張居正是明朝時(shí)期的著名權(quán)臣，他推行的一系列改革措施頗具成效，但是他的真實(shí)死因，卻成立了一個(gè)謎。

明代首輔張居正終年58歲，依他能享用的生活條件，不算高壽。他的死因，所患何病，《明史》未記載，但歷來(lái)存有兩說(shuō)：一是他自己的說(shuō)法，據(jù)他自己去世前不久給皇帝的書(shū)信中說(shuō)是因?yàn)橹摊彛嗄暾`治，訪得名醫(yī)割治后卻消耗太大：“衰老之人，痔根雖去元?dú)獯髶p，脾胃虛弱不能飲食，幾于不起”。

另一種說(shuō)法是清流文士王世貞在《嘉靖以來(lái)內(nèi)閣首輔傳》中所言，張首輔之死，實(shí)死于春藥過(guò)度。他說(shuō)，奪了張居正的命的并不是痔瘡，而是由于他吃多了壯陽(yáng)藥，藥性太過(guò)燥烈，又服用寒劑下火，因此發(fā)病身亡。沈德符在《萬(wàn)歷野獲編》所載更為有趣：張居正“嚴(yán)冬不能戴貂帽”——天天服食壯陽(yáng)藥自然暖和，只是苦了百官，再冷的天也只能跟著“太師張?zhí)老壬惫庵X袋捱凍。

而這些海狗腎的春藥，居然是戚繼光所獻(xiàn)，除了春藥，還有試藥的工具，如王世貞便說(shuō)“(戚)時(shí)時(shí)購(gòu)千金姬”送予張居正!

當(dāng)然，張居正的道德瑕疵還不止于此。為了省親，他不惜花費(fèi)巨資定做了32人抬大轎，精美絕倫，有客廳，有臥室，有廚房，還有金童玉女伺候，極盡奢侈之能事，且一路招搖，收禮無(wú)數(shù)。平時(shí)吃飯，一餐百菜，尚嫌“無(wú)下箸處”。還有，張居正利用手中權(quán)力，為兒子科場(chǎng)舞弊，3個(gè)兒子敬修、嗣修、懋修都在他當(dāng)政時(shí)中進(jìn)士，而且嗣修為榜眼，懋修為狀元。

張居正之所以身后一敗涂地，改革成果付諸東流，除了他樹(shù)敵太多，改革峻急，還有一個(gè)原因，就是他的道德形象欠佳，有明顯的操守污點(diǎn)，成為政敵攻擊的口實(shí)。這不僅損害了他的威信，也使他的改革受到嚴(yán)重牽連，以至于最終被徹底否定。他的生活奢侈嚴(yán)重影響到了他的吏治政策的推行，他的不光彩死因被反對(duì)派大做文章，他太為幾個(gè)兒子打算，也被史家認(rèn)為：“瀕危悁忿愈甚，戀戀權(quán)位，薦人擠人，至死不休，則多男子多后顧累之也?！彼浴睹魇贰吩u(píng)價(jià)他是“功在社稷，過(guò)在身家”。