南北朝時(shí)期，高歡擊敗爾朱氏軍隊(duì)后,逐漸統(tǒng)一了北中國(guó),成為北魏末年最強(qiáng)大的一支地方勢(shì)力。他以晉陽(yáng)為根據(jù)地,執(zhí)掌朝政大權(quán),雄視天下。而被高歡擁立的北魏孝武帝元修只能看高歡臉色行事,如陷囹圄。他不愿繼續(xù)充當(dāng)傀儡皇帝,后來(lái)終于擺脫了高歡控制,逃往長(zhǎng)安。這時(shí),長(zhǎng)安為賀拔岳、宇文泰控制,元修企圖依靠關(guān)隴勢(shì)力遏制高歡。

永熙三年(534)五月,元修策劃了消滅高歡勢(shì)力的作戰(zhàn)計(jì)劃。他調(diào)兵遣將,征發(fā)河南各州兵馬,揚(yáng)言要進(jìn)軍句吳,攻擊南梁。而真正目的是要襲擊高歡盤(pán)踞的老巢晉陽(yáng)。這年六月,元修密詔高歡說(shuō):“宇文黑獺(宇文泰)自從占據(jù)秦、隴之后,多次提出過(guò)分要求,他有可能叛變,現(xiàn)在應(yīng)謹(jǐn)防不測(cè),所以我準(zhǔn)備召集諸位大臣,商討對(duì)策。還需擬一計(jì)劃,發(fā)兵討梁,遏制吳楚擴(kuò)張,以示國(guó)威,又防止黑獺控制朝政?！?/p>

高歡接到元修詔書(shū),對(duì)他突然伐梁感到奇怪。經(jīng)過(guò)分析形勢(shì),他認(rèn)為元修南征并無(wú)力量,和宇文泰的糾葛又是假相。他認(rèn)為元修南征一定是想襲擊晉陽(yáng)。于是,高歡將計(jì)就計(jì),積極準(zhǔn)備征集大軍,應(yīng)付元修的突然襲擊。

同時(shí),他又做出一個(gè)詳細(xì)用兵計(jì)劃,上奏孝武帝元修,用強(qiáng)大的軍事實(shí)力來(lái)威懾河南諸州兵馬和關(guān)隴軍。他說(shuō):“根據(jù)南梁北取之勢(shì),關(guān)隴逆圖之謀,臣提出如下用兵計(jì)劃,調(diào)遣兵馬三萬(wàn),準(zhǔn)備從河?xùn)|南渡;遣恒州刺史庫(kù)狄、瀛州刺史郭瓊、汾州刺史斛律金、前武衛(wèi)大將軍彭示發(fā)兵四萬(wàn),從原地出發(fā);派領(lǐng)軍將軍婁昭、相州刺史竇泰、前瀛州刺史堯雄、并州刺史高隆之率兵五萬(wàn)討伐荊州;調(diào)冀州刺史尉景、高敖曹,濟(jì)州刺史蔡俊,侍中封隆之率山東兵七萬(wàn),鐵騎五萬(wàn)以征江左。大家各約束所部”。

魏帝元修聽(tīng)了高歡呈報(bào)的作戰(zhàn)計(jì)劃知道對(duì)方實(shí)力雄厚,他大為不安,把奏折傳給群臣深入研究,做出對(duì)策。大家認(rèn)為高歡調(diào)動(dòng)二十萬(wàn)大軍來(lái)者不善,肯定帝方計(jì)謀已經(jīng)敗露,元修急令高歡停止軍事行動(dòng),廢棄“南伐”。

高歡也召集并州幕僚征求意見(jiàn)。并上表給元修,在威脅之中信誓旦旦。他說(shuō):“臣為奸臣陷害離間,陛下一旦對(duì)我有懷疑,定我猖狂之罪,如同爾朱氏一樣;臣如果不盡忠竭力,敢負(fù)陛下,則使身受天殃,子孫將斬絕。陛下如相信我的赤心,不動(dòng)干戈,應(yīng)廢除奸世。從此高歡手握重兵,繼續(xù)執(zhí)掌朝政大權(quán)。