羅貫中：“天下大勢(shì)，分久必合，合久必分。”

隋煬帝野心勃勃總是想干大事，但他用錯(cuò)了方法，花費(fèi)太多人力財(cái)力在開(kāi)鑿大運(yùn)河和廣建宮殿上，大運(yùn)河和宮殿都修好之后，他又不休養(yǎng)生息，而是忙著開(kāi)疆?dāng)U土，加重老百姓的負(fù)擔(dān)，對(duì)他稍有不滿的人都被酷刑對(duì)待，老百姓被逼得不得不反。

618年4月11日，隋煬帝被宇文化及殺死，同年唐朝建立，定都長(zhǎng)安，開(kāi)國(guó)皇帝李淵登上皇位，史稱唐高祖。

李淵生于北周的貴族家庭，祖上有西涼開(kāi)國(guó)君主李暠、西魏太尉李虎，李虎是他的祖父，與李弼等八人助周代魏，皆為柱國(guó)，死后被追封唐國(guó)公，爵位世襲，李淵七歲他的父親去世，他世襲為唐國(guó)公，唐朝國(guó)號(hào)為“唐”就受此影響。

李淵從小失去父親但他并沒(méi)有走向歧路，他的母親是隋文帝皇后的姐姐，他因此得到器重，并且憑借自己能力在隋朝當(dāng)上郡守、殿內(nèi)少監(jiān)等職，615年被調(diào)到太原，在任期間消滅掉多支反隋大軍，可誰(shuí)知兩年之后他自己也加入到反隋大軍。

隋朝滅亡是上天注定的事，李世民早就料到隋朝會(huì)滅亡，已經(jīng)暗地里和劉文靜在商量起兵反隋的事，他勸說(shuō)李淵造反，但隋朝對(duì)李淵不薄，李淵非但不聽(tīng)李世民勸告還將他抓到官府問(wèn)罪。

李世民為逼李淵造反只好“坑爹”，他用計(jì)謀讓隋煬帝的妃子陪李淵喝酒，如果被隋煬帝知道了李淵一定要死，如果李淵造反成功還有一線生機(jī)，李淵只好造反。李淵和李世民暗地里招兵買馬廣納賢士，617年7月正式起兵反隋，為了名正言順造反，他在發(fā)布的檄文里歷數(shù)隋煬帝的劣跡，好顯得他是為了為民除害。

11月，李淵的大軍攻破長(zhǎng)安，隋煬帝已經(jīng)死了，他不著急取代隋朝，而是立隋煬帝的孫子楊侑為帝，自任大丞相。這一招用的是“欲迎還拒”，李淵心里想當(dāng)皇帝，但他要用一個(gè)合理的方式稱帝，不然會(huì)被后人唾罵，所以他立楊侑為帝，然后又接受楊侑禪位，唐朝就在公元618年成立。

李淵僅用三萬(wàn)人馬平定天下說(shuō)明他還是非常有本事，但大家提起唐朝皇帝都第一想到李世民，未免太低估李淵，可這也不能怪大家，誰(shuí)讓李世民實(shí)力太強(qiáng)，他造反還是李世民逼得，并且唐朝半個(gè)江山是李世民打來(lái)的。

李世民從16歲開(kāi)始行軍打仗，李淵反隋之后軍事才華得到展現(xiàn)，先后打敗宋老生、屈突通、薛仁杲、王世充，憑借對(duì)戰(zhàn)王世充的虎牢之戰(zhàn)揚(yáng)名立萬(wàn)。李世民功勞大又深得民心，很多人覺(jué)得他更適合當(dāng)太子，但李淵還是按照“嫡長(zhǎng)子繼承制”立李建成為太子。李建成知道李世民功勞大，他活著就是對(duì)未來(lái)皇位發(fā)起挑戰(zhàn)，就聯(lián)合弟弟李元吉一起排擠李世民，李世民始終不愿屈服，發(fā)動(dòng)“玄武門之變”殺害掉李建成、李元吉，兩個(gè)月之后逼迫李淵退位。

李淵在位時(shí)間只有八年，這八年他做的功績(jī)遠(yuǎn)沒(méi)有李世民高，李世民上位之后，知人善用，重用房玄齡、杜如晦等賢臣，魏征本來(lái)是李建成的手下，但李世民不問(wèn)出身將魏征為他所用，并虛心納諫，魏征對(duì)他諫言200多次，有時(shí)還當(dāng)著所有人的面給他下不了臺(tái)，李世民卻毫不計(jì)較，仍然重用他，并在討論治理國(guó)家問(wèn)題上達(dá)成共識(shí)，認(rèn)為“水能載舟，亦能覆舟”。

李世民在位23年，開(kāi)創(chuàng)“貞觀之治”，唐朝在此期間政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化、思想多方面都欣欣向榮，長(zhǎng)安更是變成國(guó)際性大都市，吸引各國(guó)人來(lái)唐朝學(xué)習(xí)貿(mào)易，使唐朝成為中國(guó)歷史上難以逾越的高峰。

李淵晚年看著唐朝在李世民的打理下越來(lái)越繁榮，634年在兩儀殿宴請(qǐng)突厥使者，當(dāng)中炫耀李世民，把少數(shù)民族歸附大唐的功勞全記在李世民身上。李淵這么做恐怕有討好李世民的嫌疑，但李世民沒(méi)有把功勞都攬?jiān)谧约荷砩?，敬了李淵一杯酒將一半功勞給了李淵，可李淵不就之后就一病不起，635年5月病逝。