凈。后來，北周滅了北齊，李祖娥一直隱姓埋名，到后來隋朝建立才返回到自己的家鄉(xiāng)。后來史書中便沒有了關(guān)于她的任何消息，生死未卜。